„Z pohledu našeho týmu nás čeká asi nejdůležitější etapa celého týdne,“ hlásil Zdeněk Štybar před úterním 16. dějstvím Vuelty, při němž peloton prověří 180 kilometrů z Lareda do Santa Cruz de Bezana.
Na trati je jediná vrchařská prémie 3. kategorie, zato spousta krátkých neklasifikovaných stoupání, která dodávají etapě sprintersko - klasikářský vzhled.
„Navíc má foukat vítr, který může sehrát nepříjemnou roli a postarat se o rozdělení pelotonu. Obzvlášť pokud v něm někdo rozjede tempo. Může to být nebezpečný den,“ poukazuje Jan Hirt.
Štybar a spol. mají jasně daný úkol: „Budeme se snažit, aby o vítězi rozhodoval hromadný spurt a abychom udrželi Fabia v popředí až do cíle. Myslím, že stejný zájem budou mít také další týmy s dobrými sprintery, jako jsou FdJ a DSM a možná i UAE Emirates s Mateem Trentinem.“
Naopak BikeExchange s Michaelem Matthewsem by mohl nasadit tak ostré tempo, které by na některém z krátkých stoupání odpáralo nejlepší sprintery.
„To ano, ale profil etapy je takový, že i kdyby se jela někde hrana a balík se rozpojil, měli bychom být schopni dovézt Fabia zpátky dopředu,“ poukazuje Štybar.
Do útočných akcí v etapě by naopak tentokrát neměly zasahovat týmy jezdců pro celkovou klasifikaci.
„O víkendu už bylo v balíku cítit, že lidem docházejí síly. Vrchaři si je chtějí co nejvíc pošetřit na následující drsné horské etapy (ve středu na Lagos de Covadonga, ve čtvrtek na Garmoniteiru). Obzvlášť když jsou odstupy v celkové klasifikaci tak malé a pořadí se ještě určitě hodně přesype.“
Fabio Jakobsen zatím vyhrál na Vueltě dvě sprinterské etapy a v bodovací soutěži má náskok 86 bodů před druhým Magnusem Cortem z EF Education - Nippo, 92 bodů před Primožem Rogličem z Jumba a 97 bodů před Matteem Trentinem z UAE Emirates.
Přičemž od středy čas ryzích sprinterů na této Vueltě skončí.
Štybar a Černý mají v dresu stáje Deceuninck - Quick-Step na starost nejen připravovat mu spurty, ale i převážet ho přes hory. „Tam Fabio rozhodně není ve své komfortní zóně. Zatím vše zvládl. Ovšem tenhle obrovsky náročný týden pro něj bude velkou prověrkou,“ říká Štybar.
S dosud posledním horským testem se v neděli vypořádali s přehledem, nehrozilo jim riziko, že by se Nizozemec nevešel do časového limitu.
„Už před etapou jsme měli přesně spočítané, kolik minut můžeme v každém kopci ztratit, a plánu jsme se drželi, dokonce jsme si ke konci mohli dovolit i trochu zvolnit.“
Povinnost pečovat o Jakobsena nicméně zároveň limituje Štybarovy možnosti pouštět se do vlastních útočných akcí. Ve stáji nadále jedná o příští smlouvě.
„Možná v páteční etapě (zvlněná do Monforte de Lemos) bych se mohl o něco pokusit,“ uvažuje. „Rád bych tu předvedl i nějaký svůj výsledek. Ale uvidíme, kolik energie mě budou stát předchozí dny. Stěžejní je pro nás dovézt Fabia v zeleném dresu až do Santiaga. V horách s ním budu muset vydržet.“
