„Uvědomovaly jsme si to od prvního kilometru. Mezičas se neshodoval se vzdáleností,“ citovala média třicetiletou Garcíaovou, která loni na mistrovství světa v Eugene opanovala závody na 20 i 35 km. Na Panamerických hrách triumfovala poprvé po stříbru z roku 2019.
Jenže v jiném čase, než doopravdy měla. Trať v ulicích Santiaga byla zhruba o tři kilometry kratší, Garcíaová by časem 1:12:26 překonala světový rekord o více než 11 minut. A spolu s ní by závod rychleji než za 1:23:49 prošlo dalších jedenáct chodkyň.
„Tempo si hodně hlídáme a hned po startu, v prvním kole, jsme si říkaly, že je to moc rychlé. Rychlejší než u mužů. Věděly jsme, že je to divné, takže jsme se snažily na mezičasy neohlížet,“ popisovala průběh čtvrtá v cíli Brazilka Viviane Santanaová.
Chodkyně Kimberly Garcíaová Leónová kontroluje nepřesný čas na Panamerických hrách.
Vítězku Garcíaovou nepozornost organizátorů nezasáhla tolik jako jiné závodnice. „Já chtěla (jen) panamerický rekord. Ale ostatní děvčata tu bojovala o účast na olympijských hrách. Je to ostuda, protože počasí a všechno bylo příhodné pro dobré časy. Stala se vážná chyba, kterou jsem nikdy nezažila,“ prozradila čtvrtá žena letošního mistrovství světa v Budapešti, kde v závodě na 20 kilometrů splnila olympijský limit pro start v Paříži.
Panamerické hry se jako největší multisportovní akce na americkém kontinentu konají jednou za čtyři roky. Podle organizátorů chybu způsobil najatý odborník na měření soutěžních tratí z Panamerické atletické asociace.
„Nepřesně změřil trasu, kterou sportovkyně v závodě absolvovaly. Je nám hluboce líto nepříjemností, které to způsobilo závodnicím, jejich trenérům, veřejnosti i médiím. Vinu za tuto situaci ale nelze přičítat organizačnímu výboru,“ uvedli pořadatelé v prohlášení.
Výkony ze Santiaga následně anulovali a chodkyním udělili pouze medaile. Vedle zlaté Garcíaovoé ocenili ještě stříbrnou Glendu Morejónovou z Ekvádoru a bronzovou Evelyn Ingaovou z Peru. Závod mužů se kvůli vzniklé situaci uskutečnil s hodinovým zpožděním a vyhrál jej Alexander Hurtado z Ekvádoru v čase 1:19,20.
