Milwaukee - New Jersey 119:114 po prodl. (stav série 2:2)
Domácím Bucks "prošel" kolaps v závěru čtvrté čtvrtiny, protože hosté z New Jersey nedokázali v klíčových chvílích proměňovat trestné hody, a v prodloužení dovedl domácí k výhře veterán Toni Kukoč. Velmi zajímavý zápas začali náporem Nets a především Richard Jefferson, který nastřílel prvních 11 bodů svého týmu! (2:11) a Nets si už během první čtvrtiny vypracovali třináctibodový náskok (11:24). Pak ale za 4 a půl minuty přidali jediný koš a domácí dotáhli šňůrou 14:2 - poprvé o sobě dal důrazně vědět Kukoč, který trojkou snižoval v poslední sekundě na 25:26. I v druhé čtvrtině hosté mírně vedli (44:50), ale Bucks znovu vyšla koncovka a trojka Garyho Paytona stanovila poločasový stav na 51:52.
Třetí čtvrtina vyšla skvěle domácím (36:23), když v ní trefili 4 trojky a vybudovali si dvouciferné vedení - to si udržovali až do 6.minuty čtvrté čtvrtiny (99:85), ale pak přišel zmíněný kolaps. Víc než 5 minut Bucks nedali ani bod a New Jersey šňůrou 0:14 vyrovnalo skóre na 99:99! Toni Kukoč pak jednou šestkou konečně přerušil hluché minuty domácích, ale stejným způsobem odpověděl Richard Jefferson (100:100) a muselo se prodlužovat. Nets tedy sice vyhráli posledních 6 a půl minuty normální hrací doby 1:15!, ale přesto se museli chytat za hlavu, protože za poslední 4 minuty minuli 9 trestných hodů!! (ze 13 pokusů).
To se jim hodně nevyplatilo, protože Toni Kukoč, držitel tří titulů z Chicaga, uplatnil v prodloužení své zkušenosti z těžkých zápasů a ani tak skvělý obránce, jako je Kenyon Martin (nejlepší střelec hostů s 30 body), si s ním nevěděl rady. Kukoč nastřílel za prodloužení 8 bodů a především jeho trojka na 112:108 necelé 2 minuty před koncem se dá označit za klíčovou. Další klíčovou trojku přidal o chvíli později Michael Redd (115:110) a Sam Cassell jistil výhru v posledních sekundách čtyřmi trestnými hody. Těch domácí proměnili 24 z 28 pokusů (87%), zatímco hosté 33 z 47 (70%). Ze hry sice celkově lépe stříleli Nets, ale předností domácích byly jednoznačně trojky - na ty vyhráli 11:3! (Toni Kukoč proměnil 4 ze 6, Tim Thomas 3 z 5). Gary Payton nasbíral 14 asistencí a vyrovnal si osobní rekord v playoff, hostující Richard Jefferson nastřílel 28 bodů a výrazně si vylepšil osobní rekord v playoff (dosud 16 bodů). Zápas byl velmi tvrdý, bylo odpískáno 67 faulů a 6 technický chyb. Pátý zápas se hraje v úterý v New Jersey.
Střelci: Kukoč 23, Cassell 21, Payton 20b. a 14as., T.Thomas 20, D.Mason 14, A.Mason 10 - Martin 30, Jefferson 28, Harris 19, Kidd 15b. a 10as.
New Orleans - Philadelphia 99:85 (stav série 1:2)
Jamal Mashburn sice nakonec kvůli zranění prstu nemohl nastoupit, ale naopak se do sestavy vrátil Baron Davis, přes bolesti kolena podal výborný výkon a vykřesal pro Hornets v sérii ještě naději. Davis si připsal na konto 28 bodů (4 trojky), 8 asistencí a byl jednoznačným lídrem týmu, ale hodně mu vypomohli Jamaal Magloire a P.J.Brown, kteří zajistili domácím výraznou převahu pod košem (na body zpod koše přestříleli Hornets svého soupeře 48:30). Hvězda hostů Allen Iverson tentokrát nastřílel 28 bodů, ale z toho jen 8 bodů v druhém poločase, kdy nebyl na palubovce příliš vidět. Utkání bylo dlouho velmi vyrovnané a o výhře rozhodla až poslední čtvrtina - ještě v její 3.minutě byl stav jen 73:71, ale vůle domácích po vítězství a výborné doskakování nakonec slavilo úspěch. Šňůra 13:0 přinesla klíčové vedení 86:73, z kterého se Sixers už nevzpamatovali.
