Počítačové čipy na hranici možností
Procesory společnosti Intel postavené na jádrech Nehalem se v našich počítačích ještě ani pořádně neohřály a už to vypadá, že je Intel brzy vystřídá. Před několika dny jsme se mohli z tiskové zprávy Intelu dozvědět, že jeho vývojáři pro nás připravují celou řadu procesorů, z níž si vybere opravdu každý. Důležitější informaci však Intel zveřejnil později – nové procesory totiž budou vyráběny úplně novou technologií a to vcelku brzy.
Už od začátku letošního roku Intel hlásil, že se zaměřuje především na vývoj 32nm technologie. Snaha se zjevně vyplatila a Intel je nyní připraven vyrobit první prototypy procesorů. Tentokrát se ale nemá jednat o nekompatibilní pokusy s procesory s ohromným počtem jednoduchých jader, ale o procesory určené pro zcela běžné programy. Vše se má vyvíjet velmi rychle a prvních definitivních procesorů bychom se mohli dočkat už v průběhu listopadu letošního roku.
Jádra vyráběná 32nm technologií budou věrně kopírovat ta současná, která známe jako Nehalem. Jedná se totiž jen o optické zmenšení z původní 45nm. Přesto mají vzniknout tři řady procesorů, které bude možné použít do stolních počítačů a notebooků. Dobrou zprávou je i plánované nasazení grafického jádra.
Nejvýkonnější procesory určené do osobních počítačů vyvíjí Intel pod kódovým označením Gulftown. Zde se sice s grafickými jádry nepočítá, ale po uvedení Windows 7 by se mělo právě na tomto procesoru dostat do herních počítačů hned šest jader.
Pro středně výkonné vyvážené počítače by pak měly být procesory s kódovým označením Clarkdale. Bude se jednat o dvoujádra s podporou DDR3 a intelovským integrovaným grafickým jádrem. Neočekává se, že by tato grafika stačila na hry a tak nebude problém kdykoliv zapnout grafiku osazenou v PCI Express.
Jako rozumný poměr výkonu a spotřeby by poté měly přijít procesory pod názvem Arrandale. Zde se bude jednat výhradně o dvoujádra určená do notebooků. Obsahovat mají opět některé grafické jádro Intelu a především novou sestavu technologií šetřících energii.
Kódová jména procesorů ani předběžný rozruch, který se kolem nich snaží rozpoutat Intel, mnoho nadšení zatím nevzbudí. Přesto je 32nm technologie na dlouho dobu možná tím posledním, co dokáže posunout vývoj procesorů o velký skok kupředu. Jednotlivé součástky se zde dostávají už na úroveň molekul a dále je zmenšovat bude mnohem obtížnější než doposud. Své plány na 32nm architekturu má i AMD. Společností ale nyní zmítá krize a tak přejdou její procesory na 32nm se zpožděním. Podle prvních odhadů by se tak mělo stát někdy v roce 2011.
Pro grafické karty a paměti zatím postačí 40nm
nVidia před časem ohlásila nástup 40nm architektury. Když už to vypadalo, že příchodu nové éry v oboru grafických karet nic nebrání, se náhle začíná hovořit o zpoždění. nVidia dokonce potvrdila, že žádná jádra zatím nevyrábí. Mohou za to doposud nedokončené prototypy jader, která podle slov zástupců nVidie ještě potřebují doladit některé detaily.
Podle nejoptimističtějších předpokladů se objeví první 40nm grafiky založené na čipech nVidie v dubnu. Informace pocházející od výrobců grafických karet však naznačují, že to bude ještě o něco později. O výrobě 40nm grafických karet s nVidií jednají, přesné detaily potřebné pro výrobu však zatím nemají.
První grafické jádro nVidie vyrobené na 40nm architektuře bude GT218. Grafiky, které ho budou používat, se ale nebudou vyznačovat výkonem valnějšího významu. Prvním 40nm grafickým jádrem vhodným na hry by mělo být GT214, které se objeví o několik měsíců později.
Problémy nVidie, které její vývojáři řeší v souvislosti s přechodem na 40nm výrobní architekturu, zjevně ale netrápí každého. Vlastní 40nm vývoj nyní ohlásil Samsung. Výsledkem nebude ale nové grafické jádro. Místo toho se můžeme těšit na energeticky úsporné a rychlé operační paměti. Výroba bude se 40nm levnější a tak lze očekávat i nižší ceny výsledných paměťových modulů.
