V kanadském bodování se Jágr posunul z devátého místa na čtvrté a na vedoucího Jaromeho Iginlu z Calgary ztrácí jedenáct bodů. Zápas přitom začali lépe domácí. Hned ve druhé minutě se poosmnácté v sezóně trefil Robert Reichel a v polovině úvodní třetiny přidal druhou branku Gary Roberts.
Jágr načal své představení ve 30. minutě, kdy vybruslil zpoza branky a švihem prostřelil klubko hráčů před Barrassem. Na začátku třetí části pak vyzval ke skórování Františka Kučeru, jenž se radoval z premiérové trefy v sezóně. Ani se stavem 2:2 se však hráč s číslem 68 nespokojil. Nejprve poslal svým devětadvacátým gólem v sezóně Capitals poprvé do vedení a po Robertsově vyrovnání připravil vítěznou trefu pro Dainiuse Zubruse.
Tři minuty před závěrečnou sirénou vystihl přihrávku torontského obránce Bryana McCabea, v situaci dva na jednoho přihrál Zubrusovi a Washington se díky jejich spolupráci mohl radovat z dvoubodového zisku. "Oba jsme měli dostatečnou rychlost. Jaromír naznačil střelu a pak mi nádherně přihrál," řekl o rozhodující akci Zubrus.
"Všichni diváci, kteří viděli dnešní zápas, nemohou pochybovat o tom, kdo je nejlepší hokejista na světě. Lidé si ani neuvědomují, jak moc chce Jaromír vyhrávat. Chce být nejlepší a tvrdě na tom pracuje. Všichni by si z něho měli vzít příklad," dodal.
Capitals nyní ztrácejí na postupovou příčku tři body a zbývá jim odehrát jedenáct střetnutí. "Každý zápas je ohromně důležitý. Abychom postoupili do vyřazovacích bojů, musíme vyhrát deset z posledních dvanácti utkání, a to bude velmi těžké. Nikdy jsem takovou situaci nezažil. Všechna zbylá utkání jsou pro nás vlastně obdobou zápasů v play off," řekl Jágr.
O osmou pozici ve Východní konferenci bojují i hokejisté New York Rangers. A ve čtvrtek se jim na ledě Ottawy dařilo. K jejich výhře 5:2 přispěla gólem a přihrávkou nová akvizice Pavel Bure. Po jedné asistenci si připsali Martin Ručinský a Petr Nedvěd. "Bylo skvělé, že jsme získali Pavla. Potřebovali jsme někoho, kdo týmu pomůže góly," pochvaloval si trenér Rangers Ron Low.
Jaroslav Špaček se už ve druhém zápase v dresu Columbusu po výměně z Chicaga poprvé zapsal mezi střelce. Jeho trefa za záda Dominika Haška stačila domácím alespoň na zisk bodu. Detroit vyhrál zápas 3:2 v prodloužení.
Zásluhu na bodovém zisku Blue Jackets měli díky jedné přihrávce i Rostislav Klesla a David Výborný. Přesto se atmosféra na stadiónu spíše nesla ve znamení smutku, který na tým Columbusu padl po nešťastné smrti mladé divačky, kterou na začátku týdne zasáhl Espen Knutsen kotoučem.
"Samozřejmě, že byl zápas pro mne plný emocí. Pořád jsem musel koukat na místo, kde ta dívka seděla. Víc se k tomu říci nedá," poznamenal Knutsen. Sergej Fjodorov, který zajistil svou druhou trefou v utkání hostům výhru, o neštěstí řekl: "Je to neuvěřitelné a samozřejmě velmi smutné. V Evropě máme za brankovou čárou tenké sítě, a to určitě pomáhá."
Druhou trefu v NHL si připsal Jaroslav Bednář, který měl sice po předchozím duelu putovat znovu na farmu do AHL, ale nakonec dostal v dresu Los Angeles další příležitost. Trenérům se odvděčil dobrým výkonem a jeho gól byl opět vítězný. Kings vedli nad Coloradem do poslední minuty 3:0, ale pak se v přesilovce trefil Radim Vrbata a svému krajanovi zajistil vítězný zápis. Asistencí se na výhře domácích podílel obránce Jaroslav Modrý. Nové hráče v sestavě si nemůže vynachválit vedení New Jersey.
Devils vyhráli v Nashvillu 4:3 především díky Jamiemu Langenbrunnerovi a Joeu Nieuwendykovi, kteří si oba připsali po jedné brance a asistenci. Calgary se po prohře 1:4 se San Jose play off znovu vzdálilo. Roman Turek čelil 28 pokusům, ale čtyřikrát inkasoval a trápící se kanadský tým nespasil.
Statistiky:
Toronto - Washington 3:4 (2:0, 0:1, 1:3)
Branky a nahrávky: 2. Reichel (Renberg, Green), 13. Roberts (McCabe, Mogilnyj), 50. Roberts (Sundin, Domi) - 30. Jágr (Metropolit, Zubrus), 44. Kučera (Jágr, Metropolit), 48. Jágr (Zubrus), 57. Zubrus (Jágr, Klee). Střely na branku: 22:31. Diváci: 19.354.
Calgary - San Jose 1:4 (0:1, 1:1, 0:2)
Branky a nahrávky: 37. Shantz (Petrovický) - 16. Stuart (Nolan, Damphouse), 38. Graves (Damphouse, Rathje), 45. Nolan (Rathje, Damphouse), 50. S. Thornton (Selanne, Ricci). Střely na branku: 25:28. Diváci: 16.495.
