LEGO je o zábavě stejně jako videohry, tak proč je nedat dohromady, že? Bylo jasné, že symbióza se bude časem jen prohlubovat, čehož je důkazem vývoj ambiciózního titulu LEGO Universe. Ten není ničím menším než masivně multiplayerovým "legáckým" zážitkem.
Na starosti ho nemají Travellers Tales, tvůrci řady LEGO titulů, nýbrž NetDevil, autoři několika více či méně úspěšných onlinovek.
Chopit se takového projektu není jednoduché. Práce se stavebnicí má trochu jiné principy než klasická MMO (massive multiplayer online) akce.
Autoři ale zjevně ví, jak na to a hovoří o trojici základních pilířů. Ty jsou dosti obecné, nicméně s vyslovením výrazů "stavění, hraní a sdílení (ať už výtvorů či zážitků)" je o něco jasnější, kam LEGO Universe směřuje.
Socializace je v rámci MMO titulu samozřejmou záležitostí, kterou není zapotřebí příliš rozebírat. Prostě budete spolupracovat či se konfrontovat s dalšími stovkami hráčů, a to specifickým způsobem, který hra nabídne.
NetDevil se ale i jinak snaží dodržovat ozkoušené herní postupy, a jen je svým způsobem ordinovat na netradiční koncept. Nechybí příběh, vyprávějící o prapodivné temné energii, jejímž cílem je vymazání veškeré tvůrčí síly a imaginace z vesmíru LEGO. To se pochopitelně nesmí stát, a tak všichni stavitelé spojí síly.
Úvod by měl být přímočarý a nabízející hráčům jasné vodítko. Ve své vesmírné kocábce plujete prostorem, když jste zrovna napadeni temnou silou. Nezbývá nic jiného než zaimprovizovat a pokusit se dostat na nejbližší planetu. Ta je předdefinovaná, a jen co na ní dorazíte, naučíte se herním základům.
Po absolvování tohoto sympatického tutoriálu se budete moci rozletět do všech koutů vesmíru, podívat se na jakoukoliv z tvůrci vytvořených planet a absolvovat veškerá dostupná dobrodružství.
Ale zpět na začátek. Ještě na palubě loďky je zapotřebí získat jakousi přemýšlecí čapku. Její funkcí není nic jiného než zmrazení času, což vám dá nerušený prostor při stavbách, kdyby mělo být kolem rušněji. Ostatně, až ji najdete, můžete ji rovnou vyzkoušet.
Potřebujete totiž složit raketku, se kterou byste se na planetu dostali. Zde se setkáte s prvním z celkem tří stavebních postupů, jež LEGO Universe nabídne. Raketu složíte stylem takzvaně modulárním. Na obrazovce se objeví průhledný nástin konstrukce, kterou už je zapotřebí realizovat svými silami.
Jednodušším typem než modulární konstrukce je jakási automatická rychlostavba, kdy stačí podržet příslušnou klávesu a výsledek se udělá sám.
To je přesný protipól třetího stavebního způsobu. Ten dává největší prostor vlastní kreativitě: můžete stavět v podstatě na zelené louce, a to buď v rámci sandboxu, kdy pak své výtvory můžete vystavit ve speciálním domečku, nebo i ve složitějších herních situacích daných úkolovým rámcem.
Na první planetce se naučíte základům, ať už stavebním či bojovým. Ano, také v LEGO Universe dojde na bitky, jež probíhají velmi podobně jako třeba v LEGO Star Wars, což jistě potěší všechny, kdo některý z těchto titulů hrál. Ač je LEGO Universe od jiného studia, ovládá se takřka stejně.
Vlastní postavičku si vytvoříte ještě před úvodními událostmi z obrovské nabídky kostiček. Každý z charakterů má určitou energii, po jejíž vyčerpání se postavička rozsype. Záhy se ale zase složí, pochopitelně za úplatu.
Na planetách narazíte také na nejrůznější zvířata, která je možné si ochočit a následně využívat v celé škále herních situací. Lze je postavit třeba na spínače otevírající tajné dveře apod.
Ostatně, na nejrůznější bonusy je kladen značný důraz. Na každé planetě nějaké budou, navíc obvykle spojené s vtipnou animovanou scénkou. To by mělo ve hráčích podnítit objevitelského ducha. Jen dodejme, že časem se naučíte skládat zvířata vlastní.
Zatímco ještě na první planetě hra vodí za ručičku, na těch dalších už dává o poznání větší volnost. Zároveň ale nenechá hráče, mezi nimiž bude i poměrně významná část dětí, tápat. Kdo chce, dostane vždy určitá vodítka. Kdo po nich netouží, otravovat ho nebudou.
Stejné by to mělo být v otázce kooperace s dalšími hráči. LEGO Universe je na ni pochopitelně zaměřeno, a prakticky vše, co lze dělat v jednom, se dá dělat ještě lépe ve větší skupince. Na druhou stranu, nikdo nebude do spolupráce tlačen a svého si tak užijí i sólisté.
LEGO Universe se jednoznačně veze na moderní vlně, kdy se herní trh otevírá skutečně těm nejširším masám. Je snad jasné, že milovníci World of Warcraft a jemu podobných her si tady na své zrovna nepřijdou. Ovšem mladší hráči, třeba pod vedením rodičů, nebo fandové využité stavebnice, by si měli libovat.