Hitchcock, který před třemi lety dovedl tým Dallas Stars až k zisku Stanleyova poháru, byl letos z texaského klubu vyhozen pro špatné výsledky mužstva. To se neprobojovalo ani do play off. Spolu s Patem Quinnem ale v únoru koučoval kanadský výběr, který získal zlaté olympijské medaile na turnaji v Salt Lake City.
Kanadský kouč nedává příliš příležitostí evropským hráčům. S výjimkou klíčového obránce Zubova hráli pravidelně v Dallasu jen Finové Lehtinen a Helenius a část sezony i český útočník Martin Ručinský.
Ten se ale pod Hitchcockovým vedením trápil, často si stěžoval na nedostatek příležitostí. "Dallas mi nesedl, nemohl jsem si tam zvyknout," říkal při odchodu do New York Rangers.
Čechmánek i Dopita mají v bohatém klubu velkou konkurenci. Na brankařském postu čeká na svoji šanci Brian Boucher, který ve Philadelphii zářil před příchodem českého gólmana. Dopita by se zase mohl octnout ve stínu tří skvělých centrů: Roenicka, Primeaua a Oatese.
Sám Hitchcock se zatím k jakýmkoliv změnám nechce vyjadřovat. "Určitě postavíme silný tým," ujistil jen novináře. Jeho příchod by mohl být dalším impulsem především pro Jiřího Dopitu, který uvažuje o odchodu z klubu.