Začátek zápasu se však jeho svěřencům příliš nepovedl, po třech minutách prohrávali 3:11. „Opava nás v prvním poločase překvapila rychlou hrou. Bylo vidět, že byla připravená na taktiku rychlých protiútoků,“ všiml si Růžička, jak hosté bleskově trestali každé zaváhání Nymburských. „V minulém zápase v Opavě jsme hodně útočně doskakovali, ovšem tentokrát to hráči přehnali. Nedodrželi taktiku, že vždy dva hráči musejí zajišťovat obranu, a dostali jsme několik lehkých košů.“
V průběhu utkání se však jeho děj významně změnil. Domácí basketbalisté začali hrát odpovědněji, v útoku i obraně příkladně spolupracovali a výsledkem jejich snahy bylo několikabodové vedení. „Můj názor je takový, že Opava v prvním poločase trochu přehnala tempo a po přestávce to vypadalo, že jí došly síly. Bylo to vidět jak na úspěšnosti střelby, tak i na obraně, kde soupeř nebránil nohama, ale rukama a nestačil nás ubránit.“
Čím si Růžička vysvětluje slabší rozjezd svého týmu? „Asi v psychice, která v prvním poločase před domácím publikem nebyla úplně stoprocentní,“ domnívá se nymburský kouč. „Po přestávce se střelbou z dálky chytil Panáček, skvěle hrál Whitfield, Johnson si dal říci a kromě střelby také přihrával i doskakoval. Myslím si, že rozhodující pro vývoj utkání byl náš trhák na konci třetí čtvrtiny.“
Nymburk ve finálové sérii dokazuje, že je silným týmem. Po dvou zápasech prohrával 0:2 a před sebou měl utkání na palubovce soupeře. Třetí a následně i čtvrtý duel v domácí hale však zvládl na jedničku a za stavu 2:2 opět může reálně pomýšlet na titul.
„Stav série je 2:2, myslím si, že i další zápasy, potažmo celá série bude stále vyrovnaná. Možná rozhodne až sedmé utkání,“ zaprorokoval si Růžička.
Jeho trenérský protějšek na lavičce Opavy Slobodan Nikolič byl spokojen pouze s převážnou částí prvního poločasu. „Devatenáct a půl minuty jsme hráli to, co jsme chtěli. Třicet vteřin před koncem, kdy jsme vedli o devět bodů, jsem vzal time-out a nabádal hráče k udržení či eventuálnímu zvýšení náskoku na deset či jedenáct bodů. Tím bychom skončili první poločas velice úspěšně. Místo toho jsme však dostali dva koše a poločas skončil jen o pět bodů. To, co jsme pak předvedli ve třetí čtvrtině, byla hanba,“ neskrýval Nikolič rozčarování z nezvládnuté druhé fáze zápasu.
Zároveň však opavský trenér sportovně uznal, že Nymburk vyhrál zaslouženě. „Zatímco na naší straně hlavně ve druhém poločase nebyl přístup některých hráčů adekvátní finále playoff, v týmu Nymburku byla spolupráce v obraně i útoku taková, jaká má být,“ posteskl si Nikolič.
Oba trenéři dobře vědí, že za stavu 2:2 přijde možná klíčový zápas: kdo jej vyhraje, získá dva mistrovské mečboly. „Po dvou porážkách musíme zabrat a vyhrát, i kdyby to mělo být pouze o jediný bod,“ dodal Nikolič.