Podle ředitele zahrady Miroslava Bobka se rozhodli dát Shanti do chobotu štětec na základě zkušeností zoologických zahrad v zahraničí.
"Malování slonů se hodně věnují například v Thajsku – a v newyorských aukčních síních se pak takové obrazy vydražily řádově za desetitisíce dolarů. Výtěžek šel samozřejmě na charitu, stejně jako to bude v našem případě," řekl Bobek.
Peníze získané z prodeje plánuje věnovat na nákup ultrazvuku pro sloní sirotčinec v Pinawalle na Srí Lance, aby tam mohli vyšetřovat březí slonice.
"Shanti jsme si pro výuku malování vybrali proto, že je šikovná a za kousek žvance udělá cokoliv," vysvětlila ošetřovatelka slonů Veronika Štrumplová, která Shanti k její nové zálibě přivedla.
"Nejdříve se Shanti naučila držet v chobotu štětec. To trvalo přibližně čtrnáct dní. Pak jsme si od údržbářů nechali udělat pevný stojan," dodává.
I když je Shanti umělkyně, přece jenom je to hlavně slon, takže stojan musí něco vydržet. "Na stojan jsem napnula plátno, přidržela jsem jí vždycky štětec v chobotu a ukazovala na plátno. A Shanti začala pomalu malovat," popsala ošetřovatelka.
Čtvrt hodina malování je pro Shanti tak akorát dost
Shanti je jako každý umělec velice horlivá, ale pozornost věnovaná malování jí vydrží nejvýše patnáct minut. "Pak už začne být nervózní, chce rychle sníst všechnu odměnu a mít konečně od malování pokoj," usmívá se Štrumplová. V takovou chvíli už má tendenci obraz ze stojanu shodit.
Pamlsky, které stojí za malířským úspěchem Shanti, jsou ověřenými pochoutkami. "Dávám jí nakrájená jablka, banánové a jahodové kuličky speciálně vyrobené pro slony nebo tvrdé pečivo," vypočítává Štrumplová.
"Ze začátku jsem jí pomáhala, aby věděla, kam chobot správně přiložit. Po dvou třech měsících si už sama zkoušela své čáry a tahy," pokračuje Štrumplová.
Dnes už sloní malířce pouze namáčí štětec do barev, protože jejich víčka jsou pro jinak šikovný a tvůrčí chobot přece jen příliš malá. Jinak už Shanti maluje úplně sama.