Philadelphia o něco lépe střílela z pole, ale na trojky prohrála 8:2. Klíčové však bylo doskakování (celkem 51-33), a to především útočné, ve kterém byl propastný rozdíl: 21-6!, když jen samotný P.J.Brown měl o jeden útočný doskok více než celý tým hostů. Navíc Hornets získali v obraně 8 míčů, zatímco hosté (nejlepší tým NBA v základní části, pokud jde o tuto statistiku), jen 3! "Můžete vymýšlet různé příčiny a taktiku a tak dále, ale faktem je, že dnes prostě chtěli výhru víc než my," ocenil výkon soupeře Allen Iverson. "Porazili nás bojovností a když vezmete v úvahu, že jejich nejlepší hráč byl v civilu na lavičce, tak dnes ukázali opravdu velké srdce..." Čtvrtý zápas série se hraje v pondělí znovu v New Orleans.
Střelci: B.Davis 28, Magloire 18, P.J.Brown 17b. a 12d., Moiso 10 (Lynch 11d.) - Iverson 28, Van Horn, K.Thomas a Coleman 12, Snow 10
Utah - Sacramento 107:104 (stav série 1:2)
Oba týmy měly 5 dnů volno od druhého utkání (od pondělí) a veteránům z Utahu zjevně přestávka pomohla. Na rozdíl od předchozích dvou zápasů, kdy Utah vždy dobře začal v první čtvrtině a pak ve druhé "zkolaboval", tentokrát se Jazzmani dokázali téměř vyhnout hluchým minutám a bojovali o každý míč po celý zápas. Za celé utkání měli jen 7 ztracených míčů, zatímco Sacramento donutili ke 14 chybám. Další "životní" výkon podal pivot Greg Ostertag (22 bodů, 12 doskoků a 5 bloků), který si už podruhé v této sérii vylepšil osobní rekordy v playoff ve střelbě i doskakování. Karl Malone přidal 20 bodů a 11 doskoků, rozehrávač John Stockton 15 bodů a 7 asistencí - celá základní pětka domácích ale nastřílela dvouciferný počet bodů. Hosté nastoupili i s Chrisem Webberem, který během týdne vůbec netrénoval kvůli bolestem zad, ale ani jeho 24 bodů a 11 doskoků Kings nepomohlo, navíc se 2 minuty před koncem vyfauloval.
Zápas byl velmi vyrovnaný, oba týmy střílely v podstatě se stejnou úspěšností, ale Jazz se téměř vůbec nepokoušeli o trojky (jen 2/3), zatímco hosté trefili 8 trojek z 20 pokusů (40%). Ve prospěch domácích ale mluvil poměr faulů (21:34), což se hostům pochopitelně vůbec nelíbilo - Jazzmani stříleli 49 trestných hodů (!) a vytěžili z nich 35 bodů, zatímco hosté jen 20 (20/28). Především se však domácím trestné hody dařily v závěru - z posledních 17 jich 16 proměnili! Ještě 5 a půl minuty před koncem byl stav 90:90, ale pak domácí získali mírný náskok, který udrželi až do konce. Půl minuty před koncem hosté snižovali na 103:100, ale John Stockton proměnil v posledních sekundách 4 šestky za sebou. Kouč domácích Jerry Sloan byl ve třetí čtvrtině za protesty a dvě technické chyby vyloučen a Utah tak vlastně podruhé v sezoně dokázal porazit Sacramento bez svého hlavního kouče na lavičce. Čtvrté utkání série je na programu v pondělí, a to znovu v Salt Lake City v Utahu.