Carolina - Florida 3:2 (1:2, 0:0 2:0)
Branky a nahrávky: 3. Brind'Amour (Battaglia, Cole), 45. Gelinas (MacDonald, Vašíček), 49. Francis (Hill, Wesley) - 3. Ozolinš (Nilson, Beaudoin), 10. Wiemer (Nilson, Švehla). Střely na branku: 35:16. Diváci: 15 088.
Columbus - Detroit 2:3 v prodl. (0:0, 2:1, 0:1, 0:1)
Branky a nahrávky: 23. Whitney (Výborný, Klesla), 31. Špaček (Knutsen) - 27. Maltby (Lidstrom), 56. Fjodorov (Shanahan, Lidstrom), 61. Fjodorov (Shanahan, Lidstrom). Střely na branku: 22:21. Diváci: 18 136.
N.Y. Islanders - Vancouver 3:2 (1:0, 1:1, 1:1)
Branky a nahrávky: 11. Isbister (Czerkawski, Osgood), 37. Jašin (Parrish, Bates), 49. Czerkawski (Isbister, Peca) - 35. Naslund (Bertuzzi, Jovanovski), 51. Bertuzzi (Morrison, Naslund). Střely na branku: 33:38. Diváci: 13 255.
Ottawa - N.Y. Rangers 2:5 (1:2, 1:1, 0:2)
Branky a nahrávky: 8.Hnidy (White), 27. Hossa McEachern - 6. Lindros (Barnaby, Bure), 13. Bure, 39. Poti (Ručinský, Nedvěd), 46. McCarthy (Karpa, Murray), 53. Fleury (Poti). Střely na branku: 19:18. Diváci: 16 245.
Philadelphia - Anaheim 2:1 (0:1, 1:0, 1:0)
Branky a nahrávky: 37. Gagne, 53. LeClair (Oates, Recchi) - 12. Friesen. Střely na branku: 23:16. Diváci: 19.527.
Buffalo - Boston 1:2 (0:0, 1:2, 0:0)
Branky a nahrávky: 28. Afinogenov (Campbell, Patrick) - 27. Samsonov (Stümpel, Boynton), 35. Boynton (Stock, Bonvie). Střely na branku: 26:27. Diváci: 17.361.
Nashville - New Jersey 3:4 (0:2, 0:0, 3:2)
Branky a nahrávky: 47. Timonen (Erat, Arkipov), 52. G. Johnson (Berenzweig), 55. G. Johnson (Timonen) - 10. Brylin (Niedermayer, Gomez), 19. Langenbrunner (Nieuwendyk, Rafalski), 41. Nieuwendyk (Langenbrunner, Niedermayer), 55. Brylin (Gomez, Holík). Střely na branku: 27:36. Diváci: 16.535.
Los Angeles - Colorado 3:1 (1:0, 2:0, 0:1)
Branky a nahrávky: 4. P. Boucher (Schneider, Allison), 32. Bednář (Heinze, Schneider), 33. Allison (Modrý, Deadmarsh)) - 60. Vrbata (Krestanovich, Keane). Střely na branku: 21:27. Diváci: 18.231.
Statistiky českých hráčů (za klubem je uveden počet bodů v kanadském hodnocení, góly + přihrávky, střely na branku a +/- body za účast na ledě při vstřelených a obdržených gólech, čas strávený na ledě v minutách)
Marek MALÍK (Carolina) 0, 1, -1
Josef VAŠÍČEK (Carolina) 0, 0, +1
Jiří FISCHER (Detroit) 0, 2, 0
Jiří ŠLÉGR (Detroit) 0, 0, +2
Robert KRON (Columbus) 0, 2, -1
Jaroslav ŠPAČEK (Columbus) 1 (1+0), 2, +1
Radim BIČÁNEK (Columbus) 0, 0, +1
Rostislav KLESLA (Columbus) 1 (0+1), 3, -1
David VÝBORNÝ (Columbus) 1 (0+1), 0, 0
Jan HLAVÁČ (Vancouver) 0, 1, 0
Roman HAMRLÍK (N.Y. Islanders) 0, 0, 0
Radek BONK (Ottawa) 0, 1, -2
Martin RUČINSKÝ (N.Y. Rangers) 1 (0+1), 2, -1
Michal GROŠEK (N.Y. Rangers) 0, 1, -1
Petr NEDVĚD (N.Y. Rangers) 1 (0+1), 0, -1
Jiří DOPITA (Philadelphia) 0, 1, +1
Pavel TRNKA (Anaheim) 0, 1, -1
Aleš KOTALÍK (Buffalo) 0, 5, 0
Václav VARAĎA (Buffalo) 0, 1, 0
Tomáš KABERLE (Toronto) 0, 2, -4
Robert REICHEL (Toronto) 1 (1+0), 1, +1
Karel PILAŘ (Toronto) 0, 1, 0
František KUČERA (Washington) 1 (1+0), 1, +3
Jaromír JÁGR (Washington) 4 (2+2), 2, +4
Petr TENKRÁT (Nashville) 0, 5, -1
Martin ERAT (Nashville) 1 (0+1), 2, 0
Robert HOLÍK (New Jersey) 1 (0+1), 2, +1
Radim VRBATA (Colorado) 1 (1+0), 4, 0
Martin ŠKOULA (Colorado) 0, 2, -1
Jaroslav MODRÝ (Los Angeles) 1 (0+1), 3, 0
Jaroslav BEDNÁŘ (Los Angeles) 1 (1+0), 1, +1
Dominik HAŠEK (Detroit) 22 sTřel/ 20 zázahů
Roman TUREK (Calgary) 28 střel/ 24 zásahů
