Český basketbal tak mezi elitou vydržel pouze jediný rok. Divizi A vybojoval tým v loňském roce, postupoval společně se svým dnešním soupeřem z Nizozemska.
Během tří zápasů v základní části a pěti ve skupině o udržení dokázali čeští mladíci zvítězit pouze jedenkrát, v prvním střetnutí s Nizozemskem.
Svěřenci Jana Slowiaka přitom odjížděli do Chorvatska s mnohem výraznějšími ambicemi, přestože se už před turnajem museli vzdát služeb Jana Veselého a Jakuba Kudláčka, kteří mají zkušenosti ze seniorské reprezentace.
Přímo na turnaji se navíc zranil střelec David Jelínek, který měl patřit společně s Tomášem Satoranským ke klíčovým osobnostem týmu.
Duel s Nizozemskem, ve kterém šlo o zachování nadějí na záchranu, se začal odvíjet příznivě. První desetiminutovku vyhráli Češi 27:15 - především díky skvělé střelbě Tomáše Vyorala, který během této fáze hry zaznamenal 13 bodů.
Nizozemci se ale rychle dotáhli a v následujících dvaceti minutách se zápas přesýpal tu na jednu, tu na druhou stranu. "Bohužel jsme podlehli tlaku obrany, neudrželi jsme slušný náskok a soupeř trestal naše ztráty rychlým protiútokem," vysvětlil Slowiak.
Až v závěrečné části hry se jeden z týmů nadechl k náporu. Bohužel pro Slowiakovy muže to byli Nizozemci, kteří si vybudovali náskok jednoho až tří košů a nervózní Češi už nedokázali výsledek změnit.
"Je třeba říct, že nás zavraždilo i procento neproměněných šancí z pod koše a trestných hodů. V takovémto utkání je jedenáct nedaných trestných hodů strašně moc a soupeř se díky tomu drže stále nad námi," dodal český kouč.
Skupina o udržení
Česko - Nizozemsko 71:81 (41:37)
Nejvíce bodů: Vyoral 20, Satoranský 19, Kohout 16 - Voorn 18, Osaikhwuwuomwam 16, Kherrazi 14, Kloof 12, Van Schaik 11.
Druhý zápas:
Turecko - Německo 74:68
