Americký výběr je připraven k obhajobě

Indianopolis - entační výběr USA, tvořený hráči NBA, si poradil se svými soupeři v obou přípravných utkáních před nadcházejícím Mistrovstvím světa, kde bude obhajovat svou neporazitelnost z vrcholných akcí. K prvnímu zápasu nastoupí proti Alžíru ve čtvrtek v Indianopolis. Zatímco Číňané na Američany v prvním přípravném utkání vůbec nestačili (54:84, Yao Ming 13 bodů - Michael Finley 19 bodů), Němci drželi v neděli krok až do samotného závěru, když prohrávali necelé tři minuty před koncem jen o 6 bodů. Nejlepším střelcem tohoto zápasu (nakonec 91:73) byl německý reprezentant Dirk Nowitzki (23 bodů), kterého mnozí experti označují za možná vůbec nejlepšího basketbalistu nadcházejícího šampionátu.

Ještě 2 minuty a 19 sekund před koncem svítil na tabuli stav jen 79:73, ale závěr zvládli lépe Američané, kteří dali výsledku konečnou podobu šňůrou 12:0. Jejich nejlepším střelcem byl domácí Jermaine O´Neal (Indiana Pacers), který nastřílel 15 bodů, Michael Finley (Dallas) a Shawn Marion (Phoenix) přidal 14 bodů. Špatnou zprávou pro Američaný je podvrtnutý kotník domácího ostrostřelce Reggieho Millera, který ale podle vlastních slov chce ke čtvrteční premiéře v každém případě nastoupit.

Novinky z minulého týdne v NBA:
- Portland "vyplatil" Shawna Kempa a ukončil s ním předčasně kontrakt
- Sam Mitchell (Minesota) ukončil kariéru a bude působit jako asistnet kouče v Milwaukee
- New Jersey Nets už nyní využili opci na kontrakt Kenyona Martina a pojistili si ho na sezónu 2003/2004
- Cleveland Cavaliers vyrovnali finanční nabídku Minnesoty pro Rickyho Davise a díky opci si ho tak pojistili na další sezónu
- Detroit podepsal smlouvu s Turkem Mehmetem Okurem (2.kolo draftu 2001)
- New Orleans Hornets prodloužili smlouvu s Robertem Traylorem
- Orlando využilo opci na Mike Millera a pojistilo si ho na sezónu 2003/2004
- San Antonio podepsalo smlouvu s veteránem Kevinem Willisem
- Minnesota podepsala smlouvu s rozehrávačem Troyem Hudsonem
- Houston Rockets podepsali novou prodlouženou smlouvu s rozehrávačem Stevem Francisem

V těchto dnech se "roztrhl pytel" i se zdravotními problémy mnoha hráčů:
- Shaquille O´Neal se podrobil plánované operaci palce u nohy
- Nene Hilario se zranil (sval) a nebude moci hrát za Brazílii na Mistrovství světa
- nepříjemně se zranil i Španěl Raul Lopez (koleno) a Utah Jazz tak přišli na neurčitou dobu o náhradního rozehrávače za Johna Stocktona
- Jahidi White (Washington) se podrobil operaci levého kolena
- Curtis Borchard (1.kolo letošního draftu) se podrobil operaci
- zranil se Lamar Odom (L.A.Clippers) a léčení jeho kotníku si vyžádá 8-12 týdnů
- koleno si zranil Steven Hunter (Orlando)