Domácí celek může těšit jistý postup do osmifinálové fáze. Vděčí za něj výhře Japonek nad Argentinou nejtěsnějším možným rozdílem - 59:58. (Více se dočtete ZDE)
Rusky překvapivě začaly bez dvoumetrové Marie Stěpanovové, která v Brně na přelomu tisíciletí čtyři roky hrála. Nebyl to z hostující strany dobrý nápad. Češkám totiž zajistil úvodní vedení 8:5. Z 75 procent se pod něj podepsala Hana Horáková. Přitom mohlo být ještě lépe, kdyby se k české kapitánce někdo přidal.
Tradiční zbraň v podobě tříbodové střelby odešla domácím v prvních třech čtvrtinách úplně, zpod koše zahazovali nejvyloženější šance. "Selhala nám střelba zvenku, v prvním poločase jsme se do dobrých pozic dostávali, měli jsme šanci zakončovat. Jenomže jsme nezakončovali," krčil po utkání rameny český kouč Lubor Blažek.
A Rusky podanou ruku neodmítly.
Po nástupu Stěpanovové jako by celý její tým nabral sebevědomí a začal řádit na útočném doskoku. A také přitvrdil v obraně, když zjistil, že rozhodčí jsou skoupí na hvizd.
V český neprospěch začaly promlouvat další a další faktory. Rozehrála se americká střelkyně v ruských službách Becky Hammonová. A nejlepší z českých pivotek - Ilona Burgrová - si do poločasu udělala čtyři fauly.
Rusky udržely české akcie ve hře ještě ve druhé periodě. Sérií ztrát poslaly soupeře do náporu, který znamenal snížení na čtyři body. Jenomže domácí strana pak už do poločasu rozmnožit své konto nedokázala. Naopak Rusky se nakročily pro dvouciferný náskok. V půli vedly 33:22.
Po návratu se domácí rozhodly rozproudit brněnské publikum. Čtyřmi rychlými body v řadě vykřesaly šanci, jenomže pak už zase marně hledaly způsob, jak s nízkým skóre pohnout. Střelkyně Vítečková dlouho zůstávala bez bodů, Elhotová na jediném. Zmar vrcholil při dvou zahozených šestkách v podání Markéty Bednářové.
Osud zápasu vzala do ruky Horáková. Snižovala na 35:40, respektive 36:42. A před třetí přestávkou dostala halu ve Vodově do varu.
Další české hráčky ještě přitopily, když se začaly prosazovat trojkami.
Edita Šujanová začala a prvním úspěchem snížila na pět bodů. Elhotová ji napodobila a dostala rozdíl už na body dva.
Víc už ale Rusky nedovolily. Když Artěšinová trefila pět bodů v řadě, bylo to 46:55. Na český obrat zbývaly necelé tři minuty.
Pokusila se o něj Elhotová, když znovu trefila s trojkou čtyřbodový rozdíl. A pokusila se i unikající Horáková, která si necelou půlminutu před koncem vynutila nesportovní faul. Jenomže pak proměnila jenom jednu šestku a v útoku Češky ztratily míč i naděje.
Česko - Rusko 52:55.
"Dvouciferný rozdíl proti takovému týmu smazáváte těžko. Stálo nás to pak hodně sil, hodně dřiny. A pak už nám možná i trošku scházelo štěstí. Ale myslím, že Rusko vyhrálo spravedlivě," hodnotil souboj český trenér.
Jeho ruský protějšek Boris Sokolovskij pak skládal poraženým komplimenty: "Byl to bezpochyby těžký zápas. Troufnu si tvrdit, že si oba týmy zasloužily vyhrát. Bylo pro nás hodně obtížné hrát proti tak dobře bránícímu týmu, který navíc podporují skvělí diváci."
