Basketbalisté Philadelphie prohráli v NBA podvanácté za sebou.
Ve středečním utkání nestačili Sixers na Indianu, které podlehli 93:101. Do zápasu ještě nezasáhli Andre Miller ani Joe Smith, které klub získal z Denveru výměnou za Allena Iversona, Philadelphii dál chyběl i zraněný Chris Webber. Nejlepším střelcem utkání byl s 34 body Jermaine O'Neal z Indiany.
Hala Wachovia Center zažívá zlé časy, protože domácím divákům upírají vítězství i hokejisté, kteří mají na kontě sedmizápasovou šňůru nezdarů.
Filadelfské týmy Sixers a Flyers ještě v prosinci nevyhrály a jejich společná černá série se blíží dvěma desítkám zápasů. "Potřebujeme nějaké čerstvé síly z lavičky. Děláme příliš mnoho mentálních chyb v konci utkání," řekl s 20 body lídr Philadelphie Andrew Iguodala po zápase, ve kterém poprvé po deseti letech chyběl na soupisce Sixers Iverson.
Ten se debutu v novém dresu nedočkal, protože duel mezi Denverem a Phoenixem se nehrál kvůli sněhové vánici, která město zasáhla. Iverson by se tak měl v dresu Nuggets poprvé představit v pátečním domácím zápasu proti Sacramentu.
Při nucené pauze Phoenixu zvýraznili vedení v soutěži hráči San Antonia Spurs. Jubilejní dvacátou výhru v sezoně (105:98) si připsali proti Memphisu, který naopak po dvacáté porážce má za sebou v pořadí celé NBA jen Philadelphii. Uspěl i Utah, kterému se podařil další skvělý obrat, když proti Atlantě zvrátil v poslední čtvrtině manko 21 bodů a zvítězil 112:106.
"Jazzmany" táhl v rozhodujících chvílích Turek Mehmet Okur, autor 30 bodů a deseti doskoků. "Tohle je zázračný střelec. U něj se člověk prostě diví, když se netrefí," řekl kouč Jerry Sloan o svěřenci, jehož trojky v této sezoně už rozhodly nejeden zápas. Proti Atlantě dal čtyři z pěti trojek, jeho prosincová úspěšnost se blíží 60 procentům. "Spoluhráči mě vyzývali: 'Střílej! Střílej!' My se nikdy nevzdáváme," řekl Okur.
Rozdílně si vedli finalisté posledního ročníku. Šampioni z Miami utrpěli prohru 95:121 v Milwaukee, kde domácí Mo Williams zaznamenal premiérový triple double v kariéře za 19 bodů, 11 doskoků a deset asistencí.
Dallas naopak vyhrál 103:95 v Seattlu, ačkoliv už v první čtvrtině odstoupil s poraněným kotníkem nejlepší hráč Mavericks Dirk Nowitzki. Rentgen sice neukázal vážnější problém, ale ještě jej čeká vyšetření po návratu do Dallasu. Nowitzkého zastoupil Erick Dampier, který s 22 body a 16 doskoky odehrál nejlepší zápas sezony.
Skandální bitka při zápase s Denverem jako by postavila na nohy newyorské Knicks. Oslabení o tři potrestané a dva zraněné hráče sehráli podruhé za sebou vítězné prodloužení, tentokrát s výsledkem 111:109 v Seattlu, kde se dokonce rozhodlo až po druhém nastavení.
Navíc až se zvukem klaksonu, kdy Knicks zakončili rozehrávku z autu, po které měli na zakončení jen 0,1 sekundy. Dlouhou přihrávku na koš ale nasměroval skrz obroučku dopíchnutím David Lee. "Nikdy jsem takovou akci neviděl, nikdy jsme ji netrénovali, ale zafungovalo to dokonale," řekl autor přesného pasu Jamal Crawford.
New Jersey (11/14) - Cleveland (14/10) - 113:111
(29:28, 22:24, 27:19, 35:40)
Diváci v Continental Airlines Arena v New Jersey a také u televizních obrazovek viděli až nečekaně ofenzívní souboj, ve kterém domácí Nets udolali Cleveland LeBrona Jamese 113:111 především díky lepší úspěšnosti střelby. Skvělý výkon podal Vince Carter, který zaznamenal 38 bodů, 6 doskoků a 5 asistencí (10/18 z pole, 14/18 šestky) a o bod vyhrál souboj ostrostřelců právě s Jamesem.
James neustále agresívně najížděl pod koš Nets a nakonec nasbíral 37 bodů a 8 asistencí (10/22 z pole, 16/21 šestky), ale Cavaliers doplatili na několik střeleckých výpadků - jejich obrana nedokázala stlačit úspěšnost střelby domácích pod skvělých 57%, naopak sami měli přes zlepšení v závěru úspěšnost z pole jen 42%, a to nedokázali nahradit ani převahou v útočném doskakování (16:6).
Hosté dobře začali a v úvodu vedli osmibodovým rozdílem, ale domácí rychle srovnali krok a ve druhé půli šli do vedení - skvěle jim vyšel přelom třetí a čtvrté čtvrtiny a ujali se vedení 89:73. Pak se trochu uspokojili a hosté ještě přece jen dokázali zápas trochu zdramatizovat. K neúnavnému Jamesovi se přidal přesnou střelbou zdálky Damon Jones, ale na víc než snížení náskoku to nestačilo.
V klíčových chvílích podržel domácí rozehrávač Jason Kidd, kterému jen o chloupek unikl další triple-double (9 bodů, 10 asistencí a 8 doskoků), Carter pak v posledních 22 sekundách trefil 6 z 8 trestných hodů - jeho poslední šestka 5 sekund před koncem znamenala vedení 113:108, Jones pak už jen snižoval trojkou v poslední sekundě.
Cleveland má bilanci doma 11/2, ale na palubovkách soupeř jen 3/8. New Jersey vylepšilo svou bilanci na 11/14 a to ve slabé Atlantické divizi stačí v tuto chvíli už znovu na 1.místo.
Střelci:
Nets - Carter 38, Krstič 18, Jefferson 14, Kidd 9b. a 10as., Collins 9, Nachbar 7...
Cavaliers - James 37, Hughes 19, Ilgauskas 18b. a 11d., Jones 14, Gooden 10...
střelba: 57% - 42% (trojky 7/15 - 7/16)
TH: 28/37 - 34/42
doskoky: 36 - 42 (útočé 6 - 16)
ztráty: 19 - 14
17270 diváků
Další výsledky:
Atlanta - Utah 106:112
Johnson 27 - Okur 30
Orlando - New Orleans/OC 86:83
Hill 21 - Paul 19
Philadelphia - Indiana 93:101
Iguodala a Korver 20 - O´Neal 34
Boston - Golden State 95:96
Pierce 27 - Davis 31
New York - Charlotte 111:109 po 2.prodl.
Frye 30 - Wallace 28
Milwaukee - Miami 121:95
Redd 28 - Wade 27
Minnesota - L.A.Lakers 94:111
Garnett a Davis 22 - Bryant 24
New Jersey - Cleveland 113:111
Carter 38 - James 37
San Antonio - Memphis 105:98
Duncan 21 - Miller 22
Seattle - Dallas 95:103
Ridnour 21 - Dampier 22
L.A.Clippers - Toronto 96:98
Brand 24 - Jones 23
Portland - Houston 89:87
Randolph 24 - Yao 34
Denver - Phoenix - odloženo
