Šlo o velice důležitou trefu. Běžela pětapadesátá minuta, na kostce nad ledem svítilo nerozhodné skóre 3:3. Český útočník vybojoval puk u mantinelu, vybruslil si před branku a nadvakrát překonal MacKenzieho Blackwooda.
Bruins ve zbývajícím průběhu utkání těsné vedení udrželi. Definitivní pojistku na dvoubodovém zisku přidal v čase 59:37 obránce Brandon Carlo, jehož skryté nahození skončilo až v síti.
Ač Boston zapsal třetí vítězství v řadě, trenér Bruce Cassidy nebyl s předvedeným výkonem úplně spokojen: „Naši tradiční tahouni neodehráli dobrý zápas.“
„Ani Pasta nehrál dobře, to se prostě stává. Ale na konci třetí třetiny využil příležitosti, natlačil se před gólmana a udeřil v moment, kdy jsme ho nejvíce potřebovali,“ řekl na adresu rodáka z Havířova.
Pětinásobný vítěz Zlaté hokejky už prolomení střeleckého trápení potřeboval. Od třicátého listopadu vyslal na branky soupeřů devětatřicet neúspěšných pokusů za sebou. Ujal se až ten čtyřicátý.
Palát zazářil třemi body, Pastrňák ukončil čekání na vstřelenou branku |
„Příjemný pocit, poslední dobou to trochu trhlo. Hlavní ale je, že šlapou všechny lajny a daří se nám. Snad v tom budeme pokračovat,“ uvedl Pastrňák.
Ze slabšího období si dle svých slov těžkou hlavu nedělal: „V tréninku jsem se nezaměřil na něco speciálního, prostě jsem se snažil pracovat na maximum.“
V první lajně vedle Patrice Bergerona a Brada Marchanda jej nahradil Craig Smith. Český reprezentant, který v dosavadním průběhu ročníku nastřádal devět gólů a třináct asistencí, bruslil poslední tři utkání po boku Taylora Halla a Erika Hauly.
„Hráli jsme hodně v útočném pásmu a dobře forčekovali. Pořád hledáme správnou chemii, ale snažíme se spolu o všem mluvit. Jdeme správným směrem,“ prohlásil.
Přeřazení do druhé formace pocítil pětadvacetiletý útočník i z hlediska stráveného času na ledě (15:44). Nižší porci minut odehrál během této sezony jen v pondělí proti Detroitu.
Marchand kvůli hrám kritizuje vedení NHL: Je to obchod a my jsme zboží |
Kouč Cassidy ale o jeho opětovném nalezení formy nepochybuje: „Pořád jde o skvělého hokejistu. Věřím, že se gólem dokáže nastartovat a zase se chytne.“
Pastrňák přiznal, že prodloužená vánoční pauza mu přišla vhod. Přijal ji jako vítaný restart, vyčistil si hlavu a načerpal nové síly.
Svátky strávil v rodinném kruhu, do Bostonu za ním přiletěli maminka Marcela a bratr Jakub: „Trochu jsem se strachoval, aby se sem vůbec dostali, ale vyšlo to. Těšil jsem se na ně, nebyli tady dva a půl roku.“
„Jak všichni dobře vědí, je pro mě důležité si hokej užívat a bavit se jím. Pak podávám své nejlepší výkony. Bohužel, v současné době je to trochu těžší. Ale takový je zkrátka svět, ve kterém žijeme,“ dodal.
Na přesný zásah proti New Jersey může navázat už v pátek nad ránem středopského času, kdy Bruins hostí Minnesotu.
