V pětatřiceti letech je obránce Rostislav Malena nejstarším hokejistou Horácké Slavie. Společně s o rok mladším útočníkem Davidem Dolníčkem tak v letošní sezoně plní funkci neoficiálního "mentora" týmu. A svoji roli zvládají dobře. Vždyť před sezonou podceňovaný celek Třebíče dovedli až do semifinále prvoligového play-off.
Mají ve vyřazovací části s týmem, jehož věkový průměr je pouhých 23 let, více práce? "To si rozhodně nemyslím," usmívá se Malena. "Kluci jsou tady dobří, každý ví, o co se hraje. Navíc jsme tady udělali parádní partu, a proto jsme to dotáhli až sem," pokračuje.
Po úspěšně zvládnutém úvodním kole proti Kadani vás nyní čeká semifinále. Jak se na úvodní zápas v Mladé Boleslavi těšíte?
Určitě hodně, takové zápasy se nehrají každou sezonu. (Třebíč naposledy pronikla do semifinále první ligy v sezoně 2001 - 2002 - pozn. red.). Atmosféra v kabině je výborná a doufám, že jsme dobře připraveni. Víme, že si to užijeme. Snad uděláme i nějaký dobrý výsledek.
Čtvrtfinále, ve kterém jste smetli Kadaň 4:0 na zápasy, vás muselo povzbudit.
Ono sice 4:0 svádí k tomu, že to bylo jednoduché, ale to určitě nebylo. Myslím, že rozhodující byl druhý zápas v Třebíči, který jsme zvládli otočit z 0:1 na 3:1. Tam jsme ukázali sílu našeho mančaftu. To nám pomohlo v celé sérii.
Nyní vás sice čeká vítěz základní části, vy však z Mladé Boleslavi strach mít nemusíte. V sezoně jste jim z dvanácti bodů sebrali sedm...
Ale pozor: play-off je úplně jiná soutěž! Mají hodně zkušené mužstvo a my můžeme uspět jen, když budeme hrát stoprocentně to, co nám řeknou trenéři. A budeme hrát jako tým, obětavě. Když toto splníme, naději na úspěch máme. Ale rozhodně bych se nedíval na výsledky, které jsme odehráli v základní části.
Díky novému systému první ligy jste čtyři vítězství od baráže o extraligu. Jaký je to pocit?
Tak daleko se nedíváme. Pro nás je teď důležitý sobotní zápas. Uvidíme, jak to dopadne a pak se tím můžeme zaobírat.
