Když Tiralongo před týdnem vyhrál sedmou etapu na Rocca di Cambio a měl růžový dres nadosah, sportovní ředitel kazašského týmu Alexandr Shefer na serveru cyclingnews tvrdil: "I když Astana jede na Kreuzigera a naším cílem je pódium v Miláně, možná bychom měli Paolovu pozici zvážit."
Čtyřiatřicetiletý zkušený Sicilián se ale bránil: "Já už mám splněno." A ujišťoval: "Roman zůstává náš kapitán."
V sobotu ve výjezdu na Cervinii se ale jako oddaný domestik nechoval a svému lídrovi pláchl. Dojel sice jen šest sekund před ním, ale i tak jeho počínání vedlo k tomu, že Kreuziger ztratil tři sekundy na Bassa, Scarponiho, Rodrigueze. Tři sekundy, které ve finále můžou rozhodovat.
"Ještě že má Kreuziger Szmyda, který Tiralongovy nástupy likviduje," naráželi kritici na polského domestika z konkurenčního Liquigasu, který ztrátu svým brutálním tempem sjížděl a ve finále tak minimalizoval škody.
Večer to na hotelu Astany bouřilo, psal deník Gazzetta dello Sport. "Ať mluví sportovní ředitelé," nechtěl se Kreuziger k přístupu Tiralonga vyjadřovat. Pak ale diplomaticky dodal: "Je lepší, když můžete hrát dvěma kartami. Můžeme toho využít a útočit oba."
Jenže to Kreuziger na rozdíl od Tiralonga zatím neudělal. Na obranu je nutno dodat, že podobně pasivních závodníků je víc. Atak předvedli zatím jen Rodriguez a Hesjedal a oběma to vyneslo růžový dres. I týmový boss Martinelli to českému závodníkovi vyčetl: "Aby Roman Giro vyhrál, musí útočit, útočit a ještě jednou útočit."
Tiralongo si povinně po výtkách posypal hlavu popelem a slíbil, že bude sekat dobrotu. Přestože je čtvrtým v pořadí jen minutu a 26 sekund za růžovým Rodriguezem a sekundu před Kreuzigerem, vyjadřuje Čechovi svoji stoprocentní podporu.
"Vždycky jsem jel a i dál pojedu jako podpora Romana," dušoval se. "Budu poslouchat instrukce našich sportovních ředitelů a dám sto procent do toho, abych mu pomohl dostat se na pódium."
