V pondělí večer, po skončení dramatického zápasu s Estonskem, se basketbalisté v opavské hale vytrvale podepisovali nadšeným fanouškům. Poté se vydali na cestu ke svým domovům, ovšem již o den později se hlásili na dalším tréninku v hale pražské Sparty. Jeho náplň? Důkladné protažení, střelecké soutěže a pochopitelně i první část taktické přípravy před veledůležitým střetnutím v Polsku.
Dnes v 11 hodin měla Ježdíkova družina sraz na letišti v Praze-Ruzyni, odkud se půl hodiny po poledni vydala na necelou hodinu trvající let do Varšavy. Následovat bude přesun do dějiště čtvrtečního střetnutí ve Wloclawku, vzdáleného přibližně sedmdesát kilometrů a tam bude pečlivá příprava na klíčové utkání pokračovat.
Včerejší odpolední trénink probíhal již tradičně ve velmi uvolněné atmosféře. Není divu. Reprezentaci se daří, v dodatečné kvalifikaci dosud nenašla přemožitele a v tabulce stále nechává své protivníky za sebou. Přesto se po skončení šedesátiminutové přípravy daly z tváří nejvytíženějších hráčů vyčíst známky únavy.
"Já myslím, že nejen já, ale i ostatní už ji pociťují. Máme za sebou těžké zápasy, které byly navíc velice fyzicky náročné. Máme sice dva dny volna, ale během nich absolvujeme nepříjemné cestování. Uvidíme, jak se budeme cítit ve čtvrtek," poznamenal Jiří Welsch, se 27 body nejlepší střelec pondělního duelu s Estonskem.
Vzápětí však doplnil, že se všichni hráči snaží únavu potlačit. "Zápasy jdou rychle za sebou, není čas myslet na únavu nebo nějaké šrámy. Čeká nás nepochybně nejdůležitější utkání ve skupině a my se na něj musíme co možná nejlépe připravit. Věřím, že všechno bude v pohodě a my budeme připraveni na sto procent!"
Těžká práce čeká především podkošové hráče. Polští pivoti jsou na tom výškově i váhově mnohem lépe, než třeba Estonci. Češi vkládají velké naděje především do Ondřeje Starosty. Jeho zranění se sice příliš nelepší, přesto by měl patřit k pevným pilířům základní sestavy.
"Rozlosování skupiny A je pro nás trochu nevýhodné, protože po našem posledním utkání se ještě střetnou Estonsko s Polskem. Na druhou stranu je třeba to brát tak, že pokud chceme postoupit až na mistrovství Evropy, musíme porazit ještě kvalitnější soupeře. Potřebujeme se naučit vyhrávat důležitá utkání na palubovkách soupeřů a proto musíme vyhrát i v Polsku," říká odhodlaně Starosta.
Pondělní zápas v Opavě mu vyšel. Estoncům nasázel 21 bodů a byl druhým nejlepším střelcem domácího týmu. Splnilo se mu přání dostat od svých spoluhráčů pod koš více míčů a on se jim odvděčil nejlépe, jak mohl. Proměnil sedm z deseti střel z pole, na čáře trestného hodu byl dokonce stoprocentní (7/7) a navíc doskočil dvanáct míčů.
"Měl jsem velmi dobrý pocit z toho, že jsem se uplatnil i v útoku. Zkrátka jsem nebyl na hřišti jen kvůli doskokům," pochvaloval si své herní vytížení. Na palubovce strávil 24 minut. Jak na takovou zátěž reagovalo jeho zraněné lýtko? "Potřeboval bych trochu klidu. Jenže zápasy jdou rychle za sebou a je potřeba i trénovat. Věřím, že postoupíme ze skupiny a pak snad bude trochu více času na regeneraci. Snad se to zlepší."
Ostře sledovaný zápas mezi Polskem a Českou republikou začne ve čtvrtek 1. září v 18 hodin. Trenér Michal Ježdík udělal v nominaci oproti předchozím třem střetnutím jedinou změnu. Doma nechal rozehrávače Jana Pavlíka a mezi elitní dvanáctku zařadil sparťanského pivota Daniela Doušu.
