„Dopředu bylo jasné, že Tom Rowe se stane časem i trenérem,“ dodal.
Podle populárního hokejového komentátora byly největší příčinou vyhazovu zkušeného kouče vzájemné neshody s vedením Panthers. Zvláště pak s generálním manažerem Tomem Rowem, jenž teď místo něj převezme i post hlavního trenéra.
Rowe se rozhodl budovat tým po vzoru posledních vítězů Stanley Cupu z Pittsburghu a Gallantovi se jeho nová vize příliš nezamlouvala. MacLean zároveň předpokládá, že konec populárního kouče nemusí přijmout samotní hráči Panthers. „Ti by pro kouče prošli zdí. Většina z nich se shodovala, že atmosféra v kabině byla nejlepší, jakou kdy v kariéře zažili. Teď se to naruší,“ upozorňuje MacLean.
„Vedení si ale může dělat, co chce,“ připomíná.
Gallant v minulé sezoně vybojoval se svým týmem 47 vítězství v základní části, což je nejlepší počin v historii klubu. V létě ale Florida prošla velkými změnami. Vedení vyměnilo řadu důrazných beků a přivedlo techničtější, rychlejší, ale zato defenzivně labilnější beky. Tento krok se Gallantovi vůbec nezamlouval, i proto musel jít.
„Měli jsme názorový rozkol ve směřování klubu,“ přiznal Rowe.
„Chceme budovat tým na rychlosti. Podle moderních trendů. Několikrát jsem o tom mluvil s Gerardem a on spíš chtěl, abychom přidali do týmu několik urostlejších hráčů. Proto jsme se rozhodli jít jiným směrem,” zdůvodnil odvolání Gallanta jeho nadřízený.
Podle mnohých se ale populární kouč nemusí bát, že by dlouho zůstal bez práce v nejlepší hokejové lize světa. Odborníci v zámoří si myslí, že by mohl převzít vznikající tým v Las Vegas, který se v příští sezoně připojí k NHL.
To potvrzují i někteří bývalí Gallantovi svěřenci. „Je to jeden z nejlepší lidí, které jsem v hokeji za svoji kariéru poznal, možná nejlepší. Nerozumím tomu kroku. Na druhou stranu brzy dostane šanci někde jinde. Bude o něj velký zájem,“ je přesvědčený kapitán Montrealu Max Pacioretty, kterého Gallant u Canadiens dvě sezony trénoval.
Známý hokejový novinář Andy Strickland na svém twitteru trefně doplnil: Jestli Gerard Gallant nevěděl, jak je v lize uznávaný, tak teď už to určitě ví.
Oblíbenějšího kouče mezi hráči NHL byste hledali zřejmě marně.
