„Prý bych je v tomto směru brzdil,“ líčil Doan po schůzce s generálním manažerem Johnem Chaykou. Od setkání s týmovým architektem, který je mimochodem o dvanáct let mladší než loučící se kapitán, čekal Doan přece jen jiný výsledek. Přestože se o jeho stěhování vytrvale mluvilo při všech posledních přestupových uzávěrkách, toto rozhodnutí jej zaskočilo.
Těžko hledal slova, která by co nejtrefněji popsala nenadálé emoce. „Zahořklý určitě nejsem. Na druhou stranu, v takových momentech chcete svému bývalému týmu dokázat, že se spletl. Že ještě dokážete být přínosným.“ S rozhodnutím majitele nesouhlasí, nezbývá mu ale, než se přizpůsobit.
Pro Coyotes to znamená začátek přestavby a definitivní konec jedné éry, jejíž značkou byl čtyřicetiletý útočník. „Hokej není v Arizoně zrovna nejpopulárnějším sportem. Jméno Shane Doan tady ale zná každý. To dokazuje, co pro tenhle klub znamená,“ prohlásil před časem obránce Zbyněk Michálek, dlouholetý spoluhráč Doana.
140 characters could never cover it. But this is a start. Thank you Captain. https://t.co/7ZF5mBZW9h
„Bylo to velmi těžké rozhodnutí. Po tom všem, co pro nás Shane udělal,“ stálo v oficiálním vyjádření majitele klubu Andrewa Barrowaye. „Ale nadešel čas zaměřit se na mládí a posunout tuto organizaci o kus dál.“ Ještě aby ne, vždyť Coyotes za posledních pět let nenakoukli do vyřazovacích bojů. I proto si musí po osmi letech u týmu hledat nové působiště také trenér Dave Tippett.
Doan zažil stěhování klubu z Winnipegu do Phoenixu, se kterým se v roce 2012 probojoval až do finále konference. Jinak se ale „Desert Dogs“, neboli Pouštní psi, jak se týmu přezdívá, nedostali dál, než do prvního kola. Pokud se do play-off vůbec probojovali.
Najde Doan konečně vítěznou partu?
„Trochu mě mrzí, že jsme mu neposkytli opravdovou šanci na zisk Stanley Cupu. Zasloužil by si to,“ přiznává výjimečnost jedné povedené sezony Mike Smith, nyní už gólman Calgary. Přitom na mezinárodní scéně se Doan jako vůdce osvědčil, kanadský národní tým dovedl na mistrovstvích světa ke dvěma zlatým medailím, byl i u triumfu na Světovém poháru v roce 2004.
Nabízí se tedy otázka - využije zkušený útočník volnosti a upíše se některému z ligových favoritů? Podle Doanova agenta Terryho Brosse nepochybně. Vyvstává ale další hádanka - který tým nabídne smlouvu čtyřicetiletému veteránovi, jehož bodový přínos se v poslední sezoně značně smrsknul? Je jasné, že ze čtyř milionů ročně bude muset zkušený Kanaďan něco slevit.
Jisté ale je, že se Doan bude chtít pokusit napodobit legendárního obránce Raye Bourqua. Člen Hokejové síně slávy také strávil přes dvacet let v jednom dresu, na jaře roku 2000 jej ale Bruins poslali do Colorada. O rok později se Bourque s Avalanche radoval ze svého jediného Stanley Cupu a mohl tak slavnostně pověsit brusle na hřebík. Dosáhne i Doan na zasloužený vrchol kariéry?
