Greg van Avermaet
Belgičan se v pelotonu prosadil jako expert na jednorázové závody, celkem má na kontě čtyřicet dva prvních míst. Už v roce 2007 získal jako dvaadvacetiletý čtyři profesionální vítězství, o rok později triumfoval v etapě na Vueltě.
Jenže pak se jeho vítězná série přerušila. Přestože byl mnohokrát blízko, nevyhrál v letech 2009 a 2010 ani jeden závod. V následující sezoně se zdálo, že neúspěšné období prolomil, ale jen na okamžik. Začalo se mu přezdívat věčně druhý. Jen považte, v roce 2014 vyhrál pouze tři závody, devětkrát ale stál na pódiu a čtyřiadvacetkrát byl v nejlepší desítce.
Zdeněk Štybar (vlevo), vítězný Greg van Avermaet a třetí Sebastian Langeveld - nejlepší ze závodu Paříž-Roubaix.
Musel tak počkat až na oslavu třicátých narozenin, aby ukázal svůj pravý potenciál. V letech 2015 až 2017 se dvakrát radoval v etapě na Tour de France, ovládl Paříž-Roubaix, E3 Classic i Omloop Het Nieuwsblad. Na Tour vezl jedenáct dní žlutý dres.
A 6. srpna 2016 přišel v brazilském Riu největší okamžik jeho kariéry. V olympijském závodě, kdy třídilo peloton vyčerpávající vedro, náročný profil a nebezpečné sjezdy, se van Avermaet dostal na čelo kilometr a půl před cílem s jediným soupeřem, kterého v závěrečném spurtu snadno porazil. Stal se prvním belgickým olympijským šampionem po 64 letech.
Závod plný zvratů. Vinokurova střídá na olympijském trůnu Van Avermaet |
