Šest a půl kilometru před cílem se Roman Kreuziger usadil na špici závodu.
A pak se začaly dít věci.
Více než dvoukilometrovým enormním úsilím český cyklista výrazně navýšil tempo a způsobil tím chaos i zemětřesení v dosud ještě relativně početné vedoucí skupině.
Čtyři kilometry před cílem potom vyrazil z úkrytu za Kreuzigerovými zády do ataku lídr jeho týmu Simon Yates. S Britem nejprve udržel krok pouze Ion Izagirre z Bahrainu Merida, potom už ani on ne. Yates se ve vítězném cíli mohl nadšeně bít pěstí do prsou.
Až osm vteřin po něm sem dorazili Dylan Teuns z BMC a Ion Izagirre.
Pořadí závodu tudíž v sobotu učinilo veletoč. Celkově mu nyní vévodí Simon Yates o 11 respektive 12 vteřin před bratry Izagirrovými Ionem a Gorkou.
#ParisNice “One of my greatest victories for sure.” @SimonYatess https://t.co/RUff0yab02
Roman Kreuziger se po Yatesově nástupu ještě chvíli držel ve skupině pronásledovatelů, než z ní tři kilometry před cílem odpadl a dál pokračoval na vrchol vlastním tempem.
Postupně předjížděl i některé závodníky, kteří za snahu udržet se za každou cenu ve skupině zaplatili příliš velkou cenu.
Cíl proťal se ztrátou 1:36 minuty na 14. místě. Takřka o půl minuty za ními dorazil druhý muž celkové klasifikace Julian Alaphilippe z Quick-Stepu a ještě mnohem později přijel s odstupem 4:22 minuty dosavadní lídr celého závodu Luis Léon Sánchez.
V celkové klasifikaci Paříž - Nice si Kreuziger polepšil z 15. na 13. místo, přičemž na desátého Francouze Vuillermoze ztrácí 41 vteřin.
„Že se nám povede etapa, v to jsme tak nějak doufali. Ale Simon se navíc oblékl i do žlutého!“ radoval se český jezdec.
Definitivní podobu výsledkům dá závěrečná 110kilometrová nedělní osmá etapa z Nice opět do Nice se dvěma vrchařskými prémiemi první kategorie a čtyřmi druhé kategorie.
„Bude to těžký den, musíme pořádně zregenerovat,“ říkal Kreuziger. „Paříž - Nice je opravdu velký závod a bylo by velkým úspěchem nejen pro Simona, ale pro celý tým, kdybychom ho vyhráli. Pokud bych na tom mohl být zásluhu, moc by mě to potěšilo.“
Sobotní cesta za mlhou
Závod, jemuž se přezdívá „Cesta za sluncem“, byl v sobotu přejmenován komentátory na Cestu za mlhou.
Pět hodin v mizerném počasí se nacházelo na menu královské etapy.
„Bylo hodně chladno,“ komentoval Kreuziger. „Měli jsme štěstí, že nepršelo celý den, ale průměrná teplota se držela kolem čtyř stupňů, šlo tedy o podmínky, ve kterých se mi nezávodí právě nejlíp. Ale bylo to pro všechny stejné a myslím, že jsem se s tím vypořádal poměrně dobře.“
#ParisNice Just seven rider left at the front now, Aussie champ @alexedmo is contributing to the chase for Mitchelton-SCOTT - Temperate close to 0degrees ❄️ @ParisNice https://t.co/YwWm5LJGLx
Na startu etapy stálo ještě 132 cyklistů, v průběhu dne se však seznam odstoupivších neustále prodlužoval. Ať už kvůli nemoci, zranění, vyčerpání, nebo prostě jen proto, že těch kopců a deště už bylo příliš postupně vzdávali i Alexander Kristoff, Arnaud Demare nebo Dan Martin.
Před peloton se vydala sedmička uprchlíků Sutherland, Gallopin, de Marchi, Roche, Pantano, De Gendt, Moinard a Herrada.
Nejlépe umístěným jezdcem v celkovém pořadí byl z nich Alessandro De Marchi z BMC, ztrácející 2:36 minuty na lídra závodu Sáncheze, proto si je peloton raději držel na uzdě, zatímco si Thomas De Gendt z Lotta Soudal razantně říkal o dres nejlepšího vrchaře.
Pád při sjezdu 18 kilometrů před cílem poslal mimo trať Di Marchiho a Pantana, skupina uprchlíků se rychle zužovala.
Čtyři vrchařské prémie první či druhé kategorie už měli v tuto dobu nohách, když přišlo to nejhorší na konec: šestnáctikilometrové cílové stoupání na prémii první kategorie La Colmiane, do nadmořské výšky 1500 metrů.
Stačilo, aby z něj cyklisté ukrojili první dva kilometry, a kontakt s hlavním polem ztratil Estéban Chaves, jeden z lídrů stáje Mitchelton Scott. Postupně nabral manko 17 minut!
Odpadávali další, mezi nimi i Bauke Mollema, lídr Treku, který má ještě předaleko k optimální formě.
A skončily i ambice mužů z úniku, jako poslední z nich byl třináct kilometrů před páskou pohlcen Tony Gallopin.
Po Kreuzigerově razantním zrychlení byli z čelní skupiny odpáráni Diego Rosa, Jakob Fuglsang, Ilnur Zakarin a také žlutý Luis Leon Sánchez.
„Náš tým dnes odvedl skvělou práci, drželi jsme se v popředí celý den,“ liboval si Kreuziger. „Když jsme najeli do cílového kopce, Estéban se necítil nejlíp, zato Simonovi se jelo skvěle. Hodně jsme spolu komunikovali, tak jsem mu rozjel tempo, abychom něco zkusili, a Simon to perfektně využil.“
Potíže měli s Kreuzigerovým tempem rovněž francouzští vrchaři Pierre Rolland a Warren Barguil.
Potom nastal čas dorazit ty zbývající.
A Simon Yates to udělal.
Paříž-Nice (WorldTour) - 7. etapa (175 km)1. S. Yates (Brit./Mitchelton-Scott) 5:02:54, 2. Teuns (Belg./BMC), 3. I. Izagirre oba -8, 4. G. Izagirre (Šp./Bahrajn-Merida), 5. Wellens (Belg./Lotto Soudal) oba -13, 6. Konrad (Rak./Bora-hansgrohe) -20, ...14. Kreuziger (ČR/Mitchelton-Scott) -1:36. Průběžné pořadí: 1. S. Yates 27:29:02, 2. I. Izagirre -11, 3. G. Izagirre -12, 4. Wellens -13, 5. Teuns -27, 6. Soler (Šp./Movistar) -37, ...13. Kreuziger -2:30. |
