San Antonio - Detroit 97:76
(stav série 2:0)
San Antonio podalo další výborný výkon, když tentokrát "nezaváhalo" ani v úvodu - Spurs za celý zápas ani jednou neprohrávali, k výborné obraně přidali i velmi dobrou střelbu trojek, na které vyhráli 11:0 (!!) a s přehledem zvládli i pokus obhájců titulu o závěrečný nápor. Série se teď přesouvá na palubovku Detroitu, před kterým stojí nelehký úkol - už 28 let se totiž žádnému týmu NBA nepodařilo ve finále otočit stav 0:2 na zápasy.
Další výborný výkon podal domácí Manu Ginobili, na jehož adresu už dokonce domácí fanoušci skandovali ve čtvrté čtvrtině "MVP, MVP" - Ginobili tentokrát zaznamenal 27 bodů a 7 asistencí, když se mu dařilo hned od začátku a navíc měl velkou pomoc i od svých spoluhráčů.
Obrana Detroitu dosud dostávala v play-off pouze 86 bodů na zápas, ale tentokrát si od začátku nevěděla rady s precizní hrou domácích a s jejich výbornou střelbou. Lecos naznačil už samotný úvod - Ginobili trefil po 20 sekundách trojku, Tony Parker přidal koš po nájezdu a Bruce Bowen další trojkou zvyšoval na 8:0. Pistons se sice na chvilku vzpamatovali a snížili na 16:21, ale závěr první čtvrtiny opět patřil domácím a Robert Horry s Ginobilim zvýšili do konce čtvrtiny na 30:19.
Ani ve druhé čtvrtině se obraz hry příliš nezměnil, obrana Detroitu nevěděla, kam dřív skončit a už za poločas inkasovala 58 bodů (!) - 58:42. Spurs hráli ve velké pohodě a předváděli pohledné akce - Ginobili se vůbec nemusel nutit do střelby, ale byl velmi efektivní, když za poločas proměnil všechny 4 střely z pole (z toho 2 trojky) a k 12 bodům přidal i 5 asistencí.
Poločasová přestávka Detroitu příliš nepomohla, a když Bowen trefil další ze svých trojek a zvýšil na rozdíl 23 bodů (69:46), vypadalo to s hosty velmi zle. Domácí však přece jen trochu polevili v koncentraci a Pistons velmi rychle ukrojili z náskoku 10 bodů. Domácím však dal větší klid do poslední přestávky mezi čtvrtinami trojkou náhradník Beno Udrih (79:63).
V úvodu 4.čtvrtiny se San Antonio začalo v útoku trochu trápit, naopak se konečně začal prosazovat hostující Chauncey Billups (do té chvíli na rozdíl od prvního zápasu téměř neviditelný) a chvíli to dokonce vypadalo na možné drama - Detroit totiž snížil na rozdíl 8 bodů a domácí rozehrávač Tony Parker si udělal pátý faul.
Hamilton snižoval 7 minut před koncem na 73:81, ale to bylo ze strany Detroitu vše - domácí opět přidali na intenzitě, do konce zápasu už povolili Pistons jen 3 body (!) a naopak se opět mohli spolehnout na Ginobiliho, který měl hlavní podíl na rozhodující šňůře 13:0, znamenající zvýšení náskok nad 20 bodů. Závěr už dohrávali na obou stranách náhradníci.
Ginobilimu nakonec stačilo na 27 bodů pouhých 8 střel z pole (6/8, z toho trojky 4/5!), když přidal 11 z 13 trestných hodů. Opět velmi solidní, i když "nenápadný" výkon podal Tim Duncan (18 bodů a 11 doskoků, střelba 5/10 z pole a 8/9 z trestných hodů) přes 10 bodů se dostali další tři hráči. Bruce Bowen (ve čtvrtek nedal ani bod) přidal ke své tradičně skvělé obraně i výbornou střelbu trojek (4/8) a zaznamenal 15 bodů, Parker (6/9 z pole) a Horry (4/10) přidali po 12 bodech.
Detroit částečně kompenzoval svojí horší střelbu útočným doskakováním (18:9), ale inkasoval o 18 bodů více ze šestek a nedal ani jednu trojku ze 6 pokusů. Nikdo ze základní pětky nedal více než 14 bodů a trojice Billups, Hamilton, Prince trefila jen 12 z 36 střel. Především se nedařilo Princeovi (1/7 z pole, 3 body za 33 minut), proti Bowenově obraně ztrácel nervy i Hamilton, který nakonec trefil jen 5 z 15 střel.
Detroit drželi zpočátku náhradníci Antonio McDyess (15 bodů a 7 doskoků) a Lindsey Hunter (7 bodů), celkem solidní výkon odvedl Rasheed Wallace (11 bodů a 8 doskoků), ale to stačit nemohlo. Ben Wallace zaznamenal 9 bodů a 8 doskoků a už popáté v řadě nedoskočil dvouciferný počet míčů. Pistons opět trochu ztráceli nervy po výrocích rozhodčích a dostali celkem 3 technické chyby.
Série pokračuje v úterý v Detroitu (kde by se měly hrát zápasy 3-5) a Pistons doufají, že jim pomůžou domácí fanoušci: "Vyhráli doma a my se pokusíme o to samé," řekl po zápase Billups. "Ale musíme to brát čtvrtinu po čtvrtině a ne zápas po zápase..." Spurs pochopitelně mají důvod k optimismu: "Budou hrát určitě s velkým elánem a nasazením, ale my jsme hráli v poslední době venku velmi dobře a věříme si, že dokážeme vyhrát aspoň jeden zápas i v Detroitu," prohlásil Ginobili.
čtvrtiny: 30:19, 28:23, 21:21, 18:13
Střelci:
Spurs - Ginobili 27, Duncan 18 bodů a 11 doskoků, Bowen 15, Parker a Horry 12, Udrih 7, Mohammed 6, Barry, Robinson, Nestěrovič a Brown 0
Pistons - McDyess 15, Hamilton 14, Billups 13, R.Wallace 11, B.Wallace 9, Hunter 7, Arroyo 4, Prince 3, Ham, Miličič a Dupree 0
střelba: 47% - 40% (trojky: 11/24 - 0/6 !)
trestné hody: 28/34 - 10/16
doskoky: 36 - 45 (útočné 9 - 18)
asistence: 23 - 17
fauly: 19 - 25
získané míče: 11 - 5
ztráty: 16 - 14
bloky: 7 - 2
body z protiútoků: 8 - 6
body zpod koše: 28 - 40
18797 diváků