V uplynulé sezoně zažil roli náhradníka i jedničky, chytal v Buffalu a New York Islanders. A když mířil jako divák na tenisový Wimbledon, tušil, že kromě diváckých zážitků bude řešit i svou budoucnost.
Prvního července se totiž otevřel trh s volnými hráči - a Neuvirth mezi nabídkami zvolil tu z Philadelphie. A není náhodou, že se tak stalo poté, co se ve Wimbledonu potkal s Jakubem Voráčkem, hvězdou Flyers.
„Řešili jsme to ještě předtím, než jsem dostal nějaké nabídky. Hodně mě lákalo s ním hrát, tak jsem to podepsal,“ prozradil 27letý gólman. „Voras to hodně vychvaloval, jakou mají skvělou partu, dobrý tým. Minulý rok jim uteklo play-off o pár bodů, takže věřím, že letos to uděláme.“
Neuvirth přitom toužil jít do mužstva, kde by mohl plnit roli jedničky. Jenže ve Philadelphii zřejmě jako první gólman začne sezonu Steve Mason.
„Po všech výměnách, které se staly ještě před otevřením volného trhu, už moc šancí nebylo. Koukal jsem, kde je největší šance hrát, kdo tam hraje, s kým tam budu,“ popisoval faktory při svém rozhodování. „U gólmanů nikdy nevíte, jak to bude. Může přijít zranění, týmu se nemusí dařit, může se stát cokoliv.“
Philadelphii jako město už zná, jelikož dva roky působil v týmu Hershey, farmě Washingtonu Capitals. „Je to asi hodinu od Philadelphie. A vždycky, když jsme měli volný den, tak jsme tam jezdili na výlet.“
Do Wimbledonu vyrazil se svou sestrou Petrou, která dřív hrávala s Kristýnou Plíškovou. Sám Neuvirth má k tenisu dlouholetý vztah, do 15 let hrával závodně, v Ústí nad Labem vlastní tenisový klub, jeho otec je trenérem.
„Ve Washingtonu jsme chodili občas před sezonou hrát a byl jsem neporažený,“ usmál se. I nyní zůstává tenis jeho oblíbenou letní zábavou.
Jeho nejlepším úderem je prý servis. Obdivuje Rogera Federera. Těší se, až si půjde zahrát s Voráčkem. „Věřím, že vyhraju,“ prohlásil pobaveně.
Párkrát už navštívil US Open, ve Wimbledonu letos zažil premiéru. „Historie na mě dýchla. Byl jsem se podívat i v muzeu a bylo to super. Věřím, že se sem určitě zase vrátím.“
Po vyřazení obou sester Plíškových z Wimbledonu však jeho letošní návštěva už skončila, v neděli plánuje odletět pryč. A pozvolna se chystat na boj o místo jedničky v novém klubu.
