"Nedá se to ani popsat," řekl nedávno deníku Tampa Tribune. "Začnu mluvit, zakoktám se a radši odejdu. Nevydržím se dívat na své dcery, jak hrají tenis, protože se mi zamotá hlava. Zvládnu leda tak vstát v půl šesté ráno a udělat rodině snídani."
Podrobná vyšetření vyloučila poškození mozku a poruchy jeho funkcí. Původní lékařské prognózy odhadovaly, že by Svoboda v polovině ledna mohl nastoupit do zápasu. Jenže příznaky neustupují a v novinách se objevují pesimistické titulky. Sekne veterán po sedmnácti sezonách v NHL s hokejem?
"Chci zase hrát. Nic jiného neumím a nejsem dost hrdý, abych se s tím smířil," tvrdí. Bývá považován za výjimečně charakterní osobu v profesionálním sportu. Jaká je naděje na úplné uzdravení po takové době bez zlepšení?
"Šest týdnů v takovém případě není tak moc," soudí Jan Nohejl, šéf zdravotní komise hokejového svazu. "Pauza bez fyzické námahy se může protáhnout až na pět měsíců. Záleží na hráči, jestli se pak dokáže vrátit." "Rádi bychom viděli rychlejší a výraznější pokroky. Ale hlavně chceme, aby Petr zase byl otcem a manželem," řekl Jay Feaster, asistent manažera v Tampě.
Po podobných zraněních v NHL čekají na verdikt doktorů i další dva čeští obránci, Petr Buzek z Atlanty a František Musil z Edmontonu. Třebaže Svoboda dlouho marodí, rozruch kolem něj neustává. "Víme, co pro mančaft udělal v Naganu, chce se zúčastnit i v Salt Lake. Pořád patří mezi nejlepší beky v NHL," prohlásil manažer olympijského mužstva František Černík, jenž bedlivě sleduje Svobodův stav.
Do Tampy volají z konkurenčních klubů a vyzvídají, jak by Svobodu mohli získat. V play off se zarputilý bojovník hodí. Ale tým Lightning patrona své mladé obrany nepustí. Vždyť bez něj chřadne. Desetkrát za sebou prohrál. Jak rád by Svoboda pomohl...
