Pečlivé rozcvičení, střelba a zopakování nacvičených útočných systémů. Taková byla hlavní náplň dnešního "seznamovacího" tréninku s prostředím moderní Sazka Areny. Reprezentanti do ní přijeli společně autobusem z nedalekého hotelu v dobré náladě. Nebylo divu, vždyť národní tým má za sebou vydařený start do bojů o postup na mistrovství Evropy. V Estonsku zvítězil o osmnáct bodů 75:57.
"Bylo to těžké. Především proto, že jsme úplně přesně nevěděli, do čeho jdeme. První poločas také podle toho vypadal," předeslal pivot Ondřej Starosta, se čtrnácti body spolu s Welschem druhý nejlepší střelec českého výběru. Ten v prvních dvaceti minutách většinou dotahoval několikabodový náskok Estonců.
Jenže těsně před přestávkou Češi získali mírně navrch a ve druhém poločase již na palubovce jasně dominovali. "Na konci druhé čtvrtiny jsme své manko dotáhli a když jsme se dostali do vedení, už jsme ho zejména díky kvalitní obraně v pohodě udrželi," vyjádřil se dále Starosta.
Ve zlepšené defenzivě viděl klíč k vítězství i Jiří Welsch. "V první půlce nám domácí basketbalisté dělali problémy. Ve druhém poločase jsme zjednodušili taktiku, v obraně jsme kromě nejvyšších hráčů soupeře začali všechno přebírat a to naopak činilo potíže Estoncům."
Zatímco v prvním poločase nastříleli domácí hráči 39 bodů, ve třetí desetiminutovce přidali jen sedm a v závěrečné části o pouhé čtyři body více! "Nebyli schopní na změnu taktiky v naší obraně účinně zareagovat," všiml si Welsch. "Často se dostávali do časové tísně při zakončení a byli nuceni k těžkým střelám. A protože je neproměňovali, dávali nám možnost k rychlým protiútokům a naše vedení narůstalo."
První čtvrtinu vyhráli o dva body domácí, ve druhé byli úspěšnější hosté. Ti se dostali do dvoubodového vedení, které po třetí desetiminutovce vzrostlo až na patnáct bodů. "Pro další vývoj utkání bylo hrozně důležité, že jsme v prvním poločase velice rychle stáhli devítibodové vedení Estonců a dokonce jsme šli do šatny s mírným náskokem," zdůraznil rozehrávač Petr Czudek.
Podle něj se Čechům úvod střetnutí nevydařil tak, jak si představovali. "První zápas je v jakékoliv soutěži vždy nervózní. My jsme se v něm chtěli odrazit především od dobré obrany. Pokud totiž hrajete venku, nedá se spoléhat jen na útok. V prvním poločase se nám však v obraně moc nedařilo."
Po přestávce se karta obrátila. Národní tým na své polovině hřiště přitvrdil a povolil svému protivníkovi za dvacet minut hry pouhých osmnáct bodů! "Během prvních dvou čtvrtin jsme docela dobře "přečetli" útočné systémy estonských basketbalistů. Do druhé poloviny zápasu bylo naším cílem hrát mnohem agresivněji v obraně," prozradil Czudek.
Sázka na zvýšenou agresivitu se soudě podle průběhu a konečného výsledku vrchovatě vyplatila. "Povedlo se nám naše záměry zrealizovat na palubovce a nakonec jsme vyhráli díky obraně," uvedl rozehrávač, jenž zaznamenal čtyři body, dvě asistence a v obraně získal tři míče.
Střelecky se nejvíce prosazoval Luboš Bartoň (18 bodů), sekundovali mu dva čtrnáctibodoví střelci Welsch se Starostou. Ten strávil na palubovce 22 minut a kromě čtrnácti bodů si připsal i sedm doskočených míčů - spolu s domácím Taltsem nejvíce ze všech hráčů obou týmů.
"S Estonskou obranou jsem neměl moc problémů. Podkošoví hráči soupeře byli přeci jen menších postav," podotkl Starosta, který měří 215 cm. "Pokud jsem dostal míč, tak jsem se většinou dokázal prosadit." Statistiky daly Starostovi zcela za pravdu. Na čtrnáct bodů potřeboval pouhých sedm střel z pole, z nichž šest proměnil (úspěšnost střelby 86%) a dva trestné hody.
Ještě úspěšnější co do počtu nastřílených bodů byl křídelník Luboš Bartoň. Ten proměnil šest z jedenácti střel z pole (trojky 2/5), všechny čtyři trestné hody a navrch přidal šest doskoků. "Hrálo se mi fajn," řekl po dnešním tréninku Bartoň, jehož roztržený ret zdobí po pět stehů.
"K mému zranění došlo v polovině první čtvrtiny. Poté jsem asi osm minut nehrál, což byl vlastně jediný úsek, který jsem strávil na střídačce." Jak nejúspěšnější střelec Čechů k nepříjemnému zranění přišel? "Dostal jsem loktem od Müürseppa. Rozhodně si však nemyslím, že by se po mě ohnal schválně," odmítl Bartoň, že by snad šlo ze strany nejlepšího střelce Estonců o úmysl.
"Stál jsem za ním v chumlu hráčů. Ani přesně nevím, jak k tomu došlo." Nechtěná ozdoba jednomu z tahounů reprezentačního výběru náladu rozhodně nezkazila. "Je to nepříjemné například při jídle, ale dá se to zvládnout," pousmál se Bartoň.
Tvrdost byla v prvním poločase jednou z hlavních zbraní Estonska. "Nám v úvodu trochu chybělo nasazení, jaké měl domácí tým. Ten na nás na začátku vlétl a rozhodčí to nechali být, tak jsme se museli přizpůsobit."
Stejně jako ostatní spoluhráči označil i Bartoň za hlavní příčinu obratu kvalitnější práci v defenzivě. "Postupem času jsme naši obranu zlepšili a ve druhém poločase povolili Estonsku jen osmnáct bodů. Bylo jasné, že s tím nemohli pomýšlet na vítězství," dodal spokojeně Bartoň.
Druhý zápas dodatečné kvalifikace sehrají čeští basketbalisté již v úterý 23. srpna. V pražské Sazka Areně přivítají Polsko, začátek utkání je v 17 hodin.
