New Orleans/OC (12/22) - L.A.Clippers (16/19) - 90:100
(26:15, 25:34, 22:23, 17:28)
Hornets nadále chybí 4 základní hráči, ale přesto vedli v první půli až o 13 bodů a ještě ve třetí čtvrtině 73:63. Za trápící se Clippers však po třech týdnech nastoupil uzdravený Sam Cassell (pata) a výrazně pomohl hostům přerušit sérii neúspěchů.
Cassell nastřílel jako náhradník 31 bodů (11/23 z pole, z toho trojky 3/5) a navíc zaznamenal 10 bodů během klíčové šňůry 17:3 ve čtvrté čtvrtině, která otočila skóre. Jeho trojka 9 minut před koncem poslala Clippers definitivně do vedení (79:77) a společně s dalším rekonvalescentem Cuttinem Mobleym (loket) pak posunuli náskok hostů až na 91:80.
Desmond Mason nastřílel za domácí podruhé za sebou 28 bodů (10/18 z pole), ale jeho nejlepší "dvojzápas" za poslední 2 roky Hornets ani na jednu výhru nestačil - zdecimovaní Hornets prohráli v posledních dnech všechny 4 zápasy na domácí palubovce a to se jim nestalo už téměř 13 let.
Hornets se v poslední čtvrtině dopustili 6 ze svých 15 ztrát a měli úspěšnost střelby jen 33% - nakonec tuto čtvrtinu prohráli 17:28. Clippers letos vůbec poprvé vyhráli zápas, ve kterém prohrávali po třech čtvrtinách (bilance 1/12).
Mobley nastřílel 20 bodů (7/18 z pole, 2 trojky), Elton Brand přidal 18 bodů a 12 doskoků a Tim Thomas stihl navzdory problémům s fauly 12 bodů za necelých 18 minut hry (trojky 2/4). Za domácí nasbíral Tyson Chandler 13 bodů, 13 doskoků a 2 bloky (5/8 z pole), tentokrát se nedařilo Janneru Pargovi, který měl střelbu 0/6 z pole.
Střelci:
Hornets - Mason 28, Butler a Brown 14, Chandler 13b. a 13d., M.Jackson 10, Johnson 8, Pargo 3
Clippers - Cassell 31, Mobley 20, Brand 18b. a 12d., Thomas 12, Livingston 9, Kaman a Singleton 4, Ross 2
střelba: 44% - 44% (trojky: 4/14 - 7/16)
TH: 20/24 - 19/21
doskoky: 34 - 45 (útočné 9 - 15)
asistence: 24 - 19
ztráty: 15 - 15
body z protiútoků: 6 - 19
15501 diváků
Chicago (20/15) - Houston (22/13) - 77:84
(18:16, 22:14, 11:24, 26:30)
Dobře bráněný Tracy McGrady nastřílel za první půli jen 6 bodů (3/10 z pole) a jeho Rockets prohrávali v Chicagu v poločase o 10 bodů (30:40). Ve druhé půli však přišel velký obrat - McGrady za ní nastřílel 25 bodů, z toho 15 v poslední čtvrtině.
McGrady trefil také klíčový koš minutu a 19 sekund před koncem za stavu 77:77, jeho spoluhráč Shane Battier pak zblokoval nájezd domácího Bena Gordona a McGrady jednou šestkou ze 2 pokusů zvýšil na 80:77. Bulls už koš nedali a Chuck Hayes s Lutherem Headem potvrdili výhru Houstonu trestnými hody v posledních sekundách.
McGrady zaznamenal tedy 31 bodů (14/29 z pole), 8 asistencí a 6 bloků a byl to už jeho 6. "třicetibodový" zápas v řadě, Juwan Howard přidal 16 bodů a 9 doskoků a veterán Dikembe Mutombo znovu skvěle nahradil zraněného Yao Minga při doskakování - připsal si na konto 19 doskočených míčů. Rockets mají bez Yaa bilanci 6/2.
Rockets trefili jen 34 z 87 střel z pole (39%), z toho 8 trojek z 32 pokusů, ale domácí Bulls na tom bylo ještě hůř. Proti výborné obraně Rockets, která dostává nejméně bodů z celé ligy, trefili Bulls jen 30 z 82 střel (37%) a prohráli potřetí z posledních 4 zápasů - ani jedna z porážek nebyla o více než 7 bodů.
Gordon nastřílel 24 bodů (8/16 z pole, 2 trojky), Luol Deng přidal 20 bodů (7/15), ale Bulls nedokázali lépe využít velkého střeleckého trápení Houstonu v první půli - hosté za ní trefili jediný ze 17 (!) trojkových pokusů a McGrady označil výkon svého týmu za strašný.
