Pantani trpěl v posledních měsících silnými depresemi, jeho přátelé tak zpočátku hovořili o sebevraždě. Tu však vyšetřující prokurátor Paolo Gengarelli v neděli odpoledne vyloučil.
"O tom zatím nikdo nemluvil a já osobně tuto hypotézu vylučuji. Odpověď nám ale dá až pondělní pitva," řekl Gengarelli italské tiskové agentuře ANSA.
Novinářům potvrdil, že se u Pantaniho těla našly různé léky, mimo jiné i sedativa. První ohledání mrtvoly rovněž vyloučilo cizí zavinění. Příčinou úmrtí byla zástava srdce, ale co ji způsobilo, zatím není zřejmé.
V celém Pantaniho apartmá byl nepořádek a u těla na zemi i na posteli byly rozházeny různé léky a obaly od uklidňujících prášků.
Televize Sky Italien přišla s informacemi, že byl Pantani závislý na drogách a chtěl se nechat léčit. "Očekávali ho 27. února v jednom ústavu proti léčbě této závislosti v Bolívii," řekl televizi Pantaniho přítel Enzo Vicennati.
Další z verzí proto je, že se italský cyklista předávkoval. Policie totiž na místě zajistila čtyři různé druhy antidepresiv, našla i nejméně deset jiných krabiček od léků, z nichž některé byly prázdné.
To potvrdil policejní šéf města Rimini Sabato Riccio na tiskové konferenci. Pantaniho konec vyvolal ve světě šok.
"Zaplatil příliš velkou cenu," konstatoval jeho bývalý trenér Felice Gimondi. Kariéru špičkového vrchaře pošpinily dopingové aféry ze závodů Giro d'Italia v letech 1999 i 2001, od loňského léta se cyklista s ceněným triumfem z Tour de France i Gira v jednom roce (1998) několikrát léčil na psychiatrické klinice. "Od všech ostatních se izoloval, i když se k němu jeho blízcí snažili znovu najít cestu," dodal.
Holohlavý Ital, pověstný svou buldočí povahou a skvělými schopnostmi v kopcích, byl nalezen mrtev v Rimini, které leží nedaleko jeho domovského města Cesenatica, kde žil s rodiči.
Když celý den nevycházel a neodpovídal na zaklepání, hotelový personál po osmé hodině večer vstoupil do jeho pokoje. Pantani ležel na zemi svlečený do půl těla, dobu úmrtí stanovili lékaři okolo 17. hodiny.
Do hotelu Le Rose přijel před čtyřmi dny a většinou trávil celé dny jen v pokoji. Vycházel zřídka, převážně na snídani, a někdy si přes hotelovou službu objednal oběd.
S rodinou vůbec nekomunikoval už týden, na pokoji nechtěl telefon a neměl u sebe ani mobil.
Po provalení šokující zprávy o jeho smrti obklopili hotel policisté i stovky zvědavců. Řada z jeho fanoušků se chtěla se svým idolem ještě osobně rozloučit, v nemocnici však k mrtvole měla přístup jen jeho sestra Manola. Ta dorazila z rodiny do Rimini jako první, rodiče jsou údajně na dovolené v Řecku.
Vchod do hotelu Le Rose zavalily květiny. Dopis na rozloučenou Pantani nezanechal, podle Gengarelliho se v jeho pokoji našlo jen pár vět sepsaných na dopisním papíře s razítkem hotelu, v nichž přemítal o svém životě a zničené kariéře.
|
Řekli o Pantanim |
Italská televize přerušila své vysílání a narychlo zařadila živé vstupy i sestřihy Pantaniho největších sportovních úspěchů. U hotelu se podle agenturních zpráv shromáždily možná až tisíce lidí, a když policisté vynášeli cyklistovu mrtvolu, řada z fanoušků se neubránila slzám.
Na jezdce vzpomínali fanoušci také při zápasech italské fotbalové ligy a hráči AC Milán vyběhli na trávník s černými páskami na rukou.
Mezi Pantaniho kolegy z profesionálního pelotonu vzbudila jeho smrt šok. "Nejdříve měl fantastické úspěchy, pak se kvůli obviněním z dopingu psychicky zhroutil. Nebylo vůbec jednoduché vést s ním dialog, byl to uzavřený člověk. Navenek vypadal silný, ale ve skutečnosti byl velmi citlivý," vykládal o svém někdejším svěřenci Gimondi.
 Zaměstnanci pohřební služby nakládají do vozu tělo italského cyklisty Marca Pantaniho. |
 Policisté v recepci hotelové rezidence "Le Rose" v Rimini. |
 Pohled na rezidenci Le Rose, kde byl nalezen mrtvý cyklista Marco Pantani. |
