Vedení mužstva Pittsburgh Penguins, jemuž bude chybět pro začátek sezony Martin Straka kvůli zranění v posilovně z minulého týdne, hledá posilu, která by ho moc nestála, ale udržela produktivní druhý útok.
A Theoren Fleury by mohl být dobrou akvizicí. V minulé sezoně sice v New Yorku pobíral šest a půl milionu dolarů, ale manažer Rangers Glen Sather mu ji nehodlá obnovit a není vyloučeno, že čtyřiatřicetileté křídlo půjde s platovými požadavky dolů.
Fleury, který se stal 1. července nechráněným volným hráčem, totiž dosud stále čeká na uspokojivou nabídku některého týmu NHL. Pár dní před koncem července na něj sice získalo hráčská práva San Jose, jenže to s ním nový kontrakt nepodepsalo a Fleury tak může bez náhrady odejít kamkoliv.
Fleury není ve svém věku ideální dlouhodobou posilou, často nevyzpytatelný hokejista překvapil v minulosti mnoha incidenty včetně problémů s drogami. V uplynulé sezoně se rovněž uvedl několika epizodami, které mu v kanadských médiích přisoudily titul "newsmaker of the year".
V listopadu při newyorském derby poté, co se Eric Cairns s Islanders odmítl porvat se Sandy McCarthym, popojížděl okolo střídačky soupeře a rukama prováděl "kuřecí tanec", aby naznačil Islanders, že je to tým srabů.
"Je trapasem pro hokej, když se v něm objevuje hráč, který jen kouká, jak někoho zranit," řekl dva dny poté řekl o Václavu Varaďovi z Buffala. Ten v zápase s Rangers tehdy vysokou holí zasáhl pod oko Erica Lindrose.
Čtyři dny po vánocích napadl Fleury po vyloučení v utkání s místními Sharks maskota San Jose. ten odnesl incident pochroumanými žebry. V lednu dostal pokutu za obscénní gesta v dalším utkání s New York Islanders.
Čeští fanoušci si asi nejspíš vzpomenou na výhružky Romanu Hamrlíkovi po olympisjkém utkání Česka s Kanadou. V něm Hamrlík tvrdě krosčekoval Fleuryho za to, že ten předtím atakoval brankáře Dominika Haška. Celá epizoda měla dohru v březnu v dalším newyorském derby, kdy se Fleury vyřítil na Hamrlíka okamžitě po vhazování.
Jeden z nejkontroverznějších hokejistů je pro svou bojovnost a herní zápal obdivován i nenáviděn. Diváci v Pittsburghu by ho ale rádi viděli v dresu s tučňákem na hrudi. V anketě na oficiálních stránkách pittsburského klubu získal Fleury 44 procent hlasů, daleko za ním skončili Ulf Dahlén, Andrew Cassels nebo právě i Ručinský. O Fleuryho, který v současnosti údajně řeší spíš manželské problémy, než budoucí angažmá, se údajně zajímají ještě Phoenix, Calgary a Chicago.
Theoren Fleury
Olympijský vítěz 2002 (Kanada)
vítěz Stanley Cupu 1989 (Calgary)
V NHL od roku 1988, hrál za Calgary, Colorado a New York Rangers
v roce 1994 během výluky NHL odehrál 10 zápasů ve finské lize (Tappara Tampere)
Celkem v NHL 1030 zápasů, 1055 bodů (443 gólů + 612 nahrávek)
ve Stanley Cupu 77 zápasů, 79 bodů (34+45)
