Už po několika desítkách kilometrů se utvořila v čele silná skupinka uprchlíků včetně úřadujícího mistra světa Paola Bettiniho, jenž oproti předpokladům ještě z Vuelty neodstoupil, ač plánoval přípravu na blížící se MS.
Náskok před hlavním polem narostl až na osm minut, v samotném závěru se skupina roztrhala a o prvenství bojoval Erviti už jen s Irem Nicolasem Rochem. Ten nakonec skončil těsně druhý a v celkové klasifikaci se posunul na 13. místo. Třetí dojel domácí David Herrero.
"Bylo to tak těsné, že jsem si ani nepředstavoval, že bych vyhrál. Proto jsem ani nezvedal ruce," uvedl v cíli šťastný čtyřiadvacetiletý cyklista, jenž dosud zaznamenal pouze dvě dílčí etapová prvenství v závodech nižší kategorie.
"Aspoň půlka úspěchu patří Josému Garcíovi, se kterým jsme stahovali nebezpečné pokusy o útok," neopomněl pochválit svého týmového kolegu, jenž byl rovněž ve vedoucí skupině.
Na start etapy už se nepostavil belgický vítěz dvou předchozích Tom Boonen ani Němec Stefan Schumacher. Oba už soustředí síly na blížící se světový šampionát silničních cyklistů v italském Varese.
. Výsledky18. etapa (167,4 km): 1. Erviti (Šp.) 3:53:17, 2. Roche (Ir.) stejný čas, 3. Herrero (Šp.) -1, 4. Kirjenko (Běl.) -5, 5. Kroon (Niz.) -10, 6. Van Avermaet (Belg.), 7. Franzoi, 8. Bettini (oba It.), 9. Grivko (Ukr.) všichni -13, 10. Ruiz (Šp.) -20. Průběžné pořadí: 1. Contador (Šp.) 73:54:38, 2. Leipheimer (USA) -1:17, 3. Sastre -3:41, 4. Mosquera (oba Šp.) -4:35, 5. Gesink (Niz.) -5:49, 6. Valverde -6:00, 7. Rodríguez -6:11, 8. Martínez (všichni Šp.) -8:56, 9. Moncoutie (Fr.) -9:32, 10. Zaugg (Švýc.) -10:01. |
