Šance měl, jenže mu to nepadalo.
Vrbata osm utkání marně dobýval branky soupeřů.
Až při výhře 8:3 nad Anaheimem předvedl floridským fanouškům, že stále ví, jak se dávají góly. A to hned třikrát.
České hattrickyv zámořské NHL 1, Jaromír Jágr - 15 |
„Pokaždé se chcete trefit hned zkraje sezony a mít to za sebou. V uplynulých zápasech jsem měl dobré příležitosti, ale neproměnil jsem je. A pak přijde večer, kdy vám tam spadne úplně všechno,“ tvrdil šestatřicetiletý útočník.
Na Floridu přišel v létě, aby pomohl nejen svými góly, ale i zkušenostmi. Částečně tak nahradil Jaromíra Jágra.
Nyní dokázal něco, na co byl o devět let starší krajan už krátký. Třemi góly vyhecoval floridské publikum, aby naházelo na kluziště čepice. Diváci navrch hodili také pár plastových krys.
Kořeny tohoto zvyku sahají do sezóny 1995/1996, kdy tehdejší forvard Scott Melanby zabil zbloudilého hlodavce v kabině hokejkou.
Vrbata se proti Anaheimu radoval ze sedmého hattricku v kariéře, kšiltovky na počest jeho kanonýrského umu posílali na led fanoušci pěti různých klubů. Nikdo další se v současné NHL takovou bilancí pochlubit nemůže.
Historie zámořské soutěže pak pamatuje už jen pět dalších hráčů, kteří zažili třígólový večer alespoň v pěti celcích. Rekordmanem je známý Američan Bill Guerin se šesti
„Na hattricky se nezapomíná,“ glosoval Vrbata v dobrém rozmaru.
Podařeným výkonem zkušený útočník potvrdil dobrý vstup do sezony. Byť v novém působišti dlouho čekal na první gól, během střeleckého sucha posbíral hned pět asistencí.
Florida v něm hledala levnou a produktivní posilu a zdá se, že trefila do černého.
Vrbatovy třígólové večery mezi mantinely NHLKdy, za koho a proti komu? 1, 8. února 2002 za Colorado proti Minnesotě (6:0), Vrbata dvakrát překonal Dwayna Rolosona, jednou Mannyho Fernandeze  Radim Vrbata krátce poté, co vstřelil svůj šestý hattrick v NHL |
