Skvělý výkon brankáře Washingtonu Olafa Kolziga zamezil obhájci Stanley Cupu Tampě Bay ve vítězství.
Kolzig předvedl čtyřiatřicet zákroků v normální hrací době, čtyři v prodloužení a poradil si taky se samostatnými nájezdy.
Pro oporu Capitals, jenž má na svém kontě největší počet výher v historii klubu, to tak byla letošní první konfrontace s nájezdy, ve kterých si na něj nepřišli Martin St. Louis a Brad Richards.
V normální hrací době utkání skončilo remízou 2:2, přičemž hostující Tampa svého soupeře jednoznačně předčila v poměru střel 14:40.
Od branky Václava Prospala na 1:2, jenž svůj čtvrtý zásah sezony zaznamenal necelé tři minuty před koncem úvodní dvacetiminutovky, však nedokázala gólmana Kolziga překonat. Capitals vrátil do hry Dainius Zubrus, který ve čtvrté minutě druhé třetiny vyrovnal.
"Měli jsme dost střel, ale ne všechny se dají nazvat gólovou šancí," řekl zkušený útočník Tampy Dave Andreychuk.
"Byl to jeden ze zápasů, kde skvělý brankář dává svému celku šanci na výhru."
Český obránce ve službách Minnesoty Filip Kuba vsítil vítěznou branku svých barev v souboji s Anaheimem.
Rolston a Kuba se v úvodní třetině prosadili v přesilových hrách, čímž zařídili vedení Wild 2:0. O zraněné opory Fjodorova a Ozolinše oslabený Anaheim inkasoval ještě další dvě branky, přičemž svůj jediný zásah si schoval až na poslední minutu.
Brankář domácích Manny Fernandez, jenž se blýskl zejména proti střele Petra Sýkory a nájezdu Joffrey Lupula, přišel o šanci na své jedenácté čité konto v kariéře pouhých čtrnáct vteřin před závěrečnou sirénou, kdy se prosadil Bruno St. Jacques.
"Musíme zlepšit hru v oslabení," řekl obránce Anaheimu Scott Niedermayer.
"Soupeř jakoby věděl, kde se puk odrazí. Nám se to tak nedařilo."
Daleko od vychytání čistého konta nebyl ani Jason Labarbera, který hájil branku Los Angeles. V utkání s Columbusem byl totiž pokořen také až v závěrečné třetině, kdy ruský mladík Nikolaj Žerděv snížil vedení domácího celku na 3:1.
Los Angeles nasměřovaly za ziskem dvou bodů přesilové hry z úvodního dějství, kdy se mezi střelce zapsali Derek Armstrong a Michael Cammalleri. Třetí branku Kings vsítil v prostřední třetině ruský forvard Alexandr Frolov.
Dvě trefy finského útočníka Jere Lehtinena nestačily Dallasu Stars k zisku bodů na ledě Vancouveru Canucks.
Domácí, kteří v utkání využili tři početní výhody, o svém úspěchu rozhodli v závěrečném dějství, kdy do sítě Marty Turca nasázeli tři góly. Pod vítězný zásah se podepsal pravý křídelní útočník Vancouveru Lee Goren, jenž tak dosáhl své první branky v sezoně.
Výsledky:
Washington - Tampa Bay 3:2 po sam. nájezdech (1:2, 1:0, 0:0 - 0:0)
Branky: 12. Clark, 24. Zubrus, rozhodující sam. nájezd Sýkora - 10. Lecavalier, 18. Prospal. Střely na branku: 14:40. Diváci: 10 002.
Minnesota - Anaheim 4:1 (2:0, 1:0, 1:1)
Branky: 6. Rolston, 14. Kuba, 33. Bouchard, 44. Wanvig - 60. St. Jacques. Střely na branku: 22:29. Diváci: 18 568.
Los Angeles - Columbus 3:1 (2:0, 1:0, 0:1)
Branky: 9. Armstrong, 19. Cammalleri, 34. Frolov - 49. Žerděv. Střely na branku: 31:20. Diváci: 17 156.
Vancouver - Dallas 5:2 (2:0, 0:2, 3:0)
Branky: 6. D. Sedin, 7. Salo, 44. Goren, 55. Bertuzzi, 58. Park - 25. a 29. Lehtinen. Střely na branku: 35:20. Diváci: 18 630.
