Americkému kouči Lutheru Jonesovi se jeho mise na severu Čech vůbec nevyvedla. Se svým týmem ani jedinkrát nevyhrál, podle všech indicií navíc nedokázal najít společnou řeč s hráči. Nespokojené vedení klubu se proto odhodlalo ke změně a na konci října povýšilo do role hlavního kouče dosavadního asistenta Jana Šedivého.
A s ním záhy přišlo první vítězství: Ústí v 10. kole přetlačilo Liberec o jediný bod. "To bylo hodně důležité," říká s odstupem několika týdnů Šedivý. Pod jeho taktovkou ústecký tým vyhrál ve své hale ještě další dvě střetnutí, když skolil Sadskou a v minulém kole poměrně překvapivě i USK Praha.
Jediná domácí porážka přišla ve 12. kole, kdy severočeská družina podlehla favorizovaným Pardubicím o jeden koš... "Je dobře, že jsme celkem rychle dokázali přidat i další výhry," vyzvedl Šedivý význam dvoubodových zápasů.
Vraťme se nejprve do doby, kdy v klubu skončil americký trenér Luther Jones. V čem pozorujete největší rozdíl mezi ústeckým týmem na konci října a nyní, o šest týdnů později?
Podle mě je základní rozdíl v tom, že jsme museli opustit takovou tu volnou hru, o které si bývalý kouč představoval, že náš tým povede nějak nahoru. Hráči byli velice zmatení. Nedokázali být v pohybu, naopak, hráli velice staticky. Teď jsme se vrátili k zodpovědnému praktikování nějakých kolektivních systémů, i když ty samozřejmě mohou i uškodit, protože když se v tom systému nějaký krok přeruší, tak hráči nedokážou zaimprovizovat.
Zároveň jsme začali klást daleko větší důraz na účinné definování rolí každého jednotlivce. Kluci dnes naprosto jasně vědí, co je jejich povinnost, za co na hřišti stoprocentně zodpovídají, a proto se potom dá jednoznačně označit jejich chyba, nebo naopak správné provedení. Zkrátka mají dobrou zpětnou vazbu, jestli zahráli solidně, nebo vyhořeli.
Velkým rozdílem je pochopitelně i počet vítězství...
Samozřejmě. Hlavním rozdílem jsou ty tři výhry, které teď máme. Je jasné, že kluci je potřebují, aby získali chuť do další práce.
Hned druhé utkání, v němž jste Ústí vedl coby hlavní kouč, se vám podařilo vyhrát. Jak důležité - zejména z hlediska psychiky - bylo těsné vítězství nad Libercem, které bylo prvním dvoubodovým zápasem sezony?
Důležité určitě bylo. Myslím si, že když dojde ke změně trenéra, což se samozřejmě většinou děje po nějaké větší šňůře porážek, tak je mančaft po té změně nakopnutý a věří, že se stane něco pozitivního. Hráči mají týden, čtrnáct dní více optimismu, lepší nasazení v tréninku. A v té chvíli je velice důležité, aby se podařilo rychle získat další energii nějakým vítězstvím.
Vy jste navíc poměrně záhy přidali další dvě.
To je další věc, která byla hodně důležitá. Potřebovali jsme, aby po tom prvním vítězství zase nepokračovala šňůra porážek. My jsme naštěstí dokázali mezi porážky vsunout dvě výhry. Kdyby se nám to nepovedlo a měli bychom to třeba 0-6, tak by se mančaft snadno dostal zpátky do deprese.
Když jste přebíral tým po odvolaném Jonesovi, věřil jste, že se vám ještě před Vánocemi podaří bodově srovnat krok s dalšími týmy v dolní části tabulky?
Na to je složitá odpověď... Trošku jsem si maloval určitě změny, které v kádru uděláme. Ty se ale vůbec neuskutečnily, takže v tomhle kontextu, kdy jsme neudělali žádnou změnu - ba co víc, odešel David Montanaro - bych to asi nečekal. To, jak strávíme Nový rok, ale záleží na zápasu s Kolínem.
To bude po dlouhé době utkání, do něhož nebudete vstupovat v roli outsidera. Zvládnete tuhle změnu?
Na to jsem sám zvědavý... V našem týmu jsou až na výjimky samí nezkušení hráči. Skoro bych byl rád, aby kluci pokračovali v normálním pracovitém duchu a moc si tyhle otázky nekladli, protože by jim to mohlo svazovat ruce, čehož se obávám. Do konce soutěže je ještě dlouhá doba, ale ten, kdo vyhraje, nestráví Nový rok na posledním místě, což je samozřejmě dobrý pocit.
Důležité kroky k tomu, abyste mohli bojovat o záchranu, jste udělali třemi domácími výhrami, je to tak?
Určitě ano. První krok jsme udělali tím, že jsme se přiblížili k týmům před námi a navázali s nimi kontakt. Teď by měl následovat další krok: začít někoho dostávat pod sebe. Jestli se nám to podaří ještě letos, bylo by to fajn. Já ale čekám, že se doma už musíme nějakým způsobem zaseknout.
Jak to myslíte?
Zatím jsme domácí zápasy odehráli velmi důstojně, významně jsme potrápili třeba i Pardubice. Už se ale musí dostavit taky nějaké vyhoření.
Zrovna v utkání proti Kolínu by se vám to ale moc nehodilo. Dá se tomu nějak předcházet?
Nedokážu si představit jak... Když se člověk nějakým způsobem snaží zvýšit koncentraci týmu, klást na nějaké utkání zvýšený důraz, pořád opakovat, že je důležité a klíčové, tak to může mít opačný efekt. Jakým způsobem ale zachovat nějakou rovnováhu? (přemýšlí) Něco s tím uděláme, uvidíme (směje se).
Ve třech zápasech, které jste dosud vyhráli, jste inkasovali v průměru jen 72,7 bodu. Je právě pečlivá defenzíva tím, co vás v důležitých soubojích s vašimi tabulkovými konkurenty může dovést k úspěšným výsledkům?
My na tyhle týmy, které se musíme pokusit za každou cenu porazit, máme trošku odlišnou přípravu než třeba na Nymburky, Prostějovy atd. Daleko víc je rozpitváváme, připravujeme se na konkrétní hráče a kombinace, jak se v 90 % vyvíjejí, když je mezi sebou hrají konkrétní dvojice atd. Kluci to zatím dokázali uplatnit jak v zápase proti Sadské, tak i s USK. Víme, že v zápasech, které skončí o pár bodů, to může hrát důležitou roli.
V několika posledních kolech vždy hrajete po těžkém zápase na hřišti soupeře (N. Jičín, Nymburk a teď Prostějov) důležitý zápas doma proti družstvům z dolní poloviny tabulky (Sadská, USK, po Vánocích Kolín). Zatím se zdá, že vám tenhle rytmus vyhovuje...
Dá se říct, že ano. Paradoxně ano. Dostat totiž obrovsky na čumák od Nymburka může také znamenat, že týmu klesne sebedůvěra, což se nám ale naštěstí nestalo. Navíc my jsme hráli před zápasem s USK pohárové utkání v Benešově, před nímž leželi tři kluci ze základní pětky v posteli s virózou, takže ten zápas byl z naší strany naprosto tragický a nekoukatelný. Místo toho, aby si mančaft zahrál solidní zápas a předvedl suverénní výkon, díky kterému by potom měl chuť na USK, tak jsem se bál, jak se s tím kluci poperou. S výkonem v Benešově bychom stěží mohli hrát druhou ligu, ale naštěstí jsme to ze sebe včas sesypali.
