"Měl jsem sedm nebo osm nabídek a nakonec jsem se rozhodl pro Toronto. Je to město s hokejovou tradicí, má kvalitní mančaft a hrají v něm kvalitní hráči," řekl ČTK.
Devětadvacetiletý Kubina, který má ve sbírce tři zlaté medaile z mistrovství světa a podílel se i na loňském triumfu ve Vídni, působil v Tampě od roku 1997 a v NHL dres jiného klubu dosud neoblékl. V roce 2004 se radoval ze zisku Stanleyova poháru.
Celkem má na svém kontě 569 zápasů v kanadsko-americké soutěži, ve které získal 215 kanadských bodů.
Odchovanec vítkovického hokeje se dnes stal poprvé v kariéře volným nechráněným hráčem a po krátké době se dohodl na spolupráci s Torontem, kde se mimo jiné potká s reprezentačním kolegou Tomášem Kaberlem.
Toronto dnes posílilo vedle Kubiny obranu i o Hala Gilla, který podepsal podle TSN tříletou smlouvu za 6,3 milionu dolarů.
Urostlý obránce, jenž se stejně jako Kubina proslavil i osobní obranou na Jaromíra Jágra, hrál v minulé sezoně za Boston a nasbíral v 80 zápasech základní části deset kanadských bodů. S klubem Bruins byla dosud spojená celá kariéra jednatřicetiletého hokejisty.
Kubina i Kuba pocházejí se severu Moravy a společně se podíleli například i na zisku bronzových medailí na únorových olympijských hrách v Turíně.
Kuba si v příštích třech sezonách vydělá podle zámořských medií devět milionů
dolarů.
"Je zkušený obránce s vyrovnanými výkony, který startoval v zápase hvězd NHL a výborně se přizpůsobil novým pravidlům v soutěži," uvedl generální manažer Tampy Jay Feaster, jenž věří, že si Kuba bez problémů zvykne na herní styl nového celku.
"Navíc jsme přesvědčeni, že se s ním bude hrát dobře i našim útočníkům, protože má dobrou a rychlou rozehrávku," řekl Feaster.
Devětadvacetiletý rodák z Ostravy, který stejně jako Kubina prošel kádrem extraligových Vítkovic, naskočil do NHL poprvé v sezoně 1998/99 na Floridě, která si jej před jedenácti lety vybrala v osmém kole draftu.
V roce 2000 byl ale vyměněn do Calgary. Následně si jej vybrala v rozšiřovacím draftu Minnesota, která se stala novým členem kanadsko-americké soutěže.
V dresu Wild se Kuba vypracoval mezi nejuznávanější obránce NHL a v uplynulé sezoně byl i jedním z kapitánů týmu.
V 65 zápasech základní části nasbíral 25 kanadských bodů. Celkem má na svém kontě 375 duelů v NHL s bilancí 34 branek a 105 asistencí. V play off odehrál dalších osmnáct utkání, ve kterých dal tři góly a na pět přihrál svým spoluhráčům.
Tampa vedle Kuby získala v sobotu do svých služeb i útočníky Nikitu Alexejeva z Ruska a Švéda Andrease Karlssona a také beka Andyho Delmora. Všichni podepsali roční smlouvy.
