Novým manažerem se stal Miroslav Šatan. Legendární útočník se nikterak netajil, že na post hlavního trenéra reprezentace chce přivést osobnost ze zámoří nezkaženou domácím prostředím. Jak plánoval, tak učinil.
Volba padla na Kanaďana Craiga Ramsayho, s kterým se vedení svazu dohodlo na dvouleté smlouvě.
A jak se zdá, velkou měrou se na angažování zkušeného kouče podílel i obránce Bostonu Zdeno Chára.
Právě ten se s 66letým trenérem potkal při jeho angažmá u Bruins. A jejich pracovní vztah po konci zkušeného Kanaďana v Bostonu přerostl v přátelství.
„Jsme stále v kontaktu. Od doby, co trénoval Boston, jsme ve stále ve spojení. Telefonicky či přes zprávy. Občas se vidíme i osobně,“ prozradil na rozlučce Martina Havláta urostlý obránce.
Na otázku, jak velký měl vliv na jeho zvolení, se jen ze široka pousmál...
Jinak ale nešetřil superlativy. Podle Cháry právě Ramsay může být tím člověkem, který je schopný vyvést slovenský hokej z velké krize. Vždyť čtrnácté místo na posledním šampionátu bylo nejhorší výsledek Slováků od vstupu mezi elitu v roce 1996.
„Craig měl vždy neskutečnou trpělivost. Ve vypjatých momentech nezmatkuje, je klidný. Zvládá napjatou situaci. Když byla situace naopak uvolněná, tak dokázal přitvrdit. Pro mě je to hlavně neskutečně zajímavý člověk, který hodně ví. Ne pouze v hokeji. Můžete si s ním hodiny povídat o čemkoliv. Je moc příjemný. Naše spolupráce byla vynikající. Na takové lidi se nezapomíná,“ prozradil Chára na nového kouče.
Jak rychle dokáže vůdce Ramsay, jenž bude zároveň poradcem trenérů slovenských mládežnických výběrů, vyvést slovenský hokej zpět na správnou cestu, si Chára netroufá odhadovat.
„Je to strašně těžké takhle hodnotit. Ještě budou nejspíš následovat další rozhodnutí. Věřím, že všichni se snaží danou situaci zlepšit. Nemáme jinou možnost. Musíme si zachovat trpělivost a pracovat. Craig je ale vynikající člověk. Umí velmi dobře pracovat s lidmi, dokáže pomoci,“ upozorňuje Chára a věří, že v NHL v budoucnu potká znovu více krajanů.
