Dalšími dvěma žhavými kandidáty, které by chtěla federace získat, jsou pochopitelně Shaquille O´Neal a Kobe Bryant. Zatímco v případě O´Neala panují pochybnosti a hráč sám se vyjádřil, že bude hrát jedině v případě, že koučem výběru bude současný trenér Lakers Phil Jackson, předseda příslušné komise Stu Jackson doufá, že Kobe Bryant nabídku přijme. "Už jsme se Kobe Bryanta kontaktovali, ale na odpověď ještě čekáme," uvedl.
Nejvážnějším kandidátem na místo hlavního kouče je zatím Larry Brown z Philadelphie, který přislíbil svou účast, pokud o ní bude požádán. Kromě něho patří do okruhu kandidátů i Phil Jackson, Jerry Sloan a Pat Riley. Poslední zprávy mluví o tom, že federace oznámí oficiálně první šestici hráčů v polovině prosince, další dva až tři pak na začátku února 2003.