Po letech pilného chytání, ať už v Česku za Litvínov, v Rusku za Čeljabinsk nebo v USA na farmě, přivyká Francouz v Coloradu nově roli náhradníka. Za Němcem Philippem Grubauerem bude na příležitosti v NHL (zatím) spíše čekat.
O to víc si prvního startu od začátku zápasu 29letý Čech cení. „Bylo to skvělý, snil jsem o tom celý život. Snažil jsem se užívat si každou sekundu,“ říkal po výhře.
V NHL se mihl už minulou sezonu, jenže pokaždé zaskakoval až v polovinách špatně rozehraných duelů. Na konci prosince v Arizoně pustil jeden gól z 22 střel, začátkem roku pak doma proti San Jose zastavil dvanáct ze třinácti pokusů soupeře. Prohrám přes parádní výkony nezabránil.
Teď měl coloradské brankoviště pod palcem celou dobu. „Předvedl několik důležitých zákroků, což jsme od něj potřebovali. Jsme za něj rádi,“ chválil střelec vítězného gólu z prodloužení André Burakovsky.
Podívejte se na výběr těch nejlepších zákroků Francouze:
34 saves for Pavel Francouz in his first NHL start and first NHL win!
#GoAvsGo https://t.co/CfYVPCHLCA
Francouz v neděli čelil 36 střelám, pustil jen dvě. „Čekal jsem, že budu víc nervózní, od rána jsem na to totiž pořád myslel,“ přiznal Francouz v kabině zámořským novinářům. „Spoluhráči mi ale na ledě dost pomohli,“ lebedil si.
S největší pravděpodobností do brány brzy opět pustí Grubauera, který vyhrál všechna tři předešlá utkání Avalanche. Taková nyní bude Francouzova pozice, totiž zaskočit za odpočívající jedničku.
„Tvrdě dře, všechny v klubu tím ohromil. Pozice náhradníka je jedna z nejtěžších v hokeji,“ uvědomuje si hlavní kouč Jared Bednar. „Oddáte se týmu, vaše práce je hlavně na tréninku, přidáváte si. On patří k nejobětavějším v kabině.“
„Pořád je pro ostatní takovou malinkou neznámou, takže aby mu věřili, tahle výhra je moc důležitá,“ dodal Bednar.
Oficiální web NHL uvádí, že Francouz je prvním brankářem od roku 2005, který při svém prvním startu za klub zvítězil. Podařilo se to naposledy Kazachovi Vitaliji Kolesnikovi.
First NHL start.
First NHL WIN!
#GoAvsGo https://t.co/XdUAmXj5FF
