Čtvrtý na loňském Giru. Odstoupení z Vuelty 2021 a Gira 2020. Takové zápisy najdeme na vizitce Alexandra Vlasova ze závodů Grand Tour.
Všechny je zatím absolvoval v dresu kazašské Astany.
Od této sezony už je cyklistou Bory a před páteční kodaňskou časovkou se nechal slyšet: „Někteří lidé tvrdí, že nejsem schopný vyhrát Tour. Chci jim dokázat, že se mýlí.“
Aleksandr Vlasov will be aiming for Tour de France podium, BORA confirms https://t.co/rhXvd8mGqi https://t.co/2ztcEEZDng
Jeho německá stáj prochází letos dramatickou proměnou. Otočila list za érou, kdy tým na Tour stavěla podle Petera Sagana. Bora chce bojovat o nejvyšší příčky v celkové klasifikaci - a zároveň diktovat tempo hry.
Na Giru toto své předsevzetí naplnila přímo velkolepě. Jen vzpomeňte na zběsilou akci kvarteta Bory v turínské klasikářské etapě. A potom samozřejmě i na závěrečný horský útok na Marmoladě, který vynesl Jaie Hindleyho do růžového trikotu šampiona.
Tři týmy, tři cesty k titulu z Tour. Největší favorité odtajnili nominace |
„Nechceme závodit tradičním způsobem. Chceme být agresivní také na Tour,“ ujišťuje sportovní ředitel Rolf Aldag.
Ještě v Saganově éře tu dokázali dosáhnout na čtvrté místo s Emanuelem Buchmannem v ročníku 2019. A před ní na sedmou příčku Leopolda Königa v sezoně 2014. Tentokrát zakladatel a šéf týmu Ralph Denk tvrdí: „Sníme o stupních vítězů v Paříži. Víme, že je to obtížný cíl, ale dosavadní výsledky Vlasova nám dodávají víru. Budeme ho podporovat ve všech směrech.“
Z Karelie přes Gazprom až do Bory
Alexandr Vlasov se narodil před 26 lety ve Vyborgu, městě se 79 tisíci obyvatel ležícím v ruské Karelii mezi Petrohradem a finskou hranicí. Na kole závodil od sedmi let v místním klubu Favorit, od sezony 2014 se stal členem ruské juniorské reprezentace a v témže roce vyhrál svůj první podnik juniorského Poháru národů UCI - Grand Prix generála Pattona.
V roce 2018 ovládl prestižní Giro Baby pro cyklisty do 23 let, s náskokem 46 sekund na Portugalce Almeidu. Na ještě prestižnějším klání třiadvacítkářů Tour de l’Avenir poté dojel čtvrtý, když závod opanoval jistý Tadej Pogačar.
Přes druhodivizní stáj Gazprom (a s titulem ruského mistra) přišel Vlasov v roce 2020 do Astany, odkud loni na podzim přestoupil do Bory.
V DRESU ASTANY. Alexandr Vlasov se občerstvuje při 14. etapě loňského Gira.
Že mu Němci věří, dokazuje i tříletá smlouva. „Nalezl jsem v Boře spoustu nové motivace k tvrdému tréninku,“ libuje si.
I díky tomu letos předvádí konzistentní špičkovou formu jako málokterý z cyklistů. Triumfoval Kolem Valencie i Romandie, dojel třetí Kolem Baskicka a na Valonském šípu, čtvrtý v Emirátech. Navíc po vítězné páté etapě získal žlutý dres lídra závodu Kolem Švýcarska, poslední generálky před Tour.
Dalšího dne musel kvůli pozitivnímu testu na covid odstoupit.
Expert Kreuziger: Jedna z nejtěžších Tour. Pozor na klikaté dánské silničky |
„Byl jsem naštěstí na rozdíl od jiných cyklistů bez příznaků,“ vypráví. „Po pozitivním testu jsem se vrátil domů, kde jsem už mohl trochu trénovat na válcích. Dokonce se mi podařilo absolvovat intenzivní tréninkový blok. Svým způsobem je dobře, že jsem covid chytl už ve Švýcarsku a ne až na samotné Tour. Tam může být pro mnohé jezdce hrozbou.“
Sebevědomí má před závodem roku dostatek.
„Mojí ambicí je bojovat o celkové vítězství,“ ujišťuje. „Ale i první pětka by při mé premiéře na Tour byla dobrá.“
V horách mu mají pomáhat Lennard Kämna, Felix Grossschartner, Max Schachmann a Patrick Konrad. „Jen podporu na rovinu má o něco horší,“ podotkl bývalý český profesionál Roman Kreuziger.
Bookmakeři uznávané britské sázkové kanceláře William Hill v ruském cyklistovi vidí čtvrtého až pátého favorita závodu. Za triem Pogačar (kurz 1,7), Roglič a Vingegaard (oba 5,5) následují Thomas a Vlasov (21,0), Martínez (23,0) a A. Yates, O’Connor a Mas (41,0).
Odsoudil válku, ne ruskou agresi
Vlajku své země Alexandr Vlasov v průběhu Tour u svého jména nenajde. Jezdci z Ruska a Běloruska je podle rozhodnutí UCI kvůli invazi na Ukrajinu nesmějí používat, a závodí tudíž bez státní příslušnosti.
S Putinovým útokem na Ukrajinu se už v březnu Vlasov vypořádal v duchu některých dalších ruských sportovců. Na sociálních sítích zdůraznil, že ano, samozřejmě je proti této válce. Ovšem neodsoudil Rusko za vojenský útok na území jiné země.
„Já, stejně jako mnoho Rusů, chci jen mír. Nejsem politický člověk a normálních lidí jako já se nikdo neptal, jestli chceme válku,“ psal tehdy na Instagram. „Pro všechny to byl šok a doufám, že to co nejdříve skončí. Jde o těžkou situaci pro všechny. Je mi líto všech lidí, kteří proto trpí, a doufám, že brzy bude mír.“
Doma v Monte Carlu:
O půldruhého měsíce později při startu na ardenských klasikách dodal: „Jsem sportovec a cílem sportu by mělo být spojovat lidi napříč politickými hranicemi, a ne je rozdělovat. Závodit a trénovat je má práce. Chci pouze, aby mě nechali dělat moji práci.“
