Měřeno vyzněním posledního zápasu, byl by favorit středečního prestižního prvoligového zápasu hokejistů mezi Hradcem Králové a Vrchlabím vcelku jasný.
Zatímco Hradečtí v hektickém závěru uhájili v Táboře vedení a přivezli si cennou výhru 2:1, hráči Vrchlabí v duelu na svém ledě v prodloužení těžko uvěřitelně soupeři z Berouna darovali druhý bod, když si gól do prázdné vlastní branky vstřelili sami. "Byla to smůla, a tak ztracené body chybějí," posteskl si kouč vrchlabského mužstva Josef Řeháček.
Přitom Vrchlabští za snahu v zápase, ve kterém se jim příliš nedařilo, zasluhují pochvalu. První třetinu totiž prohráli 0:1 a po zbytek utkání už jen dotahovali soupeřův náskok. "Hráli jsme dost nervózně, nechali jsme soupeře jít do vedení. naštěstí se nám vyplatilo, že jsme v poslední třetině stáhli sestavu na tři pětky," uvedl vrchlabský kouč.
Také v závěrečné dvacetiminutovce si domácí vypracovali velkou převahu, hrálo se prakticky jen na jednu branku. "Bohužel jsme dali jen jeden gól, s koncovkou se stále potýkáme," poznamenal Řeháček.
Hradec vyrazil do Tábora s touhou konečně po několika týdnech vyhrát na ledě soupeře. A podařilo se mu to. V sestavě, ve které nechyběli ani dvě dlouho zraněné opory - obránce Jiří Hendrich a útočník Martin Koudelka - na jihu Čech vyhrál 2:1.
Zápas odchytal teprve sedmnáctiletý Jaroslav Pavelka
A právě zkušený útočník Koudelka se pod výsledek výrazně podepsal. Ve svém prvním utkání sezony totiž hned ve 4. minutě vstřelil po spolupráci s Vítem Budínským první gól, jen o tři minuty později si oba hráči své pozice vyměnili a Hradec vedl 2:0.
"První třetina rozhodla o našem vítězství. A také to, že jsme ve zbytku utkání předvedli zodpovědný, kolektivní výkon," konstatoval kouč hradeckého mužstva Jiří Mička.
Hradecký kouč ještě před zápasem překvapil tím, na koho ukázal při volbě brankáře. Zápas v Táboře totiž odchytal starší dorostenec Jaroslav Pavelka, který teprve před měsícem oslavil sedmnácté narozeniny. "Rozhodli jsme se, že mu dáme šanci. A zápas mu vyšel znamenitě," pochválil brankáře trenér.
Pavelka totiž dostal jediný gól, pouhých dvanáct vteřin před druhou přestávkou mu ho vstřelil Török. "I díky tomu byl závěr utkání trochu hektický, ale výhru jsme si nenechali vzít," těšil se Mička.
Pro Hradec to bylo na ledě soupeře první vítězství od 15. září, kdy v první kole vyhrál ve Znojmě 5:3.
