Jedna z nejvýraznějších tváří současné NHL tak znovu pootevřela otázku, jaký byl vlastně skrytý důvod tak velké výměny.
Opravdu se generální manažer Montrealu Marc Bergevin odvážil k takovému kroku pouze z důvodu, aby posílil svůj tým? Nebude ho v budoucích letech ztráta talentovaného Subbana oproti o téměř čtyři roky staršímu Weberovi mrzet?
Takových otázek ihned po vyměně vyplavalo na povrch vskutku mnoho.
Frankofonní manažer se ale hájil. „Udělali jsme transakci, o které jsem přesvědčený, že z Canadiens vytvoří lepší tým. Weber je kompletní bek s výbornými fyzickými parametry a skvělou střelou. Subban je také výborný a talentovaný hráč, ale byl čas na změnu,“ odůvodnil Bergevin svůj největší tah v dosavadní manažerské kariéře.
Slavní Canadiens po zranění brankářské jedničky Careyho Price se zbytkem minulé sezony doslova protrápili. Bylo tak zřejmé, že ve městě na řece Svatého Vavřince bude během léta rušno. Kdo ale čekal, že se změny budou týkat i druhé největší hvězdy týmu z Montrealu?
Výměna ihned rozdělila hokejové fanoušky i odborníky na dvě skupiny.
Jedna, co se smála Bergevinovi, že si do organizace přivedl hráče, který má nejlepší roky za sebou a jeho stávající kontrakt je navíc platný na dalších deset let. Druhá, podle které si Nashville do kabiny přivedl problémového hráče, jenž se víc stará o svoji vlastní image než o týmový úspěch.
Analytici věří rodákovi z Toronta
Právě Subbanova povaha je podle zámořských odborníků hlavním důvodem celé výměny. Není příliš velkým tajemstvím, že bývalá hvězda „Habs“ se často dostávala s ostatními spoluhráči do různých konfliktů a některým (třeba kapitánu Maxu Paciorettymu) lidově řečeno lezla na nervy. Ještě větší překážkou se zdál být jeho vztah s trenérem Canadiens Michelem Therrienem. Ti dva si nikdy nepadli do oka a výměnou jejich spor definitivně vygradoval.
Přitom během poslední sezony se výrazně spekulovalo o konci kouče Therriena. Generální manažer ho však podržel a pryč poslal rodáka z Toronta.
Černošský bek, jenž si přízeň lidí získal například štědrým sponzorským darem pro montrealskou nemocnici, které věnoval 10 milionů dolarů, si po výměně ještě několikrát rýpl do přísného trenéra Canadiens. Potěšeně uvedl, jak v Nashvillu konečně bude moci pod ofenzivním koučem Peterem Laviolettem předvést své veškeré schopnosti, což mu v Montrealu nikdy nebylo umožněno.
Řada zámořských analytiků v čele s již bývalým zaměstnancem Canadiens Mattem Pfefferem se Subbanovým pohledem souhlasí. Shea Weber i přes nesporné týmové i individuální úspěchy je podle nich obráncem, který se bude už jen zhoršovat. Oproti tomu Subban má svůj výkonnostní strop ještě před sebou.
Podle nich bude mít sedmadvacetiletý bek v Nashvillu ideální podmínky naplno ukázat svůj potenciál. V prvním obranné dvojici jej zřejmě čeká elitní parťák - Švýcar Roman Josi, takového parťáka v Montrealu nikdy neměl. Jako třešnička na dortu na střídačce bude mít k dispozici jednoho z nejlepších trenérů obránců v NHL legendárního beka Phila Housleyho. To jsou vskutku zajímavé vyhlídky.
