„Cítíme velkou šanci dostat se na mistrovství světa. K tomu je ale třeba z této skupiny si přenést do další fáze tři nebo čtyři výhry. Neznamená to, že to bude jednoduché, ale je to hratelné. Musíme ale doma jednoznačně vyhrát nad Islandem,“ řekl kapitán Pavel Pumprla.
Následně se tým v pondělí utká v Helsinkách se spolufavoritem skupiny Finskem. Čtvrtým účastníkem je Bulharsko. Do dalších bojů postoupí tři nejlepší celky se započtením výsledků. V druhé fázi budou šestičlenné skupiny, z nichž vždy tři celky postoupí na šampionát do Číny.
Vůbec poprvé hráči zažívají, jaké je to reprezentovat v průběhu sezony, jelikož dosud se hrálo vždy během letní klubové pauzy.
Od neděle reprezentanti pilují souhru a snaží se co nejlépe připravit na páteční duel. Stejně k tomu přistoupil i Island, který do Pardubic dorazil nezvykle už v pondělí.
Severský celek je nevyzpytatelný soupeř. Probojoval se na poslední dvě mistrovství Evropy, kde sice neuhrál ani jednu výhru, přesto umí být nepříjemný. V září prohrál s Finskem jen těsně, před dvěma roky na ME zase podlehl Turecku až po prodloužení.
Klíčovou postavou Islandu je křídelní hráč Martin Hermannsson z francouzského Chalon Reims, který byl na ME nejlepším střelcem i nahrávačem týmu a druhým nejlepším podle počtu doskoků.
„Island už několikrát dokázal v minulosti překvapit. S islandským basketbalem mám zkušenosti z roku 2012, kdy jsem působil u slovenské reprezentace. V domácím zápase jsme prohráli o sedm bodů. A to jsme měli k dispozici silný nároďák. Takže na Island nerad vzpomínám. Není radno takové státy podceňovat,“ varuje asistent trenéra Lubomír Růžička.
Velkou výhodou českého týmu by měla být výrazná výšková převaha, jelikož soupeř přivezl nezvykle malou sestavu, ve které žádný z hráčů nemá více než dva metry.
Podkošovou oporu a 216 centimetrů vysokého Tryggviho Hlinasona totiž neuvolnila euroligová Valencie. Pod košem by tak mohl kralovat český dlouhán Ondřej Balvín (217 cm). Na druhou stranu se český tým bude muset vyrovnat s běhavým a agresivním stylem soupeře, který bude hodně střílet z dálky.
Martin Hermannsson (vlevo) z Islandu uvede míč do hry, situaci sleduje Goran Dragič ze Slovinska.
Islandský basketbalista Martin Hermannsson střílí přes Aarona Cela z Polska.
„Musíme jednoznačně zastavit jejich přechodovou fázi. Každý hráč v obranné fázi musí nést zodpovědnost vůči svému útočníkovi. Oni jsou totiž výborní ve hře jeden na jednoho. Jedná se o protivníka s hráči nižšího vzrůstu, přesto jsou velice agresivní na útočném doskoku. Zároveň to jsou výborní střelci ze střední a delší vzdálenosti. Takže základem všeho bude naše dobrá obrana. A dále naše využití naší výškové převahy,“ dodal Růžička.
Utkání v pardubické Tipsport Areně začne v 18:00 v přímém přenosu ČT Sport. V rámci utkání dojde na rozloučení s bývalým kapitánem národního týmu Jiřím Welschem, který v září ukončil reprezentační kariéru.
