Začalo to 20. dubna, kdy byla policistou v Columbusu zastřelena šestnáctiletá Ma’Khia Bryantová.
James v reakci na tuto událost zveřejnil tweet s fotografií zasahujícího policisty s popiskem „Teď jsi na řadě ty“.
A strhla se vlna reakcí...
Co přesně tím LeBron myslel? Interpretovat to bude muset každý sám za sebe. Faktem je, že ve stejný den jako střelba proběhlo soudní líčení, ve kterém byl uznán vinným z vraždy Afroameričana George Floyda policista Derek Chauvin.
„Tohle je ostudné a extrémně lehkomyslné. Ten strážník zachránil život mladé dívky. Žádná míra manipulace na tom nic nezmění,“ napsala na svém Twitteru v reakci na Jamese největší policejní unie v USA Fraternal Order of Police.
.@KingJames, with his vast resources & influence, should educate himself and, frankly, has a responsibility to do so, on the facts before weighing in. This is disgraceful & extremely reckless.
The officer saved a young girl's life. No amount of gaslighting will change that fact. https://t.co/GTHn1VAAlf
Není jasné, zda James už před svým tweetem viděl záběry z policejní kamery z místa události. Na nich je vidět, jak Bryantová nereaguje na opětovné výzvy policisty, aby si lehla na zem, a s nožem v ruce se vrhá na další mladou dívku. V tu chvíli ji policista čtyřmi ranami zastavuje.
„S jeho možnostmi a vlivem by se měl (James) před tím, než něco napíše, sám s událostí seznámit. Upřímně, má povinnost to udělat,“ napsala policejní unie.
LeBron tweet brzy smazal. A co vysvětlení?
„Nenávist neprospívá mně ani nikomu jinému. Získání všech faktů však ano. Můj vztek z toho, co se té mladé dívce stalo, stále přetrvává,“ napsal James v dalším tweetu.
ANGER does any of us any good and that includes myself! Gathering all the facts and educating does though! My anger still is here for what happened that lil girl. My sympathy for her family and may justice prevail! ✊
Později ještě dodal: „Tweet jsem smazal, protože je používán k dalšímu šíření nenávisti. Není to o jednom policistovi. Je to o celém systému. Vždycky používají naše slova, aby vytvořili ještě více rasismu. Zoufale toužím po větší ODPOVĚDNOSTI.“
I’m so damn tired of seeing Black people killed by police. I took the tweet down because its being used to create more hate -This isn’t about one officer. it’s about the entire system and they always use our words to create more racism. I am so desperate for more ACCOUNTABILITY
Prostřednictvím cizího twitterového účtu (ten jeho byl smazán) se k celé kauze vyjádřil i Donald Trump. „LeBron James by se měl soustředit na basketbal a ne vést NBA, která právě zaznamenala zdaleka nejnižší čísla sledovanosti ve své dlouhé historii, k destrukci. Jeho rasistické výkřiky jsou rozvratné, odporné, urážlivé a ponižující. Může být skvělý basketbalista, ale nedělá nic pro to, aby spojoval naši zemi,“ napsal ve svém prohlášení bývalý prezident.
INBOX: Donald Trump calls LeBron James racist https://t.co/Mn7STEis7j
Přidali se i další uživatelé Twitteru, kteří volali po tom, aby byl účet hvězdného hráče pozastaven, nebo snad i zrušen, podobně jako ten Trumpův.
Co na to Twitter?
„Naše týmy nejsou schopny prozkoumat tweety, které byly smazány, protože už na naší platformě neexistují,“ řekl mluvčí Twitteru pro Washington Examiner.
Sportovec-aktivista
LeBron si rozhodně nemyslí, že práce profesionálního basketbalisty začíná a končí na palubovce. Věří, že slavní sportovci by měli svůj významný vliv využívat k tomu, aby poukazovali na problémy ve společnosti.
Opačný názor zastává třeba fotbalista Zlatan Ibrahimovic. Švéd v únoru pro stanici Discovery+ promluvil i o Jamesovi: „Mám ho rád. Je fenomenální v tom, co dělá. Nemám ale rád, když lidé se statusem mluví o politice. Dělej to, co umíš.“
„Nikdy nebudu mlčet o věcech, které jsou špatně,“ odpověděl mu tehdy James, známý svým společenským aktivismem. A zároveň mu připomněl situaci, kdy se sám vyjadřoval ke společenské situaci ve Švédsku.
 |
V roce 2017 obdržel od NBA cenu J. Waltera Kennedyho (druhý komisionář NBA) za svoji službu a pomoc veřejnosti. Má vlastní charitativní organizaci LeBron James Family Foundation. V roce 2018 díky jeho přispění vznikla základní škola I Promise School (Slibuji - jedná se o jedno z LeBronových hesel, které má vytetované na zádech), která má pomoci znevýhodněným dětem ve studiu. Pro mladé Američany vykonal jistě mnoho dobrého, některá jeho vyjádření z nedávné však společnost nestmelují.
Když v roce 2018 James spolu s Kevinem Durantem kritizovali Donalda Trumpa, pronesla moderátorka Fox News Laura Ingrahamová na jejich adresu dnes už skoro okřídlená slova „shut up and dribble“ (zmlkni a dribluj). Ani James, ani další hráči NBA tuto výzvu ale nevyslyšeli. Nejčastějším prostředníkem komunikace je právě Twitter.
Ostatně sám Durant je toho výborným příkladem.
Jeden z uživatelů Redditu před několika dny přišel s informací, že Durant publikoval více tweetů, než kolik nasbíral bodů v celé své NBA kariéře (23 562 bodů, 24 200 tweetů). U hráče, který je považovaný za jednu z největších ofenzivních zbraní v historii, je to pozoruhodná statistika. I když je nutné podotknout, že v jeho případě jde ve valné většině o příspěvky s basketbalovou tematikou.
