Randy Lee, asistent generálního manažera Senators, se na konci května v Buffalu zúčastnil fyzických testů nováčků před draftem do NHL. Při cestě dodávkou měl nepřiměřeně osahávat ramena 19letého řidiče proti jeho vůli, přičemž se nevyhnul sexuálním narážkám.
Randy Lee.
56letý funkcionář byl následně zadržen, před soud se postaví 13. září. Klub s ním ukončil spolupráci, která trvala přes dvě dekády, během nichž se Lee propracoval z pozice videokouče až na pravou ruku generálního manažera.
„Udělali jsme správné rozhodnutí,“ schvaloval postup Leeho nadřízený, GM Pierre Dorion. „Za 23 let fungování organizace jsme se s podobným problémem nesetkali. Ještě si ale počkáme, jak Randyho proces dopadne.“
Ottawa schytala v předposledním srpnovém týdnu ještě jednu facku. Švédský obránce Johnny Oduya, který v klubu působil od loňského září do letošního února, se pro server Hockeysverige.se rozpovídal o své štaci u Senators.
Johnny Oduya.
„Při sebemenším výkyvu se všechno zhroutilo jako domeček z karet. Nevím, čemu to přisoudit, ta organizace prostě nemá takovou tradici, jako ostatní týmy,“ prohlásil Oduya, který si v 51 utkáních za Ottawu připsal po čtyřech gólech i asistencích.
„Měli jsme se za mnohem lepší mužstvo, než jsme ve skutečnosti byli. Nakonec pro nás sezona víceméně skončila už kolem Vánoc,“ nešetřil svůj bývalý klub Oduya, jehož Ottawa v únoru vyměnila do Philadelphie.
Nenadálý sešup
Před více než rokem se přitom Senators probili až do finále Východní konference. Museli se však nečekaně vypořádat s velkým množstvím prázdných sedaček, což klub vyřešil vynalézavě - snížil kapacitu Canadian Tire Center o 1 500 míst.
V uplynulém ročníku už tým z kanadské metropole na sportovní úspěch nenavázal. Na východě byla Ottawa druhým nejhorším celkem, což byl nejslabší výsledek za posledních 22 let. A matné výkony se projevily na napětí v kabině.
Před únorovou uzávěrkou přestupů se proslýchalo, že kapitán Erik Karlsson požádal o výměnu, což ale švédský bek následně popřel. Po konci sezony se dostal do nechtěného centra pozornosti znovu, když se do jeho manželky navážela přítelkyně dnes již bývalého spoluhráče Mikea Hoffmana.
Premiérový gól Filipa Chlapíka v NHL:
Lze vůbec více prohloubit takovou krizi? Do nadcházejícího ročníku vstupují Senators bez velkých očekávání, více prostoru tak mohou dostat mladé naděje. Příslibem je čtvrtá volba letošního draftu, útočník Brady Tkachuk, o šanci si řekl i Colin White.
Ve dvaceti střetnutích se už stihl představit i český forvard Filip Chlapík, jenž by se mohl podle prognóz trvale zabydlet ve čtvrté formaci. K premiérové brance přidal tři přihrávky, před nadcházejícím přípravným kempem se dostával do formy s kamarádem Tomášem Hertlem.
