Johnson se narodil roku 1939 v americkém Coloradu, ale od roku 1983 žije v Paříži.
Jeho nejrozměrnější skladbou je dvouhodinové Bonhoeffer Oratorium z roku 1996. Čtyřnotová opera, která byla během dvaceti let po premiéře uvedena ve více než šedesáti inscenacích, je skladatelovou první a nejznámější operou.
Druhým titulem, který bude mít v rámci večera českou premiéru, je opera Médium od letos jedenasedmdesátiletého anglického komponisty sira Petera Maxwella Daviese, z jehož dramatické tvorby už Národní divadlo před několika lety představilo Osm písní pro šíleného krále.
Médium, které je zkomponováno pro jednu pěvkyni, představující věštkyni posedlou divokými představami, pochází z roku 1981.
Obě opery se sólisty první scény hudebně nastudoval dirigent Přemysl Charvát, režie se ujal Ondřej David, scénu a kostýmy navrhla Tereza Durdilová. Do konce sezony bude následovat ještě devět repríz.