Ze stejného důvodu již dříve odmítli reprezentovat na Světovém poháru také Žamnovův klubový spoluhráč obránce Daniil Markov a čerstvý vítěz Stanleyova poháru, brankář Nikolaj Chabibulin z Tampy Bay.
"Místo toho, aby s každým hráčem zvlášť promluvili, obrátili se ruští funkcionáři na mne, abych se spoluhráči jejich start dohodl," podivil se Žamnov nad současnými praktikami v ruském svazu.
Kritizoval i čtyřiasedmdesátiletého kouče Viktora Tichonova, který má u národního mužstva působit v roli šéftrenéra.
"Každý profesionál jednou musí kariéru ukončit, to patří i k hokeji. Skutečnost, že Tichonov vedl tým na letošním mistrovství světa, je prostě směšná. Mluvil jsem s hráči a některé prý ani neznal jménem," zlobil se olympijský vítěz z roku 1992.
Rusové skončili na letošním šampionátu až na desátém místě. Podle Žamnova navíc není vůbec jisté, zda se Světového poháru zúčastní další skvělý útočník Sergej Fjodorov z Anaheimu.
Sám by prý byl odmítavé stanovisko k účasti ochoten přehodnotit v případě, pokud by funkce generálního manažera sborné byla svěřena Igoru Larionovovi. Legendární útočník je uznávanou autoritou především mezi hráči NHL, jichž má Biljaletdinov ve výběru pro Světový pohár drtivou většinu.
Ruský tým v turnaji, který se hraje od 30. srpna do 14. září, čekají v zámoří celky Kanady, Slovenska a obhájců prvenství z USA. Evropskou skupinu tvoří Švédsko, Německo, Česká republika a Finsko.
