Podle agentury Bloomberg se finanční dopad návratu LeBrona do klubu, jenž před čtyřmi lety za divokých okolností opustil a nyní v létě přišel zpět z Miami, dá vyčíslit na 215 milionů dolarů ročně!
Téměř pět miliard korun bude generováno z vyšších tržeb v restauracích a hotelech i z vyšších daní, o prodeji reklamních předmětů nemluvě. „LeBron je chodící ekonomika,“ věří majitel restaurace Nick Kostis.
V noci na pátek návrat LeBrona ztělesní v první soutěžní duel, jeho Cavaliers přivítají NY Knicks.
NBA třemi duely v noci na středu tradičně začala až jako poslední z velkých zámořských lig: NHL propukla před pár týdny, americký fotbal plní stadiony, baseball graduje Světovou sérií. Ovšem basketbal má letos pořádně průrazné náboje k tomu, aby se v konkurenci prosadil.
1. Návrat LeBrona a vůbec to, jak si nová „Velká trojka“ povede v Clevelandu. Dosud se tak říkalo triu James, Wade a Bosh v dresu Miami, po přestupu roku jsou nyní LeBronovými parťáky Kevin Love a Kyrie Irving.
Spolu hráli jen dvakrát, jednou proti Maccabi Tel Aviv, odkud v létě přišel kouč David Blatt. Ten plánoval tahouny nasadit víckrát, ale když si James vyžádal odpočinek, kouč řekl: „Mí chlapci musí být zdraví a spokojení. Pokud chce LeBron volno, dostane ho.“
2. Hvězdy zraněné i vracející se po zranění. Kevin Durant, nejužitečnější hráč minulé sezony, se po operaci hodlá vrátit až kolem Vánoc. Naopak zpátky ve hře je další tvář ligy, Kobe Bryant. Ani jeho návrat však nedává příliš optimismu k tomu, že by se slavní Los Angeles Lakers mohli vrátit mezi elitu. Lakers v průzkumu mezi generálními manažery nevěřil nikdo ani na výhru v divizi.
3. A kdo bude šampion? Skrz dotazník pro manažery NBA se dostáváme ke kruciálnímu: k boji o titul. V očekáváních jasně vedou obhájci ze San Antonia (46,2 % hlasů), Tim Duncan platí za nejlepšího lídra ligy a kouč Gregg Popovich v pěti kategoriích pro trenéry čtyřikrát vyhrál a jednou skončil druhý.
Zároveň se však čeká vyrovnanější bitva. Cleveland, Chicago, Los Angeles Clippers a Oklahoma City, to jsou podle hlasů z ligy samotné potenciální vyzývatelé šampionů.
Nejvíce očí pak hledí na LeBrona. „Nejsme žádná Velká trojka,“ tvrdí. „Jsme Velká patnáctka. Jsme tým.“
Jistě, bez kompaktnosti na trůn nedojdete. Ale platí, že v hlavní roli bude muž, jehož přítomnost generuje miliardy korun a jenž má pozlatit sen Clevelandu o tom, že město za pomoci ztraceného a navrátivšího se syna vystoupá na samý vrchol basketbalového světa.
