Čtyřbodovým představením proti Chicagu ukončil Robert Lang svou černou sérii, během níž vyšel bodově naprázdno v dlouhých devíti utkáních za sebou.
"Je to pěkné poté, co se vám nedaří a věci se nevyvíjí podle vašich představ," řekl šťastný Lang, jenž vsítil jednu branku a na další tři přihrál.
Po jedné ze tří asistencí šestatřicetiletého centra se prosadil také obránce Nicklas Lidström, který se tak konečně dočkal své 200. trefy v NHL.
"Takto v průběhu sezony to pro vás příliš neznamená. Ocením to spíš až po ukončení kariéry," komentoval svou jubilejní branku čtyřnásobný vítěz Norrisovy trofeje pro nejlepšího zadáka ligy.
Red Wings, hrající bez zraněných opor Dominika Haška, Henrika Zetterberga, Chrise Cheliose, Daniela Clearyho a rehabilitujícího Todda Bertuzziho, otevřeli skóre utkání v 7. minutě zásluhou Roberta Langa.
Český útočník v přesilové hře přihrával před branku, aby si bek Duncan Keith nešťastně srazil puk do vlastní sítě. Těsně před úvodním odchodem do kabin pojistil vedení Detroitu veterán Mathieu Schneider, jenž snadno překonal sedícího Patricka Lalima po skvělé souhře Langa s Niklasem Kronwallem.
V prostřední dvacetiminutovce na sebe upozornil pro změnu Pavel Dacjuk. Ruský technik nejprve v 28. minutě našel před Patrickem Lalimem volného Valtteri Filppulu, aby zhruba v polovině duelu vyslal do samostatného úniku Jiřího Hudlera. Český útočník svou desátou trefou sezony zvyšoval již na 4:0.
Blackhawks kontrovali snížením z hole bývalého hráče Detroitu Jasona Williamse. Šestadvacetiletý Kanaďan svůj první start v dresu soupeře na ledě Joe Louis Arény ozdobil v závěrečné třetině ještě druhou brankou. Za Red Wings ovšem upravili skóre na konečných 6:2 Nicklas Lidström a Johan Franzén.
Toronto uhrálo cenné body, přišlo však o Kaberleho
Hokejovým fanouškům v průběhu druhé třetiny utkání na ledě Continental Airlines Arény mezi New Jersey a Torontem řádně zatrnulo poté, co český obránce Tomáš Kaberle nekontrolovatelně upadl hlavou na mantinel po tvrdém zákroku bijce Cama Janssena.
Za stavu 1:0 pro domácí New Jersey si Janssen počíhal na Kaberleho, který z obranného pásma sledoval zakládání útočné akce Maple Leafs a přijíždějícího útočníka vůbec nezaregistroval.
Zkušený obránce následně zůstal několik minut v nehokejové pozici na ledě, aby za asistence lékařů utkání předčasně opustil na nosítkách.
"Takovéto zákroky nemají v zápasech absolutně co dělat," zlobil se trenér Toronta Paul Maurice, jehož svěřenci uhráli s Devils po normální hrací době remízu 3:3. - VÍCE ZDE
Za New Jersey se v přesilovkách prosadili Sergej Brylin a za asistence Patrika Eliáše také Jamie Langenbrunner. Třetí trefu přidal Jay Pandolfo. Brankové situace Toronta zařídili Carlo Colaiacovo, Nik Antropov a Matthew Stajan.
Vítěze střetnutí nakonec určily až samostatné nájezdy. Rozhodnutí přinesla čtvrtá dvojice střelců, v níž hostující Jeff O'Neill překonal Martina Brodeura a předčil tak neúspěšného Sergeje Brylina.
Plekanec s Bonkem zmírnili porážku Montrealu
Publikum ve vyprodané HSBC Aréně vidělo celkově třináct branek, přičemž osm jich nastříleli domácí hokejisté Buffala. Skvěle bruslící Sabres tak rozstříleli Montreal v poměru 8:5. Útočník Dainius Zubrus, jenž příchodem z Washingtonu rozšířil řady Buffala těsně před uzavírkou přestupů, se po utkání nestačil divit.
"Neuvědomoval jsem si, jak rychlá může hra být. Před zápasem jsem se bavil s koučem a upozorňoval mě, že hrajou v rychlém tempu. Naskočí na led a jedou střílet góly," řekl nadšený Zubrus, který si na bodovou premiéru za Sabres bude muset ještě minimálně do příštího zápasu počkat.
O produktivitu Buffala se totiž postarali především autoři dvou branek Thomas Vanek a Michael Ryan. Útočník Derek Roy se blýskl dokonce čtyřmi body (1+3). Zkušený obránce Teppo Numminen (1+2) společně s německým útočníkem Jochenem Hechtem (0+3) figurovali pro změnu u tří zásahů.
V dresu Canadiens na sebe výrazně upozornil český centr Tomáš Plekanec. Kladenský odchovanec nasázel do sítě brankáře Ryana Millera dvě trefy a navíc přidal asistenci u zásahu Michaela Rydera. Pojedenácté v sezoně se střelecky uvedl také defenzivně zaměřený forvard Radek Bonk.
