Souboj dvou superhvězd Nowitzkiho a Kevina Garnetta byl úchvatný, ale znovu se potvrdilo, že Nowitzkiho Dallas má přece jen kvalitnější kádr, zatímco Garnett musí Minnesotu až příliš nést na svých bedrech. Včera výborně střílel Garnettův spoluhráč Troy Hudson (31 bodů, 5 trojek), ale Garnett byl v podstatě u všeho - nasbíral 31 bodů, 17 doskoků a 8 asistencí, ale také tvrdě fauloval Nowitzkiho, který šel sám do koše a inkasoval od Garnetta tvrdou ránu zezadu do krku a do hlavy. Po tomto zákroku na sebe "vyjeli" Garnett a Michael Finley, který přispěchal Nowitzkimu na pomoc, a oba dostali od rozhodčích technickou chybu - Garnettovi byl navíc odpískán nesportovní faul.
Nowitzki se rychle "otřepal" a v posledních pěti minutách zápasu nastřílel 11 bodů - jeho klíčový koš přišel 22 sekund před koncem, když poslal domácí do vedení 108:106, a navíc na druhém konci palubovky ubránil Garnetta. Raef LaFrentz pak trefil rozhodující trestné hody, které daly domácím čtyřbodový náskok - ten už hosté neměli šanci dotáhnout, přestože Hudson trefil 1 sekundu před koncem trojku. Steve Nash ještě přidal 0,6 s před závěrečným klaksonem další dva trestné hody.
V průběhu třetí čtvrtiny vedli hosté už o 11 bodů, ale Dallas odpověděl šňůrou 19:1, která zřejmě Garnetta "vyprovokovala" k jeho tvrdému faulu. Na začátku poslední čtvrtiny však Minnesota předvedla další nápor a po šňůře 14:2 šla znovu do vedení - 93:99 zhruba 5 minut před koncem. Závěr však měl v rukou Nowitzki. "Jediná možnost, jak nás porazit, je hrát na nás tvrdě," řekl po utkání Nowitzki. "Dnes jsme ale ukázali, že jsme také tvrdý tým."
Střelci: Nowitzki 32b. a 10d., Nash 25, Finley 17, Van Exel 15, LaFrentz 13b. a 15d. - Garnett 31b. a 17d., Hudson 31, J.Smith 18b. a 11d., Szczerbiak 14
Milwaukee - Washington 97:90
Diváci v Milwaukee připravili Michaelu Jordanovi další skvělý večer (narodil se nedaleko odtud), ale legendární M.J. ze zápasu příliš radosti mít nemohl - ani jeho výborný výkon totiž nepomohl přerušit černou sérii Wizards z posledních dnů (jediná výhra z posledních 6 zápasů). Hlavním problémem pro Washington jsou v současné době zdravotní problémy Jerryho Stackhouse - zraněné tříslo ho včera znovu předčasně posadilo na lavičku náhradníků, když odehrál jen 22 minut a nastřílel 5 bodů (střelba 2/13). Jordanův koš znamenal těsně před koncem ještě stav 89:87, ale domácí pak na něho v obraně "nasadili" veterána Anthony Masona a Jordan minul své poslední 3 střely. Výhru domácích jistil v posledních sekundách čtyřmi trestnými hody nejlepší střelec zápasu Sam Cassell (za poslední 4 minuty nastřílel 10 bodů!). Hostům nepomohl ani vyrovnaný osobní rekord mladíka Kwame Browna - 20 bodů.
Střelci: Cassel 31, T.Thomas 17, R.Allen 16, Redd 12 - Jordan 24, K.Brown 20, E.Thomas 9b. a 12d.
Seattle - Sacramento 77:95
Sacramento opět dokázalo, jak široký má kádr. Přestože v minulých dnech měl tým krizi a prohrál třikrát po sobě - a ještě navíc ztratil zraněné Chrise Webbera a Scotta Pollarda (na marodce je stále i Bobby Jackson) - v Seattlu hrál opět výborně a zářili náhradníci, kteří za normálních okolnost až tolik vidět nejsou. Do základní pětky se posunul Turek Hedo Turkoglu a nastřílel 22 bodů, Jim Jackson přidal 21 bodů. Výbornou formu si udržuje nadále i "All-Star" Predrag Stojakovič, který nasbíral 17 bodů a 14 doskoků. V týmu domácích, kteří nastříleli jen 30 bodů za druhou půli, se příliš nedařilo hvězdnému Gary Paytonovi - proměnil jen 5 ze 17 střel z pole. Hosté ztratili za celý zápas jen 5 míčů! a navíc mnohem lépe stříleli.
Střelci: Lewis 25, Payton 12b. a 10as., K.Anderson 12, D.Mason 11b. a 11d. - Turkoglu 22, J.Jackson 21, Stojakovič 17b. a 14d., Bibby 12
 Nestránoucí legenda NBA Michael Jordan pod košem |