Střelci: Ostertag 22b. a 12d., Malone 20b. a 11d., Stockton a Cheaney 15, Harpring 11, Kirilenko 10 - Webber 24b. a 11d., Bibby 23, Stojakovič 19
Domácím Bucks "prošel" kolaps v závěru čtvrté čtvrtiny, protože hosté z New Jersey nedokázali v klíčových chvílích proměňovat trestné hody, a v prodloužení dovedl domácí k výhře veterán Toni Kukoč. Velmi zajímavý zápas začali náporem Nets a především Richard Jefferson, který nastřílel prvních 11 bodů svého týmu! (2:11) a Nets si už během první čtvrtiny vypracovali třináctibodový náskok (11:24). Pak ale za 4 a půl minuty přidali jediný koš a domácí dotáhli šňůrou 14:2 - poprvé o sobě dal důrazně vědět Kukoč, který trojkou snižoval v poslední sekundě na 25:26. I v druhé čtvrtině hosté mírně vedli (44:50), ale Bucks znovu vyšla koncovka a trojka Garyho Paytona stanovila poločasový stav na 51:52.
Třetí čtvrtina vyšla skvěle domácím (36:23), když v ní trefili 4 trojky a vybudovali si dvouciferné vedení - to si udržovali až do 6.minuty čtvrté čtvrtiny (99:85), ale pak přišel zmíněný kolaps. Víc než 5 minut Bucks nedali ani bod a New Jersey šňůrou 0:14 vyrovnalo skóre na 99:99! Toni Kukoč pak jednou šestkou konečně přerušil hluché minuty domácích, ale stejným způsobem odpověděl Richard Jefferson (100:100) a muselo se prodlužovat. Nets tedy sice vyhráli posledních 6 a půl minuty normální hrací doby 1:15!, ale přesto se museli chytat za hlavu, protože za poslední 4 minuty minuli 9 trestných hodů!! (ze 13 pokusů).
To se jim hodně nevyplatilo, protože Toni Kukoč, držitel tří titulů z Chicaga, uplatnil v prodloužení své zkušenosti z těžkých zápasů a ani tak skvělý obránce, jako je Kenyon Martin (nejlepší střelec hostů s 30 body), si s ním nevěděl rady. Kukoč nastřílel za prodloužení 8 bodů a především jeho trojka na 112:108 necelé 2 minuty před koncem se dá označit za klíčovou. Další klíčovou trojku přidal o chvíli později Michael Redd (115:110) a Sam Cassell jistil výhru v posledních sekundách čtyřmi trestnými hody. Těch domácí proměnili 24 z 28 pokusů (87%), zatímco hosté 33 z 47 (70%). Ze hry sice celkově lépe stříleli Nets, ale předností domácích byly jednoznačně trojky - na ty vyhráli 11:3! (Toni Kukoč proměnil 4 ze 6, Tim Thomas 3 z 5). Gary Payton nasbíral 14 asistencí a vyrovnal si osobní rekord v playoff, hostující Richard Jefferson nastřílel 28 bodů a výrazně si vylepšil osobní rekord v playoff (dosud 16 bodů). Zápas byl velmi tvrdý, bylo odpískáno 67 faulů a 6 technický chyb. Pátý zápas se hraje v úterý v New Jersey.
Střelci: Kukoč 23, Cassell 21, Payton 20b. a 14as., T.Thomas 20, D.Mason 14, A.Mason 10 - Martin 30, Jefferson 28, Harris 19, Kidd 15b. a 10as.
New Orleans - Philadelphia 99:85 (stav série 1:2)
Jamal Mashburn sice nakonec kvůli zranění prstu nemohl nastoupit, ale naopak se do sestavy vrátil Baron Davis, přes bolesti kolena podal výborný výkon a vykřesal pro Hornets v sérii ještě naději. Davis si připsal na konto 28 bodů (4 trojky), 8 asistencí a byl jednoznačným lídrem týmu, ale hodně mu vypomohli Jamaal Magloire a P.J.Brown, kteří zajistili domácím výraznou převahu pod košem (na body zpod koše přestříleli Hornets svého soupeře 48:30). Hvězda hostů Allen Iverson tentokrát nastřílel 28 bodů, ale z toho jen 8 bodů v druhém poločase, kdy nebyl na palubovce příliš vidět. Utkání bylo dlouho velmi vyrovnané a o výhře rozhodla až poslední čtvrtina - ještě v její 3.minutě byl stav jen 73:71, ale vůle domácích po vítězství a výborné doskakování nakonec slavilo úspěch. Šňůra 13:0 přinesla klíčové vedení 86:73, z kterého se Sixers už nevzpamatovali.
