Sezonu původně ukončil už v srpnu na Czech Cycling Tour, kde si řekl o vítězství v královské etapě. Přesto se v říjnu po dohodě s vedením týmu Sky ještě do závodů vrátil. Po jednorázových kláních Kolem Lombardie, Kolem Piemontu a Milán-Turín tak završil svůj cyklistický rok 2015 osmou příčkou na etapovém podniku Kolem Abú Dabí.
„Měl jsem chuť rvát se v Abú Dabí o přední příčky,“ vypráví. „Jen jsem tam neměl ten poslední drajv, co měli v těle lidi, kteří byli rozjetí například z Vuelty. Ale užil jsem si ten závod.“
Po něm už tradičně zamířil do lázní Karlova Studánka. Tentokrát nikoliv na tři týdny, ale pouze na jeden. Chodil na procedury i na túry.
„Na Praděd jsem tentokrát vyjel i vyšel. Uspořádali jsme poprvé výšlap za tmy. Naprosto nádherná věc! Byl to úžasný zážitek kráčet po magistrále nahoru za intenzivního svitu Měsíce. Přespali jsme na Švýcárně a až ráno sešli dolů.“
V Karlově Studánce letos regeneroval také Petr Vakoč. A po sezoně zamířil do lázní rovněž Zdeněk Štybar.
„Jsem v tomhle směru tak trochu průkopníkem,“ povídá König. „Spousta lidí přijala tenhle model lázní po sezoně za svůj.“
V Praze, na Institutu sportovního lékařství, se navíc nechal komplexně otestovat. „Zjišťovali jsme, kde mám v těle ještě rezervy, jestli v oběhovém, respiračním nebo svalovém systému. Řadu věcí jsem věděl už ze Sky, ale mnohé další jsem se dozvěděl. Ujistil jsem se, že v těle mám pořád rezervy a že mám z čeho brát. A další věcí je má psychika a mentální stránka.“
V roli lídra ukázal v minulosti silnou psychiku, když obstál v dresu NetAppu předloni na Vueltě i loni na Tour, ale také letos v barvách Sky, když zaskočil za Richieho Porta na Giru a vybojoval cenné 6. místo.
Český cyklista Leopold König.
„Psychiku mám dobrou. Ale dobře je za tři. Rád bych ji měl třeba i za jedna mínus. Něco jiného jsou testy na kole a pak výkon při stresových podmínkách v závodě.“
Hodnoty mám úplně jinde než před pěti lety
Je mu 28 let. Jak stárne, všímá si, jak se mění.
V předchozích letech by po sezoně zamířil na dovolenou do tepla.
“Odletěl bych k moří a plácnul tam sebou na pláž. Ale tentokrát jsme s přítelkyní ani nikam do ciziny nejeli. Zůstali jsme v Česku. Čím jsem starší, tím víc si to doma užívám. Je zajímavé, jak jsem měl před pěti lety hodnoty úplně jinde. Což se projevuje třeba i tak, že z jednoho mainstreamového rádia přeladil na Český rozhlas Radiožurnál.“
Intenzivně se zajímá o dění doma a ve světě. „Také díky přítelkyni přicházím v životě na spoustu věcí, které existují mimo sport.“ S proudem davu přitom rozhodně nepluje, například když se dlouze a vášnivě rozhovoří o současné uprchlické krizi (čtěte v dnešní tištěné MF DNES).
Na podzim cestovali po Česku od Znojma přes Valašsko až do Prahy. „Kolikrát mi připadalo, že znám svět lépe než vlastní zemi,“ zjistil.
Toulky po rodné zemi narušil čtyřdenní cestou do Londýna na týmový mítink, jenž v sobě obsahoval jak zakončení sezony, tak seznámení se s nováčky ve Sky i zdravotní testy.
„První setkání s Michalem Kwiatkowskim a dalšími posilami bylo neuvěřitelně uvolněné. Z Chrise Frooma vyzařuje úžasný klid, brzy se mu má narodit i dítě. Myslím, že se máme v příští sezoně na co těšit.“
Minulou sezonu König podrobně vyhodnotil s trenérem Timem Kerrisonem a později i se sportovními řediteli. „Všichni tvrdili, že byli se mnou spokojení. A nemyslím si, že by přeháněli. Cítím, že jsem pro tým odvedl nějakou práci a také díky ní jsem si získal respekt. Ocenili, že jsem na Giru udělal druhý nejlepší letošní výsledek stáje na podnicích Grand Tour. Řekl bych, že to 6. místo u nich nezapadlo někam do útrob výsledkových listin.“
Šestý na Giru (vlevo) a členem vítězného týmu Chrise Frooma na Tour (vpravo). To byly Königovy vrcholy sezony 2015
Patnáctého listopadu, v den svých 28. narozenin, potom zamířil na dva týdny do Nice. Na francouzské riviéře má tým Sky svoji tréninkovou základnu. „Pro lidi, kteří tam jezdí za přípravou, tým pronajal apartmány. I já mám jeden.“ Mnozí jezdci stáje tu navíc bydlí trvale. „Absolvoval jsem několik tréninků s Chrisem, Geraintem Thomasem, ale i s Tejayem van Gardeenem z BMC, který v Nice žije. Na listopadové tréninky tam bylo krásně.“
Do nové sezony má zatím najeto okolo 3000 kilometrů. Vzpomínky, jak to v úvodu té minulé přehnal s tréninkem, jsou stále velmi živé. „Trénuji tentokrát trochu jinak,“ vysvětluje. „Objem je menší než loni, zato jsem víc v posilovně. A snažím se být víc v klidu.“
O týdenních návratech domů do Moravské Třebové, které vkládá mezi tréninkové pobyty v zahraničí, říká: „Při nich se zklidňuju.“ Což neznamená, že by doma ležel na gauči. Jen tady úmyslně netrénuje tolik jako obvykle.
Vlastně by to ani nestíhal.
„Mám tu vždycky program docela plný. Patří do něj komunikace s médii, zařizování bydlení i spousta dalších běžných věcí, které jsem předtím zanedbával.“
Také hokej si zahrál. U něj přece kdysi se sportem začínal.
Vrcholy příští sezony: Giro a olympiáda?
Nyní se opět vydal na cesty, čeká ho dvoutýdenní týmové soustředění na Mallorce. Na jeho konci by měl znát i svůj program na nadcházející sezonu.
„Šéfové týmu se pokusí mezi nás rozdělit závody tak, aby každý z potenciálních lídrů dostal příležitost předvést se. Sám jsem zvědav, jak se jim to podaří. Ale bude ideální, když se prostřídáme. Snažit se jet o celkové pořadí na všech závodech od začátku do konce, to už v dnešní cyklistice nejde, to umí jen Valverde. Také Chris (Froome) možná změní svůj přístup z posledních let, kdy se snažil vyhrávat jeden závod za druhým. Třeba i proto byl potom ve třetím týdnu Tour už unavenější.“
Na Vánoce se Leopold König vrátí do Moravské Třebové a po týdnu rodinného klidu zamíří zpět do Nice. A v lednu znovu na Mallorku. Tam by měl stejně jako loni odstartovat do závodního roku.
Nezastírá, že by si přál, aby jedním z jeho vrcholů bylo Giro.
Dalším pak olympiáda .
Těší se už teď.
„Jak jsem měl letos po Tour dlouhou pauzu a v říjnu se do závodů znovu dostával, tak už jsem se v říjnu cítil psychicky připravený na další sezonu. Těším se na ni moc.“