Ve třetí čtvrtině ale hosté povolili Chicagu jen 11 bodů a McGrady pomohl k otočení skóre na 54:51 a střelbou zdálky zvýšil v úvodu čtvrté čtvrtiny na rozdíl 7 bodů (65:58). Trojkou k tomu přispěl i Rafer Alston, který tak ukončil své obrovské trápení - v neděli proti Minnesotě minul svých posledních 11 střel v řadě, včera naopak zahájil zápas střelbou 0/9, takže celkem minul 20 (!) střel v řadě za sebou.
Bulls ale zabojovali - šňůrou 8:0 otočili skóre a zhruba 6 minut před koncem ještě vedli 69:67. Gordon nastřílel během šňůry 11:2 celkem 7 bodů. Závěr však patřil McGradymu a skvělé obraně hostů.
Střelci:
Bulls - Gordon 24, Deng 20, Nocioni 11b. a 11d., Sweetney a Allen 8, Wallace 4b. a 10d., Hinrich 2
Rockets - McGrady 31, Howard 16, Battier 12, Head 10, Alston 7, Hayes 6, Mutombo 2b. a 16d.
střelba: 37% - 39% (trojky: 3/15 - 8/32)
TH: 14/16 - 8/11
doskoky: 45 - 51 (útočné 10 - 12)
asistence: 17 - 21
ztráty: 12 - 13
body z protiútoků: 8 - 2
21983 diváků
Denver (17/15) - Milwaukee (16/18) - 104:92
(35:29, 25:20, 19:19, 25:24)
Nuggets konečně našli tým, jehož sestava byla podobně zdecimovaná jako jejich, a dokázali to využít k přerušení série 5 porážek v řadě.
Domácí nastoupili pochopitelně znovu bez potrestaných Carmela Anthonyho a J.R.Smithe (a dlouhodobě zraněného Kenyona Martina), během zápasu se zranil také Eduardo Najera, ale hrál už uzdravený Marcus Camby (prst), který podal výborný výkon - 19 bodů, 15 doskoků a 7 bloků (střelba 8/15 z pole).
Hosté nastoupili bez zraněných Michaela Redda (koleno ho vyřadí ze hry až na 6 týdnů), Charlieho Villanuevy (rameno) a samozřejmě i Bobbyho Simmonse, navíc si během zápasu zranil rameno Mo Williams. Bucks ani jednou nevedli, ale díky výbornému výkonu Rubena Pattersona drželi krok a "trápili" domácí téměř až do konce.
Střelecky Denver opět táhli oba "malí" rozehrávači - nejmenší muž NBA Earl Boykins zaznamenal 26 bodů a 11 asistencí (8/20 z pole), Allen Iverson navzdory nepříjemnému zranění palce z minulého utkání přidal 23 bodů (9/21) a trefil po Boykinsově přihrávce klíčovou trojku v závěru, která zastavila stíhací jízdu Milwaukee.
Patterson, který vloni hrál za Denver, nastřílel 29 bodů (o 3 body za osobním rekordem), doskočil 12 míčů a přidal i 7 asistencí a 4 zisky - trefil 13 z 21 střel z pole. Nikdo z jeho spoluhráčů se ale nedostal přes 15 bodů a úspěšnost střelby 50%. Mladý Turek Ersan Ilyasova proměnil 5 z 10 střel a nastřílel právě 15 bodů.
Nuggets vedli v poločase 60:49 a během třetí čtvrtiny plné nepřesností si náskok udržovali. Bucks v poslední čtvrtině snížili po koši Ilyasovy 5 minut před koncem na 82:87, ale na víc už neměli.
Střelci:
Nuggets - Boykins 26b. a 11as., Iverson 23, Camby 19b. a 15d., Evans 13b. a 11d., Kleiza 11, Nene 7, Najera 3, Hodge 2
Bucks - Patterson 29b. a 12d., Ilyasova 15, Blake 11, Bogut 9b. a 11d., Williams 9, Bell 8, Gadzuric 7, Skinner a Noel 2
střelba: 44% - 39% (trojky: 7/17 - 4/15)
TH: 27/36 - 14/21
doskoky: 52 - 47 (útočné 15 - 18)
fauly: 19 - 26
ztráty: 16 - 12
body z protiútoků: 23 - 13
14220 diváků
Výsledky:
New Orleans/OC - L.A.Clippers 90:100
Chicago - Houston 77:84
Denver - Milwaukee 104:92.
 Tracy McGrady, Houston Rockets |