Philadelphia o něco lépe střílela z pole, ale na trojky prohrála 8:2. Klíčové však bylo doskakování (celkem 51-33), a to především útočné, ve kterém byl propastný rozdíl: 21-6!, když jen samotný P.J.Brown měl o jeden útočný doskok více než celý tým hostů. Navíc Hornets získali v obraně 8 míčů, zatímco hosté (nejlepší tým NBA v základní části, pokud jde o tuto statistiku), jen 3! "Můžete vymýšlet různé příčiny a taktiku a tak dále, ale faktem je, že dnes prostě chtěli výhru víc než my," ocenil výkon soupeře Allen Iverson. "Porazili nás bojovností a když vezmete v úvahu, že jejich nejlepší hráč byl v civilu na lavičce, tak dnes ukázali opravdu velké srdce..." Čtvrtý zápas série se hraje v pondělí znovu v New Orleans.
Střelci: B.Davis 28, Magloire 18, P.J.Brown 17b. a 12d., Moiso 10 (Lynch 11d.) - Iverson 28, Van Horn, K.Thomas a Coleman 12, Snow 10
Utah - Sacramento 107:104 (stav série 1:2)
Oba týmy měly 5 dnů volno od druhého utkání (od pondělí) a veteránům z Utahu zjevně přestávka pomohla. Na rozdíl od předchozích dvou zápasů, kdy Utah vždy dobře začal v první čtvrtině a pak ve druhé "zkolaboval", tentokrát se Jazzmani dokázali téměř vyhnout hluchým minutám a bojovali o každý míč po celý zápas. Za celé utkání měli jen 7 ztracených míčů, zatímco Sacramento donutili ke 14 chybám. Další "životní" výkon podal pivot Greg Ostertag (22 bodů, 12 doskoků a 5 bloků), který si už podruhé v této sérii vylepšil osobní rekordy v playoff ve střelbě i doskakování. Karl Malone přidal 20 bodů a 11 doskoků, rozehrávač John Stockton 15 bodů a 7 asistencí - celá základní pětka domácích ale nastřílela dvouciferný počet bodů. Hosté nastoupili i s Chrisem Webberem, který během týdne vůbec netrénoval kvůli bolestem zad, ale ani jeho 24 bodů a 11 doskoků Kings nepomohlo, navíc se 2 minuty před koncem vyfauloval.
Zápas byl velmi vyrovnaný, oba týmy střílely v podstatě se stejnou úspěšností, ale Jazz se téměř vůbec nepokoušeli o trojky (jen 2/3), zatímco hosté trefili 8 trojek z 20 pokusů (40%). Ve prospěch domácích ale mluvil poměr faulů (21:34), což se hostům pochopitelně vůbec nelíbilo - Jazzmani stříleli 49 trestných hodů (!) a vytěžili z nich 35 bodů, zatímco hosté jen 20 (20/28). Především se však domácím trestné hody dařily v závěru - z posledních 17 jich 16 proměnili! Ještě 5 a půl minuty před koncem byl stav 90:90, ale pak domácí získali mírný náskok, který udrželi až do konce. Půl minuty před koncem hosté snižovali na 103:100, ale John Stockton proměnil v posledních sekundách 4 šestky za sebou. Kouč domácích Jerry Sloan byl ve třetí čtvrtině za protesty a dvě technické chyby vyloučen a Utah tak vlastně podruhé v sezoně dokázal porazit Sacramento bez svého hlavního kouče na lavičce. Čtvrté utkání série je na programu v pondělí, a to znovu v Salt Lake City v Utahu.
Střelci: Ostertag 22b. a 12d., Malone 20b. a 11d., Stockton a Cheaney 15, Harpring 11, Kirilenko 10 - Webber 24b. a 11d., Bibby 23, Stojakovič 19