"Potřebovali jsme dobře začít, po dvou minutách hry jsme ale prohrávali o dvě branky. Takovýto zápas se těžko vyhrává, zejména pak v této hale," kroutil hlavou Plekanec, který si díky třem bodům vylepšil letošní statistiky na 16 gólů a 21 přihrávek.
Kaberle skóroval za Carolinu, Crosby má další rekord
Obránce František Kaberle se ve svém dvanáctém zápase po návratu na led z dlouhé rekonvalescence podruhé střelecky prosadil. Třiatřicetiletý český reprezentant poslal v 28. minutě duelu proti Pittsburghu svou Carolinu do vedení 2:1. V čase 30:24 sice srovnal na 2:2 hostující Ryan Malone, o výhře obhájce Stanley Cupu však svým druhým zásahem utkání v závěrečné třetině rozhodl Scott Walker.
Carolina tak díky těsnému vítězství 3:2 ukončila svou dvojzápasovou sérii porážek a získala cenné body v bojích o postup do play-off. Pod první gól utkání se efektivním výpadem zpoza branky postaral pittsburghský tahoun ofenzivy Sidney Crosby. Lídr kanadského bodování ligy tak dosáhl svého 200. bodu kariéry v NHL.
"Nikdy mě ani nenapadlo, že by se to mohlo stát. Je to skvělý úspěch," uvedl Crosby, který se stal vůbec nejmladším hráčem s 200 body na kontě v historii nejslavnější ligy světa. Kanadský útočník této mety dosáhl ve věku 19 let a 206 dní, čímž předčil dosavadního rekordmana Wayne Gretzkyho (19 let 347 dní).
Kouč Hitchcock se raduje z výhry nad Dallasem
Hokejisté Columbusu neubránili na ledě Dallasu slibný dvougólový náskok a po šedesáti minutách hry se tak rozešli s favorizovaným soupeřem za smírného stavu 2:2. Blue Jackets poslal do vedení Manny Malhotra a veterán Sergej Fjodorov, přičemž Stars kontrovali zásahy v rychlém sledu z holí Darryla Sydora a Mikea Modana.
Utkání dospělo až do penaltového rozstřelu, před kterým hostující trenér Ken Hitchcock provedl změny ve složení exekutorů. Na místo tradičního aktéra úvodního nájezdu českého útočníka Davida Výborného totiž poslal na led Jasona Chimeru, jenž svou šanci naplno využil a překonal gólmana Marty Turca. Poté, co Fredrik Norrena neinkasoval ani v jednom případě, si Columbus odváží dva body za výhru 3:2 po nájezdech.
"Co jsme mohli ztratit? V nájezdech se nám příliš nevedlo, museli jsme udělat změny," řekl zámořským novinářům kouč Hitchcock, jenž tak dosáhl vítězství nad svými bývalými svěřenci.
Výsledky zápasů:
Carolina - Pittsburgh 3:2 (0:1, 2:1, 1:0)
Branky: 28. a 52. S. Walker (na první Vašíček), 29. F. Kaberle - 15. Crosby, 31. Malone. Střely na branku: 26:24. Diváci: 18.793.
New Jersey - Toronto 3:4 po sam. nájezdech (0:0, 2:0, 1:3 - 0:0)
Branky: 21. Langenbrunner (Eliáš), 38. Pandolfo, 59. Brylin - 49. Colaiacovo, 51. Antropov, 52. Stajan, rozhodující sam. nájezd O'Neill. Střely na branku: 25:28. Diváci: 15.095.
Atlanta - Ottawa 4:2 (1:1, 0:1, 3:0)
Branky: 10. a 44. E. Belanger, 50. Vjačeslav Kozlov, 56. Dupuis - 16. a 25. Heatley. Střely na branku: 24:23. Diváci: 16.190.
Buffalo - Montreal 8:5 (2:0, 3:4, 3:1)
Branky: 2. a 28. Michael Ryan, 47. a 60. Vanek, 2. Kalinin, 23. Numminen, 38. D. Roy, 50. D. Stafford - 38. a 49. Plekanec, 28. Ryder (Plekanec), 30. Bonk, 30. Streit. Střely na branku: 30:32. Diváci: 18.690.
Dallas - Columbus 2:3 po sam. nájezdech (0:1, 2:1, 0:0 - 0:0)
Branky: 29. Sydor, 30. Modano - 12. Malhotra, 26. Fjodorov, rozhodující sam. nájezd Chimera. Střely na branku: 24:24. Diváci: 17.147.
Detroit - Chicago 6:2 (2:0, 2:1, 2:1)
Branky: 7. Lang, 20. M. Schneider (Lang), 28. Filppula, 30. Hudler, 41. Lidström (Lang), 51. Franzén (Lang) - 32. a 43. Jason Williams. Střely na branku: 37:19. Diváci: 20.066.
Anaheim - San Jose 3:1 (2:0, 0:0, 1:1)
Branky: 5. D. Penner, 19. Kunitz, 54. Pronger - 44. Rivet. Střely na branku: 25:31. Diváci: 17.174.
