Aby se na druhé příčce umístil obránce, to už musí být. Zvlášť v době, kdy se Česko stalo mistrem světa a v nominaci se objevovala taková jména jako Martin Ručinský, Milan Hejduk, nebo Václav Prospal.
Ba co víc. Kaberleho může triumf těšit ještě kvůli tomu, že předčil kolegy z obranných řad Pavla Kubinu a Marka Židlického, kterým se sezona také vydařila.
"Druhé místo je fakt skvělé ocenění," uvědomuje si sedmadvacetiletý bek.
V čem je jeho síla? Nechybuje, podává vyrovnané výkony na vysoké úrovni. Kromě skvělého bránění a poziční hry patří k nepostradatelným při přesilovkách.
Na modré čáře s přehledem udrží puk, dokáže nečekaně a přesně přihrát, brankáři si musejí dávat pozor i na jeho štiplavé rány.
"Kdo je pro mě vítězem? Tomáš Kaberle, ten by si to zasloužil," pronesl bez váhání i Jaromír Jágr. Pamatujete? Spolupráce těchto dvou "Kladeňáků" v mateřském dresu strašila všechny protivníky.
Kaberle byl pro Kladno nepostradatelným. V sedmačtyřiceti zápasech nasbíral devětatřicet bodů, nejvíc ze všech beků z celé extraligy. V týmu vydržel, i když měl lukrativní nabídky z Ruska.
"Letos to byla moje nejlepší sezona v kariéře," tvrdí mistr světa z Vídně, který strávil v NHL už šest sezon.
Čím to, že přišla při výluce doma v Česku? "Nevím," uculuje se a dodává: "Asi jsem už dozrál."
Teď ho čeká návrat do Toronta. Ve slavném kanadském klubu zůstal, ačkoli to dlouho vypadalo, že se ho vedení kvůli platovému stropu bude muset zbavit.
"To se psalo jenom u nás, v Kanadě o tom nepadla ani zmínka," tvrdí. "Všechno to byly jenom spekulace. Já jsem byl naprosto v klidu, ani jsem si situaci neověřoval," přidává přesvědčivě.
Přesto musel z platu slevit o sedmnáct procent. To ho ale nijak netrápí. "Máme pořád silné mužstvo, odchody se nás moc netýkaly. Naopak se v týmu objevilo pár zajímavých jmen. Jsem třeba zvědavý na Erika Lindrose," říká.
