Buffalo Sabres
Česká kolona: brankář Dominik Hašek, obránce Richard Šmehlík, útočník Václav Varaďa.
Trenér: Lindy Ruff.
Elitní sestava: Hašek - Žitnik, Šmehlík - Šatan, Peca, Gilmour.
Klíčový příchod: Dave Andreychuk (Colorado).
Klíčový odchod: Geoff Sanderson (Columbus).
Sezona 1999/2000: 8. místo ve Východní konferenci.
Reálný cíl pro 2000/2001: finále Stanley Cupu.
Největší problém: mizivá úspěšnost při přesilovkách, aspoň občas je potřeba nějakou proměnit, nelze spoléhat jen na Haška.
Ve fotogalerii se podívejte na klíčové osobnosti a české hráče
Dominik Hašek si v létě posteskl, že tým v poslední sezoně postrádal obvyklou "šťávu", touhu po vítězství. Jestliže ji v sobě Sabres znovu objeví, vyrazí na dovolenou až po finále Stanley Cupu. Mají totiž snad všechny přísady nutné pro spanilou jízdu skrz play off. První a zásadní součástka - zdravý Hašek. "Dominator" si o prázdninách lebedil, že se necítí žádnou bolest ani pnutí v tříslech. Do zámoří odlétal psychicky osvěžený a hladový po úspěchu. S Haškem v nejlepší formě v brance může Buffalo pochodovat až k poháru. To není jen fráze, to je fakt. Vzpomeňte na Nagano.
Po Haškově boku se tuží nadějný náhradník Martin Biron. Před nimi se zformovalo lepší mužstvo, než to, které na jaře 1999 prohrálo až ve finále Stanley Cupu s Dallasem. Obrana zůstává beze změn. Žitnik ani Šmehlík jistě nechtějí zopakovat bídný minulý ročník.
Ofenzivu vyšperkoval manažer Darcy Regier protřelými veterány. V březnu přišel Doug Gilmour, v létě Dave Andreychuk. Oba mají před sebou maximálně jeden dva roky v NHL, ale možná právě v nich jejich kariéra vyvrcholí. Dost se čeká od mohutného Chrise Grattona. Curtis Brown dospívá ve hvězdu, Slovák Miro Šatan už hvězdou je.
Kapitán Michael Peca uvízl ve složitých hovorech o smlouvě a jeho pověst u fanoušků klesá. V týmu není nepostradatelný, zvlášť když v předchozí sezoně nijak nezářil...
Juniorský mistr světa Jaroslav Kristek byl prozatím odeslán na farmu.
- pátek 29. září 2000