Na novou technologii se neposune jen výroba v současnosti zřejmě nejperspektivnějších modulů DDR3, ale také stále oblíbené a hojně používané paměti DDR2. Nejzajímavěji však působí informace, kterou zveřejnil Samsung prostřednictvím tiskové zprávy na svých stránkách. 40nm architektura má být totiž použita i při výrobě pamětí DDR4. Nasazení v počítačích však máme očekávat až v roce 2012.
Otázkou zůstává, co to vlastně jsou to paměti DDR4. Ze Samsungu - stejně tak jako z ostatních společností zabývajících se vývojem operačních pamětí - však konkrétní odpověď nedostaneme. Tisková zpráva jen naznačuje, že by měly být tyto moduly opět o něco rychlejší než DDR3. Lišit se mají především pozměněným přístupem k jednotlivým čipům osazeným na paměťovém modulu. Zůstává tak i naděje na vcelku razantní zlepšení cyklování, které je asi největší slabinou současných DDR3.
Klasické moduly DDR2 a DDR3 budou vyráběny ve standardních kapacitách jako 1GB a 2GB. Samsung tvrdí, že jejich cena stejně tak jako spotřeba klesne oproti současné 50nm výrobě o třetinu. Na trhu bychom se s 40nm pamětmi měli setkat ještě letos.
"Nový" čipset nVidie
Nečekané překvapení způsobil v průběhu minulého týdne ASUStek. Na jeho stránkách se totiž předčasně (na několik hodin) objevily informace o nově připravovaném čipsetu nForce 980a. Bude určen jen pro procesory od AMD a zatím to vypadá, že spíše než novou senzací se stane pastí na zákazníky. nVidia ohledně čipsetu doposud mlží a tak lze předpokládat, že si jeho představení schovává na veletrh CeBit, který se koná za 20 dní v Hannoveru. Bude ale vůbec o co stát?
Nový čipset bude kombinovat podporu všech současných procesorů AMD s přímou podporou SLI. Podpora procesorů zahrnuje i poslední procesory Phenom druhé generace. Všechny základní desky postavené na nForce 980a se tak budou hlásit k platformě socketu AM3. O opravdový high-end se ale jednat nebude a tudíž lze očekávat nižší cenu.
Všeobecné odhady hovoří o tom, že nForce 980a bude velmi podobný svému předchůdci - nForce 780a. Podporováno bude buďto klasické nebo tri-way SLI zapojení grafických karet. Součástí čipsetu je integrované grafické jádro s podporou urychlování DirectX 10. Na potvrzení nebo vyvrácení podpory technologie Hybrid SLI bohužel zatím nedošlo a tak lze podle grafického jádra jen odhadovat, že Hybrid SLI bude stále možné použít.
Při pohledu do specifikací předčasně zveřejněné základní desky postavené na nForce 980a od ASUSteku (M4N82 Deluxe), bylo patrné, že se zde s nasazením modulů DDR3 příliš nepočítá. Je jisté, že první desky budou mít navzdory integrovanému řadiči pamětí DDR3 do procesoru pouze patice určené pro paměti DDR2.
To samo o sobě ještě nemusí být pádným důvodem, aby upadl tento čipset do zapomnění. Na nějaké nadějné vyhlídky a velkou oblíbenost to ale vypadá jen stěží. Situace se má totiž tak, že vývoj čipsetů stagnuje a nForce 980a nepřináší oproti svým předchůdcům nic převratného. Vybavení výsledných desek bude vlastně naprosto stejné, jaké měla předchozí generace.
Důvod, proč si základní desku s čipsetem nForce 980a v budoucnu koupit, se opravdu nehledá lehce. Jedinou výhodou bude lepší podpora procesorů, za kterou ale nebude nVidia, nýbrž výrobci desek a využívání novějších verzí BIOSu. Pokud však nepatříte k zapřísáhlým fanouškům nVidie a nehodláte čekat dlouho čekat, až se začnou vyrábět i tyto základní desky s podporou DDR3, bude lepší podívat se jinde. Pokud se smíříte s pamětmi DDR2 a původní řadou procesorů Phenom, dobře poslouží i čipset nForce 790a.
Zdroje: Asustek, AMD, Dailytech, HardSpell, HKEPC, Intel, nVidia, Samsung, The Inquirer & Xbitlabs
